- Правильно решение, - я кивнула, понимая Боба. – Сюда заходить приятнее, чем… - я осеклась, вовремя ловя себя на продолжении фразы. О том, как сложно себя контролировать, меня никто не предупреждал.
Стив явно ждал продолжения фразы, но начались вручения подарков, и это отвлекло мужчину от дальнейших расспросов. Коллектив, в котором я работала, оказался очень веселым и дружным. Все знали кто, кому, кем приходится. Почти у всех были общие друзья, и вскоре, немного выпив, сотрудники стали шумными, но не чрезмерно.
Мне жутко хотелось кофе, просто до взрыва мозга, и я, извинившись, подошла к барной стойке, где было тихо.
- Добрый вечер, - обратилась я к бармену. – Можно мне кофе?
- Конечно, огонек, - мужчина подмигнул, - какой?
- Черный, без сахара, - я удивилась, что хозяин так просто определил цвет ее волос.
- Надо же, а с виду ты такая нежная, - почему-то меня совсем не задели его слова, а только немного смутили. Наверное, сказывался бокал вина, который я выпила за здравие новорожденной. – Ты откуда? Говор явно южный, - вытирая бокал, спросил мужчина.
- Из Алабамы, - я помнила свою легенду: родилась в Талладига, окончила школу, Колледж гуманитарных и общественных наук, работала в школе, а потом решила переехать сюда, на Аляску. Иногда сотрудники сплетничали у меня за спиной, что я сбежала от мужа-тирана, они говорили гадости, но я им не мешала. Лучше так, чем…
- Ого, занесло тебя, южаночка, - поставив передо мной чашку с ароматным кофе, Боб добавил блюдечко с пирожным. - А это - комплимент от заведения.
- Спасибо, - улыбнулась я, - но не нужно было.
- Детка, - Боб наклонился ко мне, - тебе это нужно. Ты слишком худенькая, а зимы здесь холодные.
- Я не худенькая, - засмеялась я, краснея. – Я стройная.
- Нее, милая, это моя жена стройная, - засмеялся Боб, указывая на фотографию на стене, на которой был запечатлен он рядом с женщиной с пышными формами. – Вот моя Пэгги.
От имени жены Боба, у меня защипало в глазах, и я отвернулась, чтобы промокнуть глаза. И вот тогда я впервые встретилась взглядом с ним…
2
2глава
Желание плакать исчезло само собой, появилось другое – бежать, куда глаза глядят. Вот прям сейчас, метнуться к двери кафе, пробежать расстояние до моей машины, оставленной на парковке возле библиотеки, и уехать, выжимая педаль газа в пол. А все потому, что в слабоосвещенном углу зала, сидел мужчина. Его тело, вальяжно развалившееся на единственном в заведении диване, было скрыто в темноте, и только на глаза падал приглушенный свет. Вот его-то глаза меня и испугали. Таких глаз я еще в своей жизни не видела. Даже с большого расстояния можно было понять, что они голубые, но цвет глаз был больше похож на голубой лед ледников. Холодный и горячий в одно и тоже время.
Мужчина смотрел на меня, прямо мне в глаза, не проявляя никаких эмоций. Я не заметила во взгляде ни интереса, ни злости, ни капли симпатии - он просто смотрел. Я бы могла подумать, что он просто задумался, и смотрит сквозь меня - такое часто бывает. Но нет, взгляд был направлен на меня, и только на меня. Он крепко держал моё внимание, и обжигал холодом, и я поняла, что первая не разорву этот контакт, просто не смогу. Я почувствовала, как на теле поднимаются волоски, толи от ужаса, толи еще от какой-то эмоции, которую я не смогла понять. Единственное, что я поняла – пора уносить ноги. Но и для этого тоже нужно оторваться от его глаз, и поставить мое замершее тело на ноги, которые явно меня не удержат. Меня спас Боб.
- Кхм, милая мисс, что вас так там заинтересовало? - спросил он, ухмыляясь, и я, дернулась от неожиданности, резко повернулась к нему. Сразу стало легче, я действительно почувствовала облегчение, и выдохнула, стараясь, чтобы это было не очень заметно.
- Да так, ничего. Просто задумалась, - покраснев до кончиков волос, я не знала, куда деть взгляд.
- Засмотрелась на местную знаменитость? - я приподняла брови в немом вопросе. - Джошуа О'Коннор - местный богач, затворник, и владелец радио, крутящего рок-музыку. А ещё, мечта всех девушек. Но, - Боб наклонился ко мне, - если бы у меня была дочь, я был бы против, чтобы она с ним даже рядом сидела.
- Почему? - спросила я, еле ворочая языком, потому что во рту почему-то стало сухо.
- Есть в нем что-то опасное, тебе так не кажется? - спросил Боб, и я обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на мужчину, но его уже не было в кафе. Я обрадовалась этому, и как будто, вынырнула из вязкого болота. - Ушёл. Оставляет большие чаевые, но всегда молчит.
- Странный, - пожав плечами, сказала я, но больше специально для Боба. Я тоже не очень люблю, да и никогда не любила общаться, и с удовольствием жила бы затворницей, если бы не необходимость в деньгах. Первый месяц после суда над Джеремайей О'Брайаном, я жила на деньги, оставшиеся после продажи дома, но они быстро закончились. Повезло, что к тому времени мне организовали переезд, и покупку дома. Теперь я работаю, и голод мне не грозит.
- Странно то, огонёк, что мы не познакомились, - сказал Боб, протягивая большую мозолистую ладонь. - Боб Тэлбот.
- Пиппа Мантгомери, - с удовольствием пожала руку мужчине.
- Пиппа? Филиппа? - спросил мужчина и я кивнула. - Британское имя на юге? Странно.
- Ну, маму звали Николь, и она была француженкой, а имя не такое уж и британское. Голландцы тоже очень его любят.
- Наверное, - он пожал плечами. - Мы здесь, в глуши, многого не знаем.