Конь встал со скамейки, вытащил из-под нее мой чемоданчик — и как он умудряется делать такие вещи своими копытами? — и подал другу мой рюкзак.
— Действительно, и снова прошу прощения, — Кот извиняюще посмотрел на меня и тоже встал. — Нам стоит поспешить: после комендантского часа выбраться за городскую стену не так уж просто. Как только мы доберемся до вашего нового жилища, то все обсудим за чашечкой горячего чая.
Пока Бонифаций говорил, меня подняли, зажали с двух сторон, и мне ничего не оставалось, кроме как послушно идти. Конь тащил мой чемодан, Кот — рюкзак, а я напряженно думала, зачем нам за стену. В голове крутились мысли одна другой мрачнее. Мы выходим из города. В лес. В лес, в котором водятся всякие неизвестности. В лес, в котором меня повязали. Нет, не так, взяли в плен. И сейчас я опять под конвоем двоих, не незнакомцев, конечно, но тоже малоизвестных личностей, возвращаюсь туда, откуда пришла. После того, как стражник на воротах кивнул моим спутникам, моя выдержка лопнула.
— Прошу прощения, господа. Могу я поинтересоваться, куда мы идем? — я попыталась освободиться, но кто бы мне дал. Зажали меня с двух сторон крепко.
— В лес, — Конь в пальто был весьма краток.
— Да что вы говорите, — моя паранойя нашла выход через возмущение. Я решила напасть первой, авось, мой словарный напор ослабит их бдительность, и мне удастся свалить. — А я думала. Мы идем по городу, а вокруг — дома, замаскированные под ёлки. Можно, пожалуйста, более конкретную информацию?
— Скоро все увидишь, — воистину, краткость сестра таланта.
Я так и не поняла кто это сказал, а по моим спутникам определить не представлялось возможным: у обоих были морды кирпичом. Выйдя на тропу, мы совершили небольшую рокировку: Буцефал теперь шел впереди, прокладывая, грубо говоря, путь, я шла посередине, а замыкал нашу процессию Бонифаций, рюкзак висел у него на плечах — и когда только успел? Сбежать все еще не представлялось возможным, так как по бокам плотной стеной стояли ели, нижними ветками доставая до пола, да и расставаться не хотелось. Мне оставалось только послушно тащиться и накручивать себя. В памяти всплыл один вопрос, на который я сразу не обратила внимание. Откуда они узнали обо мне?
Кот сказал, что они искали меня. Значит, им откуда-то стало известно, что я в городе. До них я виделась только с бандитами и господином в черном. Господа вне закона вряд ли бы смогли сообщить кому-то мое положение. Остается только мистер Икс.
И тут меня осенило. Конопля же обещала с кем-то там связаться. Вот же я, дурная голова. Честно говоря, не ожидала, что она все-таки позаботится обо мне. Не верилось до конца.
Я по-новому посмотрела на новых знакомых. В свете всплывших обстоятельств они уже не казались подозрительными. Даже какими-то добрыми, что ли. Шедший впереди Конь откидывал с пути ветки, упавшие на тропинку и мешающие проехать чемодану. Не знаю, как Буцефал до этого додумался, но катил он мой багаж по всем правилам и даже вытащил ручку. Голубое пальто было застегнуто на две пуговицы из трех, воротник — стоечкой. Выглядел Конь вполне солидно. Правда вел себя совсем не соответствующе образу. Кот, беззвучно — натура как-никак обязывает — шагал позади меня и иногда задумчиво поправлял усы. Передвигался он на задник лапах, как и Конь, в данный момент сгорбившийся в три погибели, что выглядело просто невероятно комично. Поэтому ростом доставал мне почли до подбородка. Зеленые глаза смотрели совсем по-человечески, а пушистый полосатый хвост плавно раскачивался из стороны в сторону, иногда задевая слишком близко подступившие еловые ветки.
Даже стало немного стыдно за то, что я всего несколько минут назад так боялась этих милых созданий. Называть их животными язык не поворачивался.
По лесу мы шли минут десять, пока Буцефал не остановился. Я вышла из-за его спины и увидела небольшую полянку с небольшим кострищем, окруженным небольшими камнями. На противоположном от нашей компании конце поляны стоял деревянный двухэтажный домик с треугольной крышей, служившей одновременно и стенами. К двери вела небольшая лестница, переходящая в маленькую веранду шириной не более метра. С двух сторон от входа возвышались аккуратно сложенные дрова.
— Вот мы и пришли, — Конь приглашающе взмахнул копытом, предлагая мне подняться по ступенькам первой.