— Что дальше, Лия? — тихо спросил старик, вытирая рукой глаза.
— Не знаю. У меня есть работа, — она пожала плечами, — у меня есть те, кому моя помощь еще нужна — женщины, дети, девочки… застрявшие в подлости мира. Благодаря вашим связям я могу ездить по всему миру. Этим и займусь, Всеволод Михайлович.
— В Москву не вернешься?
— Нет, — покачала она головой. — Зара в Германии, мама в Волгограде, помогает Муратовой. Я же… посмотрим. Нужны люди и на Ближнем Востоке, и в Африке. В Москве мне делать больше нечего.
Мальчишка захныкал сильнее, стараясь привлечь к себе внимание деда. Всеволод брезгливо поморщился.
— Ты знаешь, что всегда можешь рассчитывать на меня, Лия? — тихо спросил он.
Женщина кивнула и медленно поднялась со скамьи. Стройная, тонкая, но сильная. Вся ее фигура дышала силой и выносливостью, глаза горели умом и хитростью.
— Всеволод, — подумав, сказала она. — Ахмат… перед смертью сказал мне кое-что… Помните, мы думали, что он узнал о свадьбе, следя за мной?
Старик кивнул, тоже поднимаясь.
— Зря вы тогда свою охрану песочили, — она опустила взгляд умных глаз. — Ахмат следил за мной, но не так узнал о свадьбе. Ему сказали. Точное место и время.
— Кто? — сжал зубы Всеволод.
Лия не ответила, только пристально посмотрела на все громче и громче хныкающего мальчишку, к которому не чувствовала ничего.
А потом развернулась и пошла прочь из парка. Всеволод умен, догадается и без нее.
Без той, что сейчас носила позывной: Сокол.
Ахмат проснулся, точно вырванный из сна чьей-то суровой, жесткой рукой. Тело горело огнем. Слабая, изломанная, беспомощная гора мяса и костей, которую он ненавидел. Ненавидел все эти три года, когда пуля Айшат, пущенная безумной бабой, раздробила ему позвоночник. Его орудие обращенное против него.
С каким бы удовольствием он сломал бы ей тонкую шею. Даже сейчас, три года спустя ненавидел настолько отчаянно, что готов был достать из могилы, чтобы убивать снова и снова. Кто бы мог подумать, что убивая соперницу, она выстрелит и в него, а потом пустит пулю себе в лоб.
Он открыл глаза в темноте, слабо освещенной полной луной и повернув голову посмотрел на остроги Альп, маячившие в окне палаты, в частной клинике. Здесь ему стало легче, к правой руке подвижность вернулась почти полностью, левая что-то чувствовала, но владеть ею он не мог. Надежды на восстановление ног не было никакой.
Иногда ему хотелось, чтобы та пуля попала не в позвоночник, а в голову. И тогда бы не было этих бессонных ночей, полных тоски, одиночества, боли и воспоминаний.
Не было бы призраков и несбывшихся надежд. Пришел бы покой, которого он так ждал. И может быть…
В кресле напротив кровати кто-то сидел.
Сначала он подумал, что зашла ночная медсестра, привлеченная его хриплым дыханием или стонами. Но прищурившись, ощутил как сильно и мощно заколотилось сердце. Первый раз за три кошмарных года.
Тонкую фигуру он узнал сразу — безошибочным обонянием хищника. Узнал по запаху, по блеску глаз, по повороту головы.
И засмеялся.
Не от страха, от радости.
— Пришла убивать, мой сокол?
— Ты уже мертв, — ровно ответила она, чуть наклоняясь к нему и кивая головой на катетер в вене.
— Сколько?
— Минут десять, может пятнадцать.
Он снова тихо засмеялся.
— Будет больно?
— Нет. Ты уснешь, Ахмат. На этот раз навсегда.
— Ты будешь рядом?
— Да, — кивнула она, черные глаза сверкнули в свете луны.
— Хорошо… — вздохнул он, закрывая глаза. — Хорошо, любимая.
Тихо тикали часы где-то в коридоре клиники.
— Тебя не поймают? — снова тихо спросил он.
— Меня здесь вообще нет, — отозвалась она. — Я далеко. Очень далеко отсюда.
— Иран? Афганистан? Палестина?
— Ты знал?
— Я всегда знал, где ты, родная. Всегда. Следил за твоей карьерой в ООН. Всеволод устроил?
Женщина молча кивнула, не видя смысла врать.
— Я люблю тебя, Лия, — вдруг тихо сказал Ахмат.
Она сжала зубы.
— Я видел тебя в Москве. Любил с каждым днем сильнее. Не мог… отпустить… — он чувствовал, как становится трудно говорить. — Ненавидел… и любил.
— Поэтому заставил Айшат убить меня? — Лия не сдержалась, не смогла.
— Да, — он засмеялся через силу, — и не только ее. Думаешь… думаешь… ты и он… только меня… обидели? Как легко… легко узнать у обиженной женщины… все… что надо… Место… время… Лия… Алият… пожалуйста…
— Ахмат?
— Обними меня…. Последний раз… Ведь ты…. Моя половинка… моя, не его…. Ты такая же, как я… Лия…