Да и ее одежда — брючный костюм, удобные туфли на невысоком каблуке, смотрелись современно и ярко.
Халима снова улыбнулась девушке, заметив как та ее рассматривает.
— Мы не фанатики, Алият, — заметила она, заказывая кофе и чизкейк. — Никто не станет заворачивать тебя в хиджаб и надевать паранджу.
Лия очень тихо фыркнула в ответ, делая глоток капучино и жмурясь от удовольствия, едва сдерживая себя. чтобы не выпить чашку залпом.
— Понимаю, — рассмеялась Халима, — Алиевы — очень консервативная семья, я бы сказала через чур. Поэтому одежду тебе в подарок выбирала я сама, без участия твоих тетушек.
— Спасибо, — кивнула девушка.
— Очень жаль, — продолжала Халима, — что мой сын не оставил нам времени на нормальную подготовку — он сразу решил, что женится как можно скорее. Можно сказать, это для него не очень типично. Я бы повезла тебя не сюда, — она чуть дернула щекой, — а в магазины в Москве — там и выбор больше и возможностей. Конечно, если бы ты дала слово не позорить ни свою семью, ни моего сына.
Щеки Лии вспыхнули — Халима безошибочно угадала, что она высматривает любую возможность побега, и указала на это тонко, изящно, но безапелляционно.
— Ничего, дорогая, после свадьбы у нас будет время и возможности погулять уже спокойно, без спешки и давления на тебя. Ты была в Италии?
Алия удивленно подняла голову на женщину.
— Нет… я вообще еще не была за границей.
— Тогда, после свадьбы, я поговорю с Ахматом о поездке. Азербайджан, Арабские Эмираты, Европа…. Для тебя рядом с моим сыном откроется целый мир, Алият.
— Я слышала, — сглотнула девушка угрюмо, — он не очень-то возит свою жену Айшат куда-то.
— О… — Халима довольно улыбнулась, по-своему истолковав интерес Алии. — Тебе не стоит об этом волноваться. Айшат — хорошая женщина, послушная, хозяйственная. Но к сожалению, ее темперамент не подходит моему сыну. Этот брак не… самый удачный. Ну что ж, на все воля Аллаха. Ахмат жену не обижает, она выполняет все свои обязанности. И тебя не обидит, если будешь ему хорошей женой и верной спутницей. А судя по тому, как он покупает тебе подарки, что-то внутри моего сына ты задела.
Халима сбросила исходящий звонок, перевернув телефон экраном вниз, и снова внимательно посмотрела на Лию.
— Вообще-то у нас не принято рассуждать о чувствах, Алият, — спокойно начала Халима, и в её голосе не было ни обвинения, ни осуждения — лишь твёрдая уверенность человека, давно знающего жизнь. — Не в них, как ты думаешь, заключается счастье. Чувства — вещь ветреная, приходят и уходят, как туманы в горах. Сегодня есть — завтра нет. Люди, которые строят судьбу на одном только чувстве, похожи на тех, кто строит дом на воде. Красиво — но недолго.
Она сделала паузу, давая Лие время усвоить каждое слово.
— Любовь, вопреки тому, что вам там внушают книгами и кино, не всегда падает с небес. Иногда она приходит много позже брака — как спокойное, надёжное чувство, выросшее из уважения, из совместной жизни, из общего пути. Иногда любовь — это не вспышка, а работа. И только тогда она чего-то стоит.
Халима поправила край платка и продолжила:
— Не все пары, даже в вашем мире, вступают в брак по большой любви. В вашем мире разводятся так же часто, как у нас дышат. И где же там счастье? А у нас — да, родители зачастую участвуют в выборе. Но посмотри честно: разве в этом нет мудрости? Родители не руководствуются страстью, им нечего делить — они выбирают так, чтобы две семьи сошлись, чтобы детям было на кого опереться. Брак — это союз не только мужчин и женщин, но и родов. Это безопасность, поддержка, сила. У нас это понимают. А у вас, Алият, каждый сам по себе — и поэтому столько одиноких, потерянных, сломанных людей.
Она чуть подалась вперёд, её глаза вспыхнули жёстким огнём.
— Брак — всегда лотерея. Везде. У нас, у вас, в Африке, в Америке — неважно. Но умные люди находят в нём счастье, даже если любви с первого взгляда не было. Они умеют строить. А глупые — рушат, потому что ищут идеал, который существует только в их фантазиях. Это просто две разные модели общества. Не хуже и не лучше. Но ты должна понимать, девочка, — здесь, в нашем мире, тоже можно быть счастливой. Просто нужно понимать правила игры.
Она заговорила мягче, доверительнее:
— Подумай сама, какие перспективы открываются перед тобой. Ты получаешь не просто мужа — ты получаешь статус, уважение, дом, имя. Возможность путешествовать, жить в достатке, воспитывать детей не в страхе перед завтрашним днём, а в уверенности. Ты говоришь о свободе — а какая свобода у женщины, которая не знает, как прожить месяц без зарплаты? У которой нет ни защиты, ни будущего? Что могла предложить тебе твоя прошлая жизнь? Работу на износ? Одну комнату и кредит? Отпуск раз в год — и то, если повезёт?