Она усмехнулась тепло, по-матерински.
— Сейчас ты злишься, хоть и держишь свои эмоции при себе, но я вижу их. Злишься, боишься, что потеряешь самое себя. Но не теряет себя та, кто умеет думать. Умная женщина всегда найдёт, как остаться хозяйкой своей судьбы. У вас, кажется, есть поговорка: муж — голова, жена — шея. И, уверяю тебя, у нас это тоже прекрасно работает. Посмотри на меня, Алият. Думаешь, Ахмат, мой сын, может мне что-то запретить?
— Не думаю, — неохотно признала Лия.
— Правильно не думаешь, — кивнула Халима. — И муж, царство ему небесное, тоже ничего мне не запрещал, хотя мы, как и вы с Ахматом, женились по сговору. И, клянусь Аллахом, у него был характер ещё тяжелее, чем у Ахмата. Поэтому запомни: если женщина уважает себя и умеет держать слово — её будут уважать и мужчины. Здесь можно жить счастливо, девочка. Нужно только перестать смотреть на мир через иллюзии.
— Иллюзии в чем? — вспыхнула Лия, не сдержавшись. — В том, что через три дня меня положат в постель к чужому мужику, который будет меня….. — она осеклась под твердым взглядом.
— Ты боишься, — кивнула Халима, — это понятно, — она тихо рассмеялась. — Первой ночи боятся все девушки, а ты, я знаю, еще девушка. Ахмат — страстный человек, может быть неосторожным, ты должна быть к этому готовой. И если ты думаешь, что с другим это было бы по-другому — ты ошибаешься. Без этого никто не смог обойтись. Нужно просто…. Перетерпеть. Потом будет легче. Намного легче. Расслабься в ту ночь, просто расслабься. Чем больше будешь сопротивляться, тем будет больнее и дольше. А я позабочусь, чтобы за ночь он взял тебя только один раз, дал восстановиться. Но если ты начнёшь делать из этого сцену, если выставишь себя враждебной, если будешь рычать и вызывать его на конфликт — тогда моей помощи не жди, потому что мужчина, разозлённый и озверевший, не даст мне вмешаться.
Алия смотрела на женщину, не веря своим ушам.
— Вы хоть понимаете…. Что это будет…. Насилие?
— Оно быстро забудется, девочка. Забеременеешь, родишь… кстати, рожать гораздо больнее, если что. Если даже страстно не полюбишь моего сына, что я тебе настоятельно рекомендую сделать, то перенесешь свою любовь на детей. Так живут сотни женщин в мире, Алият, и все они по-своему счастливы. Взамен получишь то, о чем я уже говорила. Согласись, это намного лучше, чем остаться с детьми на руках без денег, без поддержки и без защиты, как тысячи женщин у вас?
— Это их выбор!
— Они ему рады, Алият? — Халима спокойно, не обращая внимания на взрыв от девушки, допила свой кофе.
— Не важно. Это они сделали его, их решение и их ответственность. Как за ошибки, так и за удачные решения.
— Кто тебе мешает быть ответственной здесь? В этом браке? Только тот факт, что за тебя приняли решение старшие? — невозмутимо спросила она. — Твой муж — не стар, богат, влиятелен. Не равнодушен к тебе, и при правильном подходе, это неравнодушие можно обратить в горячую привязанность. Подумай об этом.
Она поднялась и протянула подошедшему официанту карту.
— А пока — просто наслаждайся этим днем, девочка. Просто гуляй, просто отдыхай, и — она сняла платок с Алии и перевязала его на свой, легкий манер, — так тебе гораздо лучше. А если тетки будут заедать — отправляй их ко мне, — она подмигнула будущей невестке. — И да…. — она задела девушку за щеку, — после свадьбы Ахмат приказал мне выбрать для тебя телефон — ты сама сообщишь матери о своем браке. Нужно ее успокоить, согласна?
Алия зажмурилась, сдерживая рвущуюся наружу боль.
21
В пятницу, накануне свадьбы, в доме не протолкнуться было от народу, но Лия почти не обращала на это внимания. Как и родственники не особо обращали внимания на нее — декорацию, не более. Да, они приехали на ее свадьбу, но отмечали укрепление связей с сильным кланом, закрытие старого долга. Девушки в доме были веселы, смеялись, сплетничали, только делая вид, что следуют традициям подготовки и провода невесты. На деле же Лия и Зарема единственные, кто общались друг с другом — что вполне их устраивало.
— Ты не передумала? — точно между делом спросила Лия, когда сестра подала ей пахлаву в меду.