Лия чувствовала, как вспотели ее ладони, когда они встали в пробке почти в самом центре города. Она бросила быстрый взгляд на Андрея, но тот, чуть повернув голову, только улыбнулся ей. От его улыбки стало трудно дышать.
Он появился вечером так внезапно, что застал всех врасплох. Лия как раз вышла из ванной, услышав настойчивый звонок в дверь. Холодная волна страха подкатила к горлу — первая, обжигающая мысль: «Ахмат нашел». Мужской голос в прихожей заставил ее инстинктивно сжаться, прижавшись к косяку.
Но мама разговаривала спокойно, Лия, вздохнув несколько раз, заставив себя успокоится вышла.
Андрей стоял у окна на кухне, навалившись на подоконник и пил чай. Одетый, точно только что был на важной встрече, весь его вид излучал уверенность и благополучие, снова так резко контрастировавшее с ней — мокрой после душа, одетой в старую футболку и обрезанные до колена брюки, на своих костылях. Увидев ее, он отставил кружку и улыбнулся, а она, смутившись, ответила довольно резко.
— Что-то случилось?
Улыбка Андрея погасла.
— Лия… — многозначительно заметила мама, — Андрей с новостями.
— Ахмат? — взгляд упал на роскошные цветы, которые стояли на столе, не розы, а точно собранный вручную полевой букет.
— Нет, — голос Резника стал деловым, на девушку он больше не смотрел, сосредоточившись на Надежде. — Завтра у нас с тобой встреча. Важная, Лия. От нее зависит… да почти все.
— Андрей, садись, рассказывай все, — велела Надежда, бросив на дочь гневный взгляд. — Ты тоже столбом не стой. Сядь уже где-то, — и чуть подтолкнула дочь к тому же дивану, где сел Андрей. Он был так близко, что Лия ощутила запах его парфюма — дерево и дым, немного сосны и трав. Почему-то ей сразу представилась залитая солнцем лесная поляна, где пахнет смолой и прогретой хвоей, где царит безмятежное спокойствие и можно ничего не бояться.
— Я Зару пойду позову, — Надежда вышла из кухни, оставляя их наедине.
— Ты как? — чуть откашлявшись, спросил Резник.
— Нормально, — Лия замерла, боясь пошевелиться. Ей страшно хотелось, чтобы он так и сидел рядом, чтоб можно было ощущать его тепло, его запах, но боялась показаться глупой и смешной девчонкой, влюбившейся во взрослого, сильного мужчину.
— Как нога? — кивнул он на гипс.
— Обещали снять через неделю, — покачала она головой, — скорее бы….
— Так хочется побегать? — улыбнулся он. — Разочарую тебя, после снятия гипса еще неделю, а то и больше с костылями будешь. Мышцы атрофировались от неподвижности за этот месяц, их нужно будет приводить в порядок — сразу не получится.
— Пришел, увидел, разочаровал, — не удержалась Лия от горькой насмешки. — Андрей Всеволодович….
Андрей вдруг резко встал и отошел к окну.
— Лия, я что, настолько старый для тебя?
— Что?
— В Астрахани ты прекрасно звала меня по имени, — он говорил резко и довольно зло. — Что изменилось теперь?
Лия молчала, глядя на свои руки. Молчал и Резник, отвернувшись и глядя в черное стекло окна.
Тишина повисла тяжелым покрывалом. Она видела, как напряглась его спина, и сердце заныло от щемящей нежности. Сделав неуверенный шаг, коснулась его руки.
— Андрей… — ее нога подкосилась.
Мгновение — и он уже держал ее, сильные руки обвили талию, прижимая к себе так близко, что она ощутила каждый мускул его тела, каждое биение сердца. Его дыхание обожгло щеку.
— Видишь… — его губы коснулись ее виска, горячий шепот пробежал по коже. — Я иногда еще нужен тебе.
Она вжалась в него, забыв о стыде и страхах, позволяя рукам скользнуть по его плечам. В этом объятии было все: и боль, и надежда, и невысказанная нежность, разрывающая грудь. Пусть на несколько мгновений, она позволила себе слабость быть рядом с этим человеком, который вызывал у нее такие эмоции. Знала, что это всего лишь его жалость говорит, его природный инстинкт защитника, пусть хотя бы так, просто ощутить дыхание жизни, на секунду представить себя его… кем?
Он не отпускал, не посадил на диван, а держал — знал, что ей это нужно. Напротив, обнял ее так, что она оказалась в крепких объятиях, гладил по мокрым волосам, не обращая внимания, что дорогая рубашка на плече полностью промокла.
— Лия… — услышала над ухом тихий голос и поняла — она перешла границу.
— Андрей, Лия…. — на кухню зашла Надя, за спиной которой маячила Зарема. — Что такое?
— Я чуть не упала, — поспешно выдохнула Лия, пытаясь отстраниться, но его руки не ослабили хватку. — Как всегда, мам, дом инвалидов на выезде.