Она осторожно ковырнула ложечкой первую порцию, несколько секунд подержала мороженое во рту, задержала дыхание и, наконец, сказала:
— Это просто чудо! Ничего вкуснее в жизни не пробовала. Как ты назвал это лакомство?
— Мороженое, — Стас произнес слово с таким важным видом, будто это была тема его докторской диссертации.
— Обязательно расскажу папе об этом, как только… — она замолчала на середине фразы и отодвинула от себя свою порцию.
— Что случилось? Тебе не нравится? — забеспокоился молодой человек.
— Нет, очень вкусно, — рассеяно пробормотала девушка, — просто я не голодна.
— Мороженое едят не для утоления голода, — не поняв причины расстройства принцессы, Стас шутливо подцепил пломбир ложечкой и поднес ей ко рту.
Реакция была странной: девушка вдруг зарыдала. Крупные слезы текли по щекам и падали на стол, образуя блестящие лужицы. Стас всегда терялся, если девушка начинала плакать, а тут вообще впал в ступор. Он не знал, что нужно говорить в таких случаях и чувствовал себя беспомощным. Девушки понимали это по-своему, называли Стаса черствым и обижались.
— Слышишь, — неуверенно промямлил он. — Ну это, не хочешь мороженого, пойдем в аквапарк, на горках покатаемся. Или на банане…
Девушка, полностью занятая рыданием, казалось, совсем его не слышит, а Стас переживал. Он понимал, что она стала для него очень близкой, хотя они и знакомы второй день. И это было странное чувство, которое он никогда раньше не испытывал. Многие девчонки кружили симпатичному спасателю голову, но все проходило, словно хмель после южного вина уже на утро следующего дня. А сейчас было иначе, он хотел быть с ней постоянно и никогда уже не расставаться. Жить в большом доме, где будут играть дети, их дети, и обязательно должна быть собака. Конечно, какая же семья без собаки. И тут его словно током ударило. С чего вдруг такие мысли? Какая собака? Какие дети? Что за семья?!
Он даже подумал, что Эллария его приворожила, ведь для ведьмы это пустяк.
— Ну ладно, хватит уже хныкать, — Стас неуверенно погладил Элларию по голове. Девушка перестала плакать и посмотрела на него с благодарностью.
— Вот видишь, — обрадовался он, — все хорошо. А мороженое я сейчас отнесу обратно, оно совсем недорогое.
— Оставь, мне очень нравится его вкус. Ты, пожалуйста, забудь, что сейчас увидел, просто на меня что-то вдруг нашло, вот я и… В общем, не было ничего, тебе все приснилось. Ясно?
— Ясно. Конечно, ты принцесса, а я просто… плебей.
Эллария промолчала и продолжила есть мороженое.
Стас ушел в себя, размышляя о настигших его приключениях, и очнулся, только когда она зазвенела по дну последней креманки:
— Ты все съела? С ума сошла?!
— Не беспокойся так, тебе возместят твои убытки из казны, заслужил. Это твое отмороженное очень вкусное, я обязательно распоряжусь, чтобы его ели все в нашем королевстве.
— Да дело не в деньгах. Съесть столько мороженого, ты же ангину можешь заработать!
— Принцессы вообще никогда не работают, — девушка закашлялась.
— Ну вот, началось, — Стас достал из кармана шорт мобильный телефон и, потыкав в кнопки, поднес его к уху.
Эллария открыла было рот, но Стас опередил ее и, как мог, рассказал о том, что такое мобильный телефон и для чего он служит.
— И это есть у каждого в вашем мире? Значит, ты можешь в любой момент поговорить с вашим королем? Но это неправильно, простой народ не должен иметь то же, что и его правитель, тогда они перестанут подчиняться и устроят бунт.
— До сих пор никто ничего не устроил из-за телефона, только некоторые активисты пытаются доказать, что он вызывает рак мозга, но у них это не особо получается.
Заметив, что девушка хочет еще что-то спросить, Стас поспешил ее перебить:
— Давай отложим все вопросы на потом, а сейчас нужно ехать в город. Нам повезло, в Анапу приехал мой однокурсник Мишка Акулов, он готов нас приютить на пару деньков, а там решим, что делать.
Эллария вяло кивнула и встала из-за стола. Она была очень бледная, ее била мелкая дрожь.
"Все же заболела, — испугался Стас, — вот что значит настоящая принцесса, такая неженка".
И снова ему захотелось прижать ее к себе, согреть, приласкать.
— Даже не думай об этом, — напомнила о своих способностях девушка.
Мишка Акулов, внешне типичный ботаник: высокий, худенький, в очках, имел совершенно противоположный характер. Он был первым заводилой в институте, устраивал вечеринки, тусовки, любил подшутить над однокурсниками и преподавателями, однако ему все прощали, так как шутки, в основном, были безобидными.
Вот и сейчас он навстречу гостям открыл дверь в домик, в котором снимал комнату, и с порога заявил, что оставляет жилье своему другу Стасу, а сам уходит в тибетские монахи, причем до Тибета пойдет пешком. О серьезности намерений свидетельствовала оранжевая простыня, намотанная на тощее тело, и бритый наголо череп с красной точкой во лбу.
Стас сперва онемел от такого зрелища, а потом спросил:
— Мишка, ты говорил, что никогда не сострижешь свою шевелюру, это ведь была твоя гордость.
— Гордыня — есть грех, брат мой, — смиренно отвечал новоиспеченный монах, — только сари, рис и прана.
Стас, услышавший только одно знакомое слово "рис", смотрел на приятеля расширившимися глазами, а тот уже хохотал в голос, снимая с головы что-то вроде резиновой шапочки для плавания, только телесного цвета.
— Здорово я тебя разыграл? — веселился Мишка, укладывая ладонью наэлектризованные патлы. — Видел бы ты свое лицо.
— Я и, правда, поверил, — слегка обиделся Стас, — вечно ты со своими шуточками.
— Не дуйся, дружище, лучше познакомь нас с этой прекрасной нимфой в скромных одеждах.
Эллария поняла, что нимфой назвали ее, и залилась краской.
— Меня зовут Эллария, дочь короля Филиппа Неотразимого, правителя Арманьяка и…
Стас не стал дожидаться, когда глаза Акулова вылезут из орбит, и поспешил все объяснить, конечно же, на свой манер.
— Девушку зовут Элла, она очень любит фэнтези и напридумывала себе титулов, к тому же мороженого съела целую тонну, вот ее и колбасит, — он незаметно наступил принцессе на ногу.
— Эй, ты чего по мне топчешься, — взвизгнула она, — и что это ты нагово…
Стас решил: пропадать, так с музыкой, и без предупреждения впился поцелуем в губы Элларии. Сначала она растерялась, потом начала активно отбиваться и, наконец, ответила взаимностью. Мишка, наблюдавший эту картину, понял, что его присутствие здесь излишне и скрылся в доме. Стас с трудом смог оторваться и зажмурился в ожидании грома и молний на свою бедную голову, но ни того, ни другого не последовало. Принцесса смотрела на него со странным выражением лица: смесь удивления, отвращения и блаженства. Это длилось недолго, после чего она просто упала в обморок.
— Мишка! — позвал Стас. — Иди сюда скорее.
Несостоявшийся монах, уже успевший скинуть свою оранжевую тряпку, примчался на зов и, увидев бесчувственное тело, бросился помогать другу. Они на руках донесли Элларию до постели. Стас посмотрел на Мишку затравленным взглядом.
— Что ты с ней сделал, Казанова, что девчонка на ногах не стоит?
— Не пошли, она мороженого съела, наверное, порций двадцать, а тут еще жара.
— Ясно. Отойди, не мешай мне, — распорядился Миша, оттолкнув Стаса в сторону.
— Эй, ты чего творишь!? — заорал Стас, когда увидел, что Миша расстегивает пуговицы на груди принцессы. — Как только у тебя рука поднялась.
— Сказал же, не мешай, — огрызнулся Миша, — ты можешь о чем-то другом кроме секса думать? Не видишь — ей плохо, надо доступ кислороду открыть.
Мишкина мать работала медсестрой в больнице, поэтому он знал некоторые приемы оказания первой помощи. Стасу стало стыдно, и он отошел в сторону.
— Вызывай "скорую", Казанова, совсем плохо твоей принцессе.
Стас похолодел и дрожащей рукой набрал номер.