Я поднял взгляд — маг снова стоял рядом и усмехался, глядя на мою несколько растерянную физиономию. Растерянную потому как я точно знал, что никакая кожа, не может быть прочнее чем сталь. И это факт. Однако же реальность порой накладывает свои коррективы. Порой такие, что предыдущий жизненный опыт пасует, не найдя у себя в загашниках нужной карты. А это, если без мата… Крайне чертовски неприятно и вообще выбивает из колеи. Однако мозгу чтобы оправиться понадобилось совсем не много времени — вот что значит молодой организм! С чего же это спрашивается я решил, что состав этой шкуры такой же, как и у виденных мной раньше у себя, да и здесь тоже, кож? Может жрет эта местная виверна, или как ее там, исключительно минералы, которые имеют свойство в ней накапливаться и после… Э-э, скажем так, термической обработке автоклавным способом, образуют сверхпрочный композит. Ну или что-то в этом роде. Такое объяснение мне понравилось и самому, поэтому я принялся за дело с еще большим усердием. То есть стал теребить ремешки и застежки раза в два быстрее. И вот, когда я наловчился и снял с дохлого эльфа доспешные руки и ноги, корабль сотряс сильнейший удар, а по палубе пронесся душераздирающий скрип и треск — Синий Пес ломал толстым килем, то есть нет… основной балкой, выходящей спереди массивным выступом, обшивку палубы корабля эльфов. Столкнулись корабли не так чтобы и внезапно и под очень небольшим углом, поэтому по палубе покатился, наверное, один я… Однако как покатился, так и съехал обратно — корабль сделал крен на корму. Балка проломила палубу, а тяжелый корпус раздвинул в стороны распоротые доски и застрял… В это же время, практически без промедления, с грозным ревом абордажная партия принялась прыгать с бака на доски палубы протараненного судна и под жидким пока градом стрел, принялась выстраивать атакующий ордер. Прикрывшись со всех сторон толстыми щитами и окутавшись паром из выстреливших в разнобой пистолей. А с Синего Пса им вторили залпы картечи…
Все вокруг окуталось туманной дымкой, снизу с вражеского корабля доносился сплошной лязг металла и сухие трески выстрелов. Маг, еще недавно стоявший рядом со мной, куда-то свалил, оставив меня в гордом одиночестве под толстым навесом над палубой в компании почти полностью ободранного эльфийского трупа. В бой меня никто не гнал, ибо бездоспешным мне там делать ровным счетом нечего. Да и польза пока от меня в драке практически стенка на стенку выглядит довольно сомнительной, потому как строю я элементарно не обучен. Опять же доспеха нет — значит даже отстреливая ушастых гадов откуда-нибудь с надстройки я все равно остаюсь легкой добычей для их лучников.
Эх… Я, конечно, в драку не рвусь, но знать, что тебя оставили на корабле как бесполезный балласт не особо приятно. Тех же ветряков на Псе оставили потому как они ребята специально обученные и довольно ценные — без них настраивать руны магодвижетелей занятие довольно муторное, сложное и вообще слабовыполнимое для местного уровня технической подкованности. Ну и канониры продолжали палить во все стороны, не давая всадникам на грифонах приблизиться уже к их собственному кораблю и обрушиться на наших сзади, разорвав с наскока строй и внеся хаос в ряды. Что превратило бы уже нашу попытку абордажа в настоящую бойню. Грифоны то твари как я видел довольно массивные и живучие, дел могут даже в небольшом количестве наворотить море… Однако дела мне порученного никто тоже не отменял и я, поморщившись принялся стаскивать с трупа эльфа одежду…
Абордаж между тем развивался своим чередом. Я как раз закончил и отпихнув труп в сторону собрался нести снятую броню в оружейку, белье так и лежало в сторонке одинокой кучкой — трогать его мне не хотелось так как оно несколько было испачкано и воняло, причем не кровью. Ну смерть, расслабление мышц и всякое такое… Короче обдирать трупы и не запачкаться в дерьме это сложно. Так вот, уже открыв люк и начав спускаться я наконец увидел возвращающихся наших… Не всех, а несколько групп. Причем Задние прикрывали ростовыми щитами раненных и тех, кто их тащил если идти они по каким-то причинам не могли. Щиты же были усеяны торчащими из них под разными углами оперенными древками и время от времени то в один, то в другой глухо ударяла, то вонзаясь, то опадая сломанной черная стрела. Сильно блин. И заслуживает уважения. При таком раскладе, шансов добраться до нашего корабля у не боеспособных членов команды было бы не много.