Мы с капитаном как-то незаметно приблизились со спины к строю своих. Резкий порыв ветра снес в сторону висевший до этого над палубами туман и, взглянув поверх голов первого ряда абордажной партии, я увидел ответ на все возникшие у меня в голове за это короткое путешествие вопросы.
Темных эльфов не даром называю коварными и неразборчивыми в методах. Такие они и есть. И сейчас предо мной предстало прекрасное этому доказательство. Собственно, как и говорил гном, темные сыграли купца втемную. То есть, через левого посредника наняли купца на перевозку попутного груза. Ну потом либо перерезали, либо пленили команду. Не суть важно. Важно, что их оказалось не так уж и много. И еще как они умудрились заманить в ловушку купца не понятно. Ну не забирают здесь грузы за пределами городов обычные перевозчики без маленькой армии — чревато это… А в городе темные с такой репутацией всегда под наблюдением будут.
— К бою, Томас!
Команда прозвучала. Одним отработанным движением я протиснулся между щитами расступившихся абордажников и выполнил широкий мах мечем переходящим в укол привычно отходя влево. По латам прошлось сразу несколько ударов, но вскользь. А я, действуя клинком как копьем раздвинул в стороны мечи эльфов и с силой пнув щит стоящего передо мной выполнил стремительный укол вперед в забрало шлема. Лезвие уперлось в броню, но сзади кто-то надавил, и оно рывком прошло внутрь. Крика, переходящего в бульканье, я не воспринял, слышал, но не воспринял. Тело действовало на отработанных и вбитых в подкорку навыках, но сейчас это было уже полностью осознанные и взвешенные разумом действия. Гарда ушла вправо, ударив по шлему и оттянув щит эльфа в сторону и сразу же кто-то из команды рубанул ему по ногам — раздался крик боли. Клинок же в это время противоходом рубанул по наплечнику эльфа слева. Высекая искры лезвие соскользнуло по закаленной стали… Сильнейший удар в кирасу отбросил меня назад и в сторону. На ногах устоял, но вот следующий удар может попасть и в менее защищенное место. Поэтому толком ничего не разглядев выполнил широкий мах, а затем, уже рассмотрев нового противника и прямой выпад прямо по корпусу. Потому что щит эльфа зацепил и оттащил в сторону кто-то из команды. Темный ловко отвел мой удар, и не дав перевести его в повторный укол отскочил назад. Я снова нанес удар, но в том месте была уже пустота. Однако дело с моей стороны было сделано. Там, где прошел я эльфский строй был прорван и в брешь разъяренно ревя устремился клин щитоносцев во главе с Гурином. Справа победно взревел капитан.
Эльфы больше не держали порядок, а разрозненно отступали под прикрытие палубной надстройки откуда вновь засвистели стрелы. Но наших было элементарно больше. Они подходили под прикрытием щитов, окружали и спокойно закалывали их одного за другим.
Я опустил было меч — моей работы здесь вроде больше нет — когда от кормовой, самой высокой надстройки прошла волна, сбившая с ног одновременно и своих, и чужих. Я рывком встал, приучился уже правилу, если ты упал — ты скоро умрешь, и выставив перед собой меч посмотрел на корму. Там, на пологой лестнице перед входом в надстройку стояла высокая эльфийка. Одетая в ниспадающие одежды развивающихся на ветру как лепестки черного пламени. На груди ее висел амулет из черного граненого несомненно драгоценного камня размером с мой кулак, за который она держалась одной рукой. Она улыбалась. И это было самое зловещее.
— Вперед, Том, не стой! — прокричал капитан и ринулся вперед к надстройке, где вокруг женщины уже начали собираться уцелевшие эльфы. — Это жрица, быстрее!!
Я рванулся за капитаном удерживая меч двумя руками и готовый в любой момент нанести им укол на манер копья.
Жрица, видя наши потуги еще больше растянула губы в улыбке и расхохоталась неожиданно глубоким и приятным голосом. Короткое движение руки с амулетом и в мою сторону устремилась ослепительно белая молния, чтобы бессильно стечь на палубу наткнувшись на невидимый щит. А один из навешанных на меня камней-амулетов жалобно скрипнул и рассыпался в труху. Я не успел удивиться потому как на меня тут же бросились два эльфа. Эти уже были в добротных латах, но с легкими одноручными мечами-шпагами. Короткие мечи для схватки в строе благополучно теперь покоились в ножнах на их поясах. Каких-либо щитов тоже не было. Судя по растекшейся по невидимому магическому щиту молнии, ситуация у нас критическая. А значит и действовать надо быстро и эффективно. На грани фола короче. Сделал широкий мах мечем, чтобы противники отскочили, на мгновение открылся, выхватил из-за пояса притороченный сзади пистоль и сходу разрядил его в забрало того, что был справа. Если не убьёт, то хотя бы дух вышибет на время схватки. И не заморачиваясь прокручиванием барабана разжал кулак — пистоль шлепнулся прямо на палубу. Стоявший с лева эльф прыгнул было рыбкой проходя под очередным махом в отчаянном выпаде направив шпагу в щель забрала моего шлема… Правая рука привычно перехватила низ рукояти одновременно потянув на себя, тело слитным движением сдвинулось назад и тяжелый меч резко распрямляясь по косой сверху вниз, откинув в сторону летящую мне в лицо смерть, кончиком клинка располосовал бедро решившемуся на отчаянный бросок эльфу. Однако, что это он спешащий такой был? Я резко обернулся и застал картину схватки капитана сразу с пятью эльфами, пытающегося прорубиться сквозь них к эльфке в черном. А с другого края, с нашего корабля в эльфку в это же самое время била молния. Такую я уже видел и делал ее наш маг Витоль. И еще я теперь понимал, что долго они оба не продержатся, потому как ни капельки волнения на по-прежнему улыбающемся лице жрицы не было…