Благо все это очень условно относится к качественной стали, к оружию и доспехам. И вот от возможности разжиться этим добром ни один из нас отказываться не собирался. Они ведь на первый взгляд от обычных не сильно то и отличаются, да и после подгонки на человека… Короче, кто ценит — тот поймет.
Уснуть в эту ночь ни у кого из нас так и не получилось. Это я должен доложить вообще проблематично, когда стоит тебе глаза сомкнуть, а перед ними откуда ни возьмись как появятся горы золота и самоцветов, а на горе на той на троне золоченом да алмазами инкрустированном туша барана на вертеле запечённого, да с корочкой румяной… Короче как только рассвет забрезжил, так мы снова по внутренней стене башни и слезли. Каменюку в сторону совместными усилиями отпихнули, да в пролом и вылезли. Все что с мертвяков набрали оставили на башне. Смысла все равно с собой не было это ржавое железо с собой таскать. Только эссенцию и взяли, куда же без нее.
Крадемся мы привычным уже порядком за каменюками прячась в предутренних сумерках, как выскакивает чуть ли не из земли прямо передо мной мертвяк, а за ним еще один, и еще… Я даже не успев подумать, на голых инстинктах, подпитываемых страхом, в сторону ушел одновременно рубанул мечом снизу вверх, чтобы хоть конечность какую осечь. Мертвяки же не думают, они чухом прут… А тот возьми, да и отскачи! Двое других же чуть ли не одним движением из-за спины щиты сдернули, а в руках их тут же заблестела начищенная сталь коротких палашей. Палаш, кстати, отлично подходит чтобы мертвячью плоть расчленять. Если само лезвие чуть потяжелее сделать, а заточку пошире. А еще на него можно руны нанеси и к ним серебряной нитью эфир от кристалла или рукояти подвести. Тогда вообще вещь получится!
Я сделал подшаг и связку махов. Не на поражение, а так, чтобы оттеснить, да дистанцию разорвать. Ясно же что перед ними не мертвяки совсем, а гномы. Обычные, подгорные. Так что рубить их нам резонов нет. Пока. Если вдруг не получится, что это как-нить диверсгруппа и свидетелей они не оставляют… Хотя это вряд ли, тут такими делами, насколько я знаю, только эльфы балуются. Причем что темные, что светлые, без разницы. А парни то, что перед нами гномы поняли как бы и не раньше меня. Оба уже выставили щиты и встали на шаг позади меня, чтобы если что не мешать.
— Может поговорим? — я немного опустил меч. — Вы же не ухастые людей просто так резать.
Первый который на меня выскочил и уже тоже закрывшийся щитом, тоже его немного приспустил, так что в просвет стало видно его бородатое лицо и нос картошкой.
— Люди говоришь, — сипло произнес он, — А ну как ухо покажи! Тогда мож и поговорим…
Я, конечно, немного прихренел о такого прогрессивного расового подхода, но одну руку от рукояти отнял и пристально наблюдая за этой троицей убрал подбитую мехом шапку в сторону, заодно сдвигая и волосы чтобы открыть ухо целиком. Парни даже и не шелохнулись, все так же сжимая в руках оружие и щиты, готовые в любой момент пустить их в дело. Ну да, все-таки оснований хоть как-то да доверять этим троим коротышкам у нас особо и нет. Тогда чего, спрашивается, всем напрягаться — один показал, что просили, вот и будет с них.
— Точно люди, — подал голос еще один из троицы, — Вы чего болезные тут забыли то!? Тут же мертвяков больше че блох на крысаке.
При этих его словах все гномы опустили щиты так что я смог краем глаза разглядеть их физиономии. Собственно физиономии как физиономии, я такую же у Гурина, чуть ли не каждый день видал. Ну за исключением тех дней, когда ему удавалось до пива или вина добраться. Вот тогда у него на фейсе проступало счастливо-блаженное выражение. А так да, морды как морды и ничего особо враждебного в их выражениях нет, уж это я понял.
— Так мы с крепости. Мы тут уж шестой день от мертвяков бегаем, — не удержавшись подал голос Пуля. И тут же без перехода, — А у вас ребята пожрать с собой ничего нет? Уж сколько дней не жравши!
— До крепости вам сейчас не добраться, — пропустил его слова мимо ушей старший гномов. — К этой скале сейчас со всего ледника мертвяки спешат… Какого демона вы сюда поперлись!
Рас аккуратно коснулся меня краешком щита. Я легонько кивнул, снова перехватив по удобнее меч и еще более пристально вглядываясь в лица гномов.
— Ух ты! — тот из них, что недавно нас болезненными обзывал, хотел было пятерней почесать себе затылок, да забыл видать, что в шлеме. От чего твердыми покусанными ногтями звякнул о закаленную сталь. — Эт скольких же вы покосили…
Гномы, все втроем, вовсю глазели на Пулю. А тот, приоткрывшись из-за щита, гордо и как заправский эксгибиционист показывал им перевязь с мерцающими не ярким светом склянками с драгоценной эссенцией. Хороший момент, черт возьми! Сейчас коротким ударом срубить старшего, потом шаг за спину и тычок в шею второму, третьего же можно будет добить короткой связкой, и мы свободны как ветер! Мда… Даже стыдно стало своих мыслей. Во что же я тут превращаюсь! Понятно, что гномы отнюдь не ангелы, но ведь это совсем не значит, что их надо резать при любом удобном случае.