Дальше все довольно стандартно: на голове у меня шапка, мой собственный треух который я в крепости еще выменял, поверх него шлем-ведро, его мне любезно предоставили в скудном арсенале, на тело поверх куртки натянута моя эльфья кольчуга. В руках соответственно обернутый в рогожу меч. Мой меч, классический облегченный двуручник не самого высокого качества.
У парней все намного более плачевно. Видимо факт того, что мы в течении пяти дней выживали на кромке ледника и при этом накосили кучу зомбяков заполнив тем самым все десять склянок эссенцией гномов не впечатлил. Поэтому как на боевые единицы на нас расчета и не было. Что может быть и правильно, по тому, как на мой взгляд мечник с двуручным мечем, но дез полного доспеха в нормальной рубке против таких же живых противников, а не неуправляемых разобщенных мертвяков — это очень скорый покойник. Не берусь судить за их местную подгорную специфику, но думаю моя логика не далеко ушла. Отсюда и то, что парням выдали по круглому шлему с наносниками и по широкому прямоугольному щиту, на подобии как у римских легионеров, но в местном колорите. Все. Оружие им, как и мне, предполагалось использовать свое. Вот шли парни, Рас с артефактным кинжалом за поясом и коротким очищенным от ржавчины палашом за поясом, а Пуля просто с широким, но также коротким клинком. Ну, коли так, то зная бюрократичность этого подгорного племени, могу смело предположить, что ни в каких боестолкновениях нас задействовать и не планируют и не планировали. А соответственно и вся их эта идиотская традиция тут так, для порядка.
Однако караван уже почти дошел. Жалко, что не до крепостницы, что предполагалась конечной точкой маршрута. Тут вообще все селения гномов, даже крохотные представляют собой своего рода маленькие крепости — крепостницы, как все их тут зовут. Специфика местная так сложилась, что иной раз, когда удача особо сильно улыбнется, но не подгорному племени, а их противникам, то огромная часть поземной территории может единовременно перейти во власть эльфов. И тут уже не важно темных, или светлых, то есть высших, если стены не выдержат, то все, капут населению! Поэтому местные всегда начеку и готовы в любой момент запереться за толстыми воротами выставив в бойницы стен и башенок все из чего можно стрелять. Благо на долго власть эльфов над данными территориями еще ни разу не задерживалась. Всегда еще приходила подмога из ближайших крупных городов и стальным катком хирда вышвыривала ухастых прочь с неправедно оккупированных подземелий. Но вот если бы стен не было, то после народно-освободительных мероприятий коренного населения тут не осталось бы. Эльфы то тоже ни разу не гуманисты. Им что гнома, что человека резать… Разница лишь в том, что гномов они вырезали бы еще и с большим удовольствием — застарелая вражда как никак.
Так вот дошли мы совсем не до такого вот поселения, а до одного из покинутых или разрушенных во время одного из удавшихся эльфьих набегов. В нем же Гори и приказал разбивать лагерь и становиться на ночевку. До места назначения отсюда по словам гномов, что шли рядом было еще часов восемь ходу, а другого такого удачного места для лагеря по пути больше не было. Соответственно и смысла насиловать себя сегодня полнодневным маршем тоже не было. А так, сегодня отдохнем и завтра уже как-нибудь, но со свежими силами доковыляем.
Лагерем встали в довольно широкой нише, бывшей когда-то видимо таверной или постоялым двором, или еще чем но рассчитанным на постоянное использование приезжими с целью питания и размещения, так как вход из нее выходил на широкую площадь основной пещеры, а у дальней стены располагались обломки очага и дыра из-под трубы. Может конечно и не так все, но это не принципиально. Вход перегородили телегами, на которых и тащили все припасы, а у дыры сложили очаг в цент которого засыпали принесенный с собой древесный уголь. Уголь караванщики обильно спрыснули прямо из фляжек после чего с одного удара выбили на него с кресала обильный пучок искр. Пламя вспыхнуло и над ним в тот же миг установили треногу с подвешенным уже бронзовым котлом. В него тут же влили воду из кожаных бурдюков и сыпанули крупы. На все про все ушло от силы минут пять — шесть, а ужин вовсю уже готовится! Гномы побросали кто куда, но прямо на камень пола свои поклажи и с облегчением растянулись на ней. На ногах остались лишь пятерка из десятка Гори, те конвойные чья очередь была идти в караул и наша троица. Причем Пуля с любопытством наблюдал за готовкой еды, а Рас пытался приноровиться и устроиться как-нибудь удобно на нашей поклаже. Ага, мы, как и все несли ее за спиной весь переход. Вообще глупо было бы надеяться, что у таких практичных ребят ка гномы, хоть кому-то да обломится халява. Мы и не ждали, поэтому тащили и не ворчали.