И сейчас шагаем мы среди добровольного корпуса ополчения крепости Дора-кан, ага название у нее такое (ни одной шахты в окрестностях там нет, специально узнавал, однако название на нее упорно намекает), в составе почти трех сотен угрюмых бородачей. Я бы сказал, что закованных в броню с ног до головы, но идем мы по-походному. То есть на нас только кирасы, а все остальное: наплечники, горжеты, наголенники с набедренниками, у кого сабатоны, а у кого и полусабатоны, перчатки латные и юбки телескопические — все это, в большей части, как и оружие громоздкое, покоится на телегах. Телеги же эти не собраны в отдельный обоз, а двигаются в теле колонны и ее же силами. Я вышагиваю немного позади телеги Эровара закинув меч на плечо, парни — по ее бокам. Сам кузнец в окружении своих сыновей по совместительству подмастерьев гордо идет впереди. Ну и телегу тащат. Не сам кузнец, конечно, — его сыновья. Приписаны мы к полусотне Дорава, здоровенного старикана с суровым взглядом и броней с покрытой мифрилом кирасой. Очень серьезны старец. Он мало того, что глава клана Догвар, так еще и входит в совет старейшин и не местный, а самый что ни на есть центральный. А это значит, что лет ему никак не меньше трех сотен, ну на мой дилетантский взгляд. Гномы то о себе вообще особо рассказывать не любят. Вот про подвиги приврать или о ком другом, то совсем иное дело, ту они могут часами не затыкаться.
Двигаемся мы по какому-то из радиальных туннелей, довольно широкому и видать довольно обжитому местной фауной. Однако судя по тому, что никого и ничего на пути за все четыре дня так и не встретили, все у кого или чего, мозгов хватало сообразить в ужасе свалило с нашего пути причем загодя. Напрочь не желая связываться со столь многочисленной группой обозленных гномов. А поскольку иных развлечений не было, то коротали мы дорогу разговорами различной направленности и фривольности, ну и короткими тренировками для понимания, что же мы вообще из себя представляем. Вот на основе этих кратких моментов недовольный Дорав, глухо ворча на кой мы тут такие ущербные вообще сдались, вышвырнул нашу троицу в отдельную группу. Ибо к строю, тем более по гномьему порядку мы не только не обучены, но и не пригодны в принципе. С чем я, да и парни были полностью согласны. А вот чтобы нас не поубивали к хренам собачьим толпой навалившись, старейшина, отправил нанявшего нас кузнеца с сыновьями нас и прикрывать. Что очень даже логично. Мечник с двуручным мечем, да еще и в полном доспехе, конечно, может рубиться окруженный противниками и один, но не в том случае, когда твои противники неживые. Им же на порезы или уколы наплевать совершенно! В этом случае задача мечника, стоя на острие клина рубить этим немертвым тварям конечности как можно больше и эффективнее и продвигаться вперед. Задача второго номера, Раса в нашем случае, состоит в упокаивании оставшегося полуфабриката. Третий же номер, то есть Пуля, должен второму помогать, буде кого-то изначально плохо обрубили. Ну а задачей тяжеловооруженных гномов, закованных с ног до головы в добрую сталь с огромными ростовыми щитами и пистолями, это я сейчас об Эроваре и его сыновьях, не дать другим, мертвякам добраться до нас раньше, чем мы доберемся до них. Может это было своего рода злорадство со стороны старейшины — нанял придурка, так сам его и выпасай, но лично меня такая схема вполне устраивала. Гномов, судя по их лицам довольным, тоже.
— Тебе не обидно, что в острие назначили меня? — поинтересовался у своего нанимателя исключительно для проформы видя его довольную улыбку.
— Светлые боги с тобой, Том! Чего это мне в обиде-то быть? Мы ж кузнецы, а не войны то. Нам ковать гораздо привычнее чем рубить кого… А вот со щитами мы справимся вполне. Правда, парни!?
Воскликнул он и все трое его сыновей дружно и одобрительно загомонили. Я даже немного удивился. Весь мой опыт предыдущего общения с гномами однозначно говорил в пользу их неуемного нрава. А тут на тебе…
— А чего ж ты тогда в ополчение то поперся, да еще и нас с парнями с панталыку сбил!?
Гном на этот удивленный возглас только вздохнул да затылок почесал.
— Родичи у нас там, так что не пойти не могли мы… Ну да что с того, — резко перевел он тему, — Вечером будет стоянка на ночь, а завтра уже без отдыха к полудню в бой пойдем. Так что дай-ка ты мне свой меч хорошенько поточить, все легче будет мертвяков кромсать.