— А что? Так и сделаем, — подхватывает Хусей.
— Молодец, Хусей, даром что молодой строитель! — оборачивается к нему Башир и тут замечает Ларису, которая шагает рядом с Хусеем.
В рабочем комбинезоне она похожа на мальчишку, и это ей очень идет. Башир, а за ним и Шамиль присоединяются к Ларисе и Хусею. Некоторое время идут молча, но скоро Шамиль не выдерживает:
— Лариса, ты знаешь, что нынче работаешь со мной?
— Нет, не знаю. Хусей сказал, что я с ними буду работать.
— Верно, — это Башир вмешивается в разговор. — Раствор таскать — не женское дело.
Лариса смотрит на него с благодарностью, и взгляд ее красноречивее всяких слов, но Шамиль не отстает:
— Тогда мы с тобой вдвоем будем работать, а Хусей пусть таскает раствор.
Он просительно поворачивается к Баширу. Тот пожимает плечами:
— Это Асхату решать,
— А я на каменщика учусь, и от Башира не уйду, — улыбается Хусей.
— Подумаешь, велика наука! — кипятится Шамиль. — Как будто горцу надо учиться, как положить камень на камень.
— Камень на камень положить я и до прихода на стройку умел, а специальность — дело особое.
— Тут тебе не школа — работать надо! — Последние слова Шамиль произносит чуть ли не шепотом.
Но Башир слышит хорошо.
— Он не из тех, кто останавливается на полдороге! — бросает он возмущенно. — Чего ты о себе, заметим кстати, сказать не можешь.
Шамиль прикусил язык. Ларисе перепалка, видимо, не понравилась, она ушла вперед и теперь догоняет Асхата. Шамиль смотрит ей вслед. Хороша, ничего не скажешь! Откуда она, интересно! Хотя не все ли равно — ему нужна она, а не ее аул.
Асхат вежливо уступает Ларисе дорогу.
— Это ты, Лариса? Ну, как самочувствие?
Девушка не отвечает. Она немного смущена вниманием Асхата и мысленно сравнивает его с Шамилем. Небо и земля! Ничего похожего.
— Лариса! Тебя, я вижу, тоже думы разные осаждают, вроде как нашу стрекозу Ханифу? — смеется Асхат, и Лариса вздрагивает.
— Что ты говоришь, Асхат?
— Я спрашиваю, как твое самочувствие?
— Хорошо, спасибо!
— Ну и замечательно! Гляди-ка, мы уже дошли. Ты где хочешь работать?
— С Баширом.
— Правильно. Он у нас лучший комсомолец, ты сделала удачный выбор. Да не смущайся, я шучу. Работай, конечно. А где он?
— Я ему сама скажу, — торопливо говорит Лариса. Она боится, что их разговор с Асхатом услышит Шамиль.
— Ладно!
Работа на канале закипела. Хусей и Лариса помогают Баширу. До обеда Лариса подает камни, а Хусей носит раствор. После обеда они меняются ролями, а Шамиль, которому тоже приходится подносить раствор, цепляется к девушке:
— Что? Это тебе не в клубе на танцульке!
— Ничуть не трудней, — коротко отвечает она, продолжая работать.
«Гляди-ка, мала-мала, а сильная! — думает Шамиль даже с некоторой опаской. — Такая даст по зубам — искры из глаз посыпятся». Он молча стоит возле носилок, не замечая, что напарник уже взялся за ручки с другой стороны. Но Лариса не обращает на него никакого внимания. Башир давно заметил маневры Шамиля и теперь говорит как можно громче:
— Хусей, а Лариса лучше подавала камни, чем ты. Ее работой не испугаешь, не то что некоторых...
Шамиль понял, что это камень в его огород, и спешит уйти. Понял и Хусей и подхватывает шутку Башира:
— Между прочим, если бы не я, Лариса здесь сегодня не работала бы.
— Почему? — спрашивает Лариса.
— А потому, что это я просил комсорга и прораба, чтобы с нами были девушки. Хорошо я сделал?
— Как сказать! И хорошо, и плохо.
— Не понимаю.
— Хорошо, что меня перевели к вам, плохо, что ты раньше не догадался.
Хусей хохочет, а Шамиль, который в это время снова проходит мимо них, весь кипит. Хусей намеренно не замечает его злости и что-то шепчет Ларисе на ухо. Шамиль уже теряет всякое соображение и, вышагивая с носилками, твердит про себя: «Погоди, мальчишка, я тебя подкараулю вечером на узкой дорожке... Погоди!»
Подошел Асхат, взял у Башира мастерок, начал работу. Башир сменил тем временем Ларису — пускай отдохнет.
— Асхат, ты где учился на каменщика, а? — спрашивает Башир у комсорга.
— Да у тебя! — смеется Асхат. — Смотрел, как ты работаешь, вот и все.
— Один ноль в твою пользу!
Никто не заметил, как подошли только что приехавшие на машине Батыр и Сокуров. Баразов приехал узнать, как идут дела на стройке, в чем нуждаются строители. Вначале никто ни о чем не спросил. Но вот Баразов остановился возле Шамиля, который размешивает раствор:
— Ну, как дела, джигит?
— Пока неплохо. Спросите у начальников, — отвечает парень самодовольно.