Дариан шумно выдохнул и покачал головой:
– И ты из-за этого дулась на меня столько времени?! А просто спросить нельзя было?
– Я спросила, – вздохнула я ещё более мрачно. – У Лина. И он мне всё подтвердил. Сказал, что она твоя невеста.
Дариан пару раз моргнул удивлённо, а потом скрипнул зубами:
– Ну, братец! Вот я ему за эти шуточки! – потом он взял меня за руку, вздохнул и уже спокойнее объяснил: – Я не знаю, зачем Элиан это сказал. Но обязательно выясню, когда мы вернёмся. Думаю, это была неудачная шутка. Лизбет – всего лишь наша соседка. Моя матушка её очень любит и действительно постоянно мне твердит, что мы могли бы стать хорошей парой. Но у меня к ней нет никаких чувств. Кроме… – Дариан скривился. – Эта навязчивая сира всегда меня порядком раздражала. Лин это знает. Ещё будучи ребёнком, он слышал разговоры мамы о свадьбе и частенько нарочно дразнил меня – мол, вон твоя невеста опять в гости явилась. Возможно, поэтому он так и сказал тебе. Маша, я тебе могу поклясться, чем угодно, что никакие обязательства меня с Лизбет не связывали, не связывают и… не свяжут.
У меня аж глаза защипало, а сердце в это время отплясывало чечётку.
Захотелось броситься Дариану на шею, но вместо этого я тихо сказала:
– Я очень рада это слышать. Очень. Но… а как же вся эта история про истинных? Ведь ты должен найти ту самую…
– Я её уже нашёл, – улыбнулся Дариан, нежно коснувшись моей щеки. – Я в это верю. Конечно, всегда есть шанс сделать неверный выбор. Гарантии в любви никто не даёт. Но я готов рискнуть, Маша! Я хочу прожить жизнь с той, которую люблю. С тобой. Больше всего на свете. И вообще… знаешь, мне тут пришло в голову… Может, истинными не рождаются, а становятся? Если двое любят друг друга по-настоящему, они непременно станут друг для друга истинными – единственными и незаменимыми! Рискнём, моя Нездешняя?
– Рискнём! – с готовностью улыбнулась я. – Давай попробуем начать всё сначала. Я люблю тебя, Дариан! И я очень постараюсь стать для тебя истинной.
На этом месте, разумеется, последовал ещё один поцелуй, а потом ещё, и ещё…
Но, в конце концов, мой дракон, смеясь, выдал:
– Тебе не кажется, что мы выбрали не лучшее место для признаний и свидания? Что мы будем рассказывать нашим детям, когда они спросят, как я предложил тебе стать моей женой?
– Ну… порой о самых интересных моментах в своей жизни детям рассказывать не стоит… – я тоже поддержала его смехом.
– И всё-таки… давай покинем это чудесное подземелье и вернёмся на берег! – предложил мой… теперь уже жених, начиная открывать портал. Но, чуть задержавшись, серьёзно добавил: – Только пообещай мне ещё кое-что…
Я вопросительно вскинула брови, шагнув ближе, с умилением и нежностью обняла своего дракона.
– Давай научимся разговаривать друг с другом на одном языке, хоть мы с тобой и из разных миров! – улыбнулся Дар. – Обещай, что не будешь обижаться молча, терзаться подозрениями и не пойдёшь за ответами к тем, кто не может их дать! Давай будем доверять друг другу! И разговаривать… Ну… в свободное время, конечно… – хитро усмехнулся он, – когда рот не занят.
И его губы снова закружили меня в таком водовороте страсти, что я даже не заметила, как мы шагнули в портал и оказались на поверхности.
***
Вы когда-нибудь летали на драконе?
А я вот летела! И мне хочется этим не просто похвастаться, мне хочется кричать об этом на весь мир!
Впрочем, нет… Если уж честно, на самом деле, у меня слов нет от восторга, который переполняет мою душу. А счастье любит тишину.
Мечты сбываются. Даже самые-самые-самые невероятные.
Именно об этом я думала сейчас, уже не паря в небесах, а стоя на земле, вернее, на чуть покачивающейся палубе лодки.
Да, наш кораблик снова скользил по волнам. Тёплый бриз ласкал моё лицо и волосы.
Я смотрела вдаль на бесконечную синюю гладь и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Ведь в эту минуту за спиной у меня стоял Дариан, обнимал бережно, прижимая к своей груди, пряча от морской прохлады в тёплых, сильных руках.
А я вдруг вспомнила, как мы с Наташкой в самолёте дурачились и шутили о том, что мне нужно непременно покататься на драконе, ведь такого экстрима в моей жизни ещё не было. Интересно, что бы сказала Орлова, узнав, что я эту безумную идею осуществила?
На самом деле, это всё Дар…
Сама я ещё не обнаглела до такой степени, чтобы напроситься на подобную прогулку.
А вчера…
Выбравшись из шахты, Дариан открыл портал ещё раз и перенёс нас в замок в горах.
Бродить по нему мы не пошли. Я в прошлый раз насмотрелась, а моего самого любимого и самого лучшего босса романтика старинного интерьера не интересовала, его больше волновали масштабы вложений и предстоящего ремонта. А это можно было и снаружи оценить.
Так что экскурсия вышла короткой. Задержались мы только на площадке перед замком. Так и застыли, поражённые удивительной панорамой, что открывалась с высоты. Всё-таки место было удивительно красивым.
Дариану даже пришло в голову, что, раз уж мы планируем эти руины восстановить, нужно и здесь открыть отель.
А что? Ночь в старинном драконьем замке, да ещё и с видом на самый потрясающий закат на острове – гениально! То что надо для романтиков и молодожёнов.
Кажется, сир Айр начинал всё больше проникаться туризмом. Да, я знала, что это дело такое… по-хорошему заразное. Ух, мы с ним ещё таких делов наворотим!
И вот, когда пришло время возвращаться на побережье, Дариан вдруг хитро улыбнулся и с лёгким вызовом предложил:
– А хочешь… полетать?
– Полетать? – удивилась я.
– Угу, – кивнул он ещё хитрее. – На драконе. Не отказывайся! Такой шанс мало кому выпадает…
– Ух ты! Конечно! – запрыгала я, как ребёнок.
– Не испугаешься? – усмехнулся мой дракон.
– Нет! – гордо вскинула нос я. – Только ты меня не потеряй!
– Никогда… – пообещал Дариан.
И посмотрел так… по-особому, что я сразу поняла – сейчас он уже не про полёт.
И пришлось на время забыть о полётах и драконах, ведь мы отвлеклись на очередной поцелуй, который длился так долго, что в конце я уже почти забыла о предложении Дариана оседлать его.
А потом – мы сделали это. Вместе. Ведь чтобы лететь на драконе, надо на время стать единым целым.
И, кажется, теперь я поняла, зачем Дариан это затеял. Лучшего способа построить и укрепить доверие, наверное, не существовало.
Он снова обратился у меня на глазах и, пока я глазела на него, забывая дышать от восхищения, аккуратно обвил хвостом и водрузил себе на холку. Я крепко обхватила дракона ногами, вцепилась в жёсткие гребни на шее, припала всем телом к белой, гладкой чешуе, чтобы ветром не сдуло. И мы взмыли вверх.
Ой, слышали бы вы, как я визжала поначалу!
А потом…
Я растворилась в небе, в тёплом ветре и золотых солнечных лучах, будто и у меня за спиной сейчас бились прозрачные, лёгкие крылья. Мой волшебный дракон умчал меня в невозможную небесную сказку. И в этот самый миг, на высоте, неподвластной людям, мы точно слились в единое целое, стали гулко бьющимся сердцем, одним на двоих.
И я так остро чувствовала в эти мгновения восторг моего мужчины. Этот полёт открыл мне самое важное: я поняла, каково это – быть драконом, ощутила ту подлинную свободу – быть в Небе, быть Крылатым.
В этом совместном полёте было что-то такое интимное, удивительно сблизившее нас…
Пожалуй, даже покруче банального кекса.
А, может быть, мне так только кажется… Ведь я пока что не знаю, как это – заниматься любовью с драконом. Если судить по его поцелуям, придётся прихватить с собой в постель огнетушитель.
Но это пока теория, а с практикой придётся повременить.
Устроенный мной скандал так напугал Дариана, что он торжественно заверил: мол, хочет доказать серьёзность своих намерений, а потому впредь будет держать себя в руках, так что до свадьбы ни-ни…
С одной стороны, такой подход мне льстил, да и хотелось всё-таки поближе узнать друг друга, прежде чем… Нет, я не сомневалась в своём выборе и не жалела, что приняла предложение Дара. Но всё-таки наш роман развивался так стремительно, что порой мне хотелось замереть на секунду и сделать несколько глубоких вдохов-выдохов.