"Где мистер Хейл?" - испуганно спросила она.
Питер сразу же забыл о загадочном свидетеле и сказал: «Миссис Эллиот, я хочу, чтобы вы сохраняли спокойствие. У меня есть для вас новости, которые могут немного беспокоить».
"Истец отдыхает". - заявил Питер голосом, который передал присяжным уверенность, которую он испытывал в своем деле. Его последние два свидетеля были потрясающими, и Питер не мог представить себе присяжного, который не был убежден в том, что Нелли Эллиот следует присудить миллионы в качестве компенсации за халатность водителя Northwest Maritime.
"Могу я поговорить с мистером Хейлом на минутку?" - спросил Лайл Комптон судью Прюитта.
«Почему бы мне не послать присяжных на обед, мистер Комптон. Как только вы закончите разговор с мистером Хейлом, вы можете делать любые движения, которые у вас есть. Мы приступим к защите после обеда».
«Это было бы хорошо, ваша честь».
Когда присяжные ушли, Комптон жестом пригласил Питера присоединиться к нему вне пределов слышимости миссис Эллиот. Питер почувствовал, что он на вершине мира, когда он пересек зал суда.
Во время телефонного звонка в больницу его заверили, что его отец полностью выздоровеет, и он был на грани того, чтобы выиграть свой первый приговор на миллион долларов.
«Питер, - тихо сказал Комптон, - я готов рекомендовать урегулирование в размере 1,5 миллиона долларов. Я думаю, что это справедливое предложение».
Грудь Питера распухла. Комптон был на высоте, и он знал это. Это предложение было последней попыткой спасти своего клиента на несколько миллионов долларов дороже, чем Питер был уверен, что жюри наградит его.
"Извини, Лайл, но я не думаю, что этого достаточно.
Комптон казался встревоженным. "Послушай, Питер, я чувствую себя очень неуютно из-за того, как продвигается это дело. Тебе не следовало продолжать заниматься этим делом. Ты слишком неопытен.
«О», - ответил Питер, изо всех сил стараясь не ухмыльнуться. «Почему бы нам не позволить присяжным решить это?»
Комптон посмотрел вниз. Он сделал глубокий вдох и выдохнул.
"Мне, наверное, не стоит этого делать, но я не хочу использовать вас в своих интересах. Я безмерно уважаю вашего отца и поэтому чувствую себя обязанным сказать вам, что у вас проблемы с вашим делом. В данных обстоятельствах это очень хорошее предложение
Питеру хотелось рассмеяться Комптону в лицо. Действительно, проблемы с его делом.
Неужели Комптон думал, что он упадет на эту прозрачную попытку воспользоваться неуверенностью молодого юриста, ведущего свое первое крупное дело? Он чувствовал себя прекрасно, видя, как один из лучших адвокатов страховой защиты в штате корчится, как червяк на крючке.
«Лайл, я ценю твою заботу, но это не годится».
Комптон выглядел обезумевшим. «Хорошо. Я пробовал, Питер, но у меня тоже есть клиент».
Как только адвокаты вернулись за свои столы, миссис Эллиот спросила: «Что теперь происходит?»
«Мистер Комптон, вероятно, будет выступать с вынесением целенаправленного приговора. Не о чем беспокоиться. Это рутина. Защита всегда делает это после того, как подсудимый отдыхает. Он будет утверждать, что мы не представили достаточно доказательств, чтобы передать дело в суд. жюри. Он должен сделать свой рекорд. «Он не выиграет?» - спросила она с тревогой.
«конечно, нет», - ответил Питер с уверенной улыбкой. «Чтобы вынести решение против нас, судья должен был бы обнаружить, что не существует разумной интерпретации доказательств, которая могла бы поддержать нашу позицию. Это почти невыполнимое бремя».
«У меня есть ходатайство в суд», - сказал Комптон почти извиняющимся тоном.
"Что является основанием для вашего движения, мистер Комптон?" - спросил судья Прюитт.
«Ваша честь, в жалобе истца утверждается, что Northwest Maritime - это корпорация, зарегистрированная в штате Орегон. Это указано в первом параграфе жалобы».
Питер посмотрел на ходатайство, поданное за полтора года до того, чтобы официально передать дело в суд. В жалобе г-жи Эллиот утверждалось, что Northwest Maritime была корпорацией, ведущей бизнес в Орегоне, что грузовик, управляемый одним из ее агентов, нанес ей травму, и что водитель проявил халатность в том, как водил машину. Это был простой и понятный судебный документ.