Он уставился на свою модель Храмовой горы, как будто пытаясь выяснить, где поставить храм богу ужасных чувств из-за неудавшихся отношений. (О, подождите. Он у него уже был. Храм Афродиты, мамы Пайпер.)
Пайпер глубоко вздохнула.
— Это касается не только меня и тебя, Джейсон. Сатиры и дриады умирают. Калигула планирует превратить себя в нового бога солнца. Сегодня новолуние, и Лагерь Юпитера под большой угрозой. В это время Медея находится в этом лабиринте, разбрасываясь повсюду огнём титана…
— Медея? — Джейсон сел прямо. Лампочка в светильнике на его столе взорвалась, рассыпав осколки стекла на его диораму. — Подожди. Каким образом Медея связана с этим? При чем тут новолуние и Лагерь Юпитера?
Я думал, что Пайпер откажется делиться информацией, просто в отместку, но она не стала. Она рассказала ему о пророчестве из Индианы, которое предсказывало, что Тибр наполнится телами. Затем она объяснила кулинарный проект Медеи с её дедушкой.
Джейсон выглядел так, словно наш отец только что ударил его молнией.
— Я и понятия не имел об этом.
Мэг скрестила руки.
— Так ты собираешься нам помочь или нет?
Джейсон изучающе посмотрел на неё, очевидно, пребывая в сомнениях насчет того, как относиться к этой пугающей маленькой девочке в бирюзовом камуфляже.
— К-конечно, — сказал он. — Нам нужна машина. Мне также необходима причина покинуть кампус.
Он с надеждой взглянул на Пайпер.
Она поднялась.
— Хорошо. Я пойду в учительскую и договорюсь. Мэг, идём со мной, просто на случай, если мы наткнёмся на эту эмпусу. Встретимся у главного входа, мальчики. И, Джейсон?..
— Да?
— Если ты ещё что-то скрываешь…
— Верно. Я-я всё понял.
Пайпер развернулась и удалилась из комнаты. Мэг посмотрела на меня взглядом, говорящим: «Ты уверен насчёт этого?»
— Иди, — сказал я ей. — Я помогу Джейсону собраться.
Когда девочки ушли, я повернулся, чтобы поговорить с Джейсоном Грейсом по душам, как один сын Зевса/Юпитера с другим.
— Хорошо, — сказал я. — Что на самом деле рассказала тебе сивилла?
Глава 23
Денёк сегодня
Здесь выдался прекрасный…
Нет, если честно
ДЖЕЙСОН помедлил с ответом.
Он снял пиджак и повесил его в шкаф. Развязал галстук и перекинул его через крючок для пальто. Я вспомнил своего старого друга, Фреда Роджерса, ведущего детских телепередач, который излучал такую же спокойную сосредоточенность, когда вешал рабочую одежду. Фред разрешал мне перекантоваться у него на диване всякий раз, когда у меня был плохой день в качестве бога поэзии. Он ставил передо мной тарелку с печеньем и стакан молока и пел мне серенады до тех пор, пока я не начинал чувствовать себя лучше. Особенно мне нравилась песня «Ты тот, кто мне нравится». О, я скучаю по этому смертному!
Наконец, Джейсон повязал ножны с гладиусом. В своих очках, рубашке, слаксах, лоферах и с мечом он стал меньше похож на мистера Роджерса и больше на хорошо вооруженного помощника адвоката.
— Почему ты думаешь, что я что-то скрыл? — спросил он.
— Прошу, — сказал я. — Не пытайся быть уклончивым по части пророчеств с богом по части уклончивых пророчеств.
Джейсон вздохнул. Он закатал рукава, обнажая римскую татуировку на внутренней стороне предплечья: молния, символ нашего отца.
— Во-первых, это было не совсем пророчество. Больше напоминало серию вопросов для викторины.
— Да. Герофила так делится информацией.
— И ты знаешь, какие обычно бывают пророчества. Даже если оракул дружелюбный, они всё равно с трудом расшифровываются.
— Джейсон…
— Ладно, — сдался юноша. — Сивилла сказала… Она сказала, если мы с Пайпер пойдём к императору, один из нас умрёт.
Умрёт. Это слово с грохотом упало между нами, как огромная выпотрошенная рыба.
Я ждал объяснений. Джейсон уставился на свою пенопластовую Храмовую Гору, будто пытаясь материализовать её силой воли.
— Умрёт, — я повторил.
— Да.
— Не исчезнет, не не вернётся обратно, не потерпит поражение?
— Нет. Умрёт. Или, если точнее, слово из пяти букв, начинающееся с У.
— Тогда не уголь, — предположил я. — И не укроп.
Идеальная блондинистая бровь поднялась над оправой очков Джейсона:
— Если вы отправитесь искать императора, один из вас укроп? Нет, Аполлон, этим словом было «умрёт».
— Всё равно, это может обозначать многое. Например, путешествие в Царство Мертвых. А также может означать смерть как у Лео, где вы потом возвращаетесь к жизни. Или…