— Тебе ли об этом говорить, Орм? — Варг был предельно раздражён.
— А что я не так сказал? Посмотри на девчонку. Да, высокая и ноги крепкие, но по силе с Броком не сравнится, опыта тоже ноль — против берсерка, казалось бы, нет и шанса, но она одержала вверх над ним. Потому что думала головой. Она не стала недооценивать противника, как Брок, решила вымотать, дала выбить оружие из рук и заманила его на край арены. Девочка приспособилась к местности, одержала победу хитростью. Хорошо подумай, Варг, какие бойцы тебе в отряде не нужны.
Орм мельком взглянул на удивленную девушку и прошёл мимо ховдинга. Что собирался - сказал. Каисе показалось, что болтать впустую и спорить было не в его характере.
— За дерзость будешь на переднем фланге в бою, Орм! — бросил в спину воина Варг. Тот лишь отмахнулся.
— Идём, Кая, — встряхнул девушку Хаккон, спохватившись, — Надо перевязать тебе рану.
Девушка только сейчас обратила внимание на придерживающего её хромого воина. Сдержанно кивнула.
Добравшись до дома, Хаккон заботливо усадил девушку на скамью, принёс ведро с тёплой водой, чистые тряпки. Повисло неловкое молчание.
Хаккон смочил ткань, протянул воительнице.
— Извини, думаю мне стоит выйти, — шепнул воин, немного погодя. Каиса подтвердила его догадку.
Оставшись наедине с собой, девушка сняла тунику, протёрла кожу влажной тряпкой, затем намазала рану мёдом и перевязала. К счастью, рана оказалась неглубокой. Хамингья уберёг девушку в этой "позорной" битве.
Задерживаться Каиса не стала. Оделась, подобрала оружие и вышла. Хаккон, уже собранный, терпеливо ждал воительницу. Вдвоём они направились в конюшню.
— "У меня нет лошади..." — вздохнула девушка, — "Надеюсь, я смогу её купить..."
Впрочем, опасения воительницы были не напрасны. В стоянке на пути в Свёрд лишней лошади не оказалось. Воины уже сидели верхом вместе с небогатыми пожитками.
— С кем поедешь, воительница? — усмехнулся Брок, подъехав к девушке на крупной лошади, — Может тебя подкинуть до крепости?
Каиса не скрывая отвращения к этому мужчине сморщилась.
— Выбор большой думаешь? — ухмыльнулся Брок, — Я что-то не вижу, чтобы тут мужчины очередью стояли, дабы довезти тебя до Свëрда. Иль ты пешком нас догонять решила?
— Со мной поедет, Брок, не лезь к Кае, — Хаккон подошёл со своим жеребцом.
— Нашли время спорить! — рыкнул Варг, — Да и о чём? С Ормом или Асгом поедет. У остальных снаряжения много — лошади ещё и женщину сверху не унесут.
— С Ормом! — тут же отрëкся Асг и встретился со злыми взглядами Варга, Хаккона и Брока, — Э-э-э... У меня это... конь нервный, а у этой шевелюра алая до земли. Не довезу!
— Так мы едем? Из-за чего опять спор? — из леса выехал бледный воин верхом на рыжем коне с белоснежной гривой. Его взгляд тут же зацепился за воительницу, отстранённо наблюдавшую за перепалкой. Орм усмехнулся, — Деву что-ль подвезти некому?
— "Только не с этим болезненным..." — пронеслось в мыслях девушки.
— Давай, воительница, — Орм протянул руку девушке, — чего насупилась? Свёрд долго ждать не будет.
— "Всё ради цели!" — Девушка не хотя приняла руку и взобралась в седло. Мужчина оказался приятно холодным. Однако девушка не льнула к прохладе. Напротив — старалась держаться подальше, насколько позволяло седло.
— Держись крепче, воительница, — усмехнулся воин и пришпорил коня. Тот пустился в лёгкий галоп.
Прикосновение девушки слегка обожгло Ормарра. Ему казалось, будто Кая горела огнём. Однако мужчина не подал виду.
— "Поездка будет тяжёлой... Кто же знал, что пройти через хвостовой перевал будет так сложно?" — вздохнула девушка и с какой-то грустной тоской посмотрела в даль, — "Не доверяю я этому бледному..."
Воины шли по двое-трое, чуть поодаль друг от друга. Каисе "повезло" оказаться с Ормом и Асгом.
— "Не доберусь я до Свёрда..." — приуныла девушка, — "Видела бы меня сейчас тётушка..."
Воины же оказались друзьями. Время от времени мужчины переговаривались и тихо посмеивались с шуток. Каису клонило в сон от пустой болтовни мужчин.
— Не спать, валькирия, — Орм встряхнул плечом, — Драконы могут напасть в любой момент.
— Вот-вот! — воскликнул рыжий, — Ты не думай, что, если их не видно — их тут нет. Драконы хранители лесов.
— "Хранители... Как же... Они его жгут вместе с поселениями в близь гор," — девушка опечалилась. Отвернулась от Асга. Благо, за спиной Орма её не было видно.
— "Куда мы отправились глубокой ночью? Варг совсем глупец? Как можно найти дорогу в тёмном вороньем лесу в такой непроглядной темноте?" — сокрушалась Каиса, — "Как я могла так ошибиться в выборе спутников? Всё с самого начала идёт не так! Умница, Каиса, не доберешься ты даже до Свëрда!"