У Кости еще были какие-то дела в офисе, и он уехал с самого утра, но ближе к полудню позвонил с рекомендацией насчет повара: мы рассудили, что Лизе одной будет трудно готовить на такую ораву, да еще и без выходных. Парень нашел, как он выразился, лучшую кандидатуру, и в два часа дня на пороге появился двухметровый широкоплечий Евгений, уже со всеми вещами. Поздоровавшись с приятной улыбкой, наш новый повар, больше похожий на былинного богатыря, сразу направился на кухню, оставив меня со смешанными чувствами слушать, как угрожающе грюкает в его рабочем чемоданчике невовремя выторкнувшийся оттуда топорик для разделки мяса.
Подавив желание позвонить Жилинскому и спросить, почему он прислал к нам в дом маньяка-мясника, я объясняю Жоржу, куда доставить небольшой Евгеньевский багаж, каждый раз спотыкаясь на имени: худощавому дворецкому на вид лет шестьдесят — но чемодан и правда довольно легкий. Я бы и сама дотащила его, после бабушкиных-то огородов, от которых спина буквально ломается пополам, но это могло бы обидеть Георгия Ивановича.
С горничными, а точнее, их отсутствием, было решено разобраться уже в понедельник, а пока что я сама помогала Вере подготовить комнаты для новых жителей особняка, благо, нужно было всего-то шесть. Еще немного — и придется вешать карту с планом здания, а то я сама еле запомнила, кого куда поселила.
Я ни разу не сомневалась в своем решении, впрочем, не подумав, что нужно было заранее просчитать логистику: машина из всех Яхонтовых была только у Кеши, равно как и водительские права. Наверняка остальным тоже нужно куда-то ездить, и придется просить у дяди Игоря транспорт и водителя. Как назло, меня корежило от одной только мысли, чтобы обратиться к дяде за помощью, но вариантов было немного.
Я не успела даже набрать номер, как дверь распахнулась, явив на пороге заснеженную Талю, со светлыми волосами и в шубе безумно похожую на снегурочку, а за ее спиной — Дементия Кирилловича в инвалидной коляске, Архипа с женой, с которой я не успела познакомиться в новогоднюю ночь, двоих детей неопределенного пола и возраста, укутанных шарфами с головы до ног, Кешу со смущенной улыбкой и Яну с крошечной рыжей собачкой на руках, неловко мнущуюся в стороне.
Бродяга был в таком ажиотаже от переезда, что его пришлось запереть в пустой комнате, чтобы не путался под ногами и не пугал гостей своим напором. Псу это пришлось не по нраву, и его завывания были слышны даже в коридоре, несмотря на качественную звукоизоляцию.
Утешив пса мягким пледом и целой миской любимого лакомства, я снова поспешила к Яхонтовым. Мы с Костей полночи переоборудовали одну из гостиных в спальню, потому что Дементий Кириллович мог самостоятельно передвигаться только по первому этажу. Соседней комнатой он требовал мастерскую, и подходящее помещение нашлось не сразу. Более того, старику необходима была помощь Яны, поэтому и ее он вознамерился поселить где-нибудь поблизости, за стенкой, но нам удалось его отговорить: если что-то понадобится, можно просто позвонить.
— Я восемьдесят семь лет не пользовался телефоном и никогда не буду! — спорил ювелир, пока мы с Кешей и Яной уговаривали его хотя бы попробовать.
— Дедушка, тебе восемьдесят девять, — стараясь подавить рвущийся наружу смех, поправляет Яна, вызывая у Дементия Кирилловича новую порцию негодования.
Может, старик и победил бы, но из прихожей вдруг послышался жуткий грохот, а Бродяга завыл еще протяжнее, и я инстинктивно уже, как будто всю жизнь только этим и занималась, метнулась туда, где лежал пистолет. По позвоночнику пробежал неприятный холодок — верный предвестник опасности — а в голове сразу забегал просчет ситуации: если попали в дом, значит, положили всю охрану, и имеющимися силами в три калеки мы отпор точно не дадим. Пожалуй, надо было составить завещание заблаговременно, хотя сейчас оно было бы бесполезно: я бы оставила всё Тале, а она тоже здесь, рядом со мной, испуганно дышит прямо в ухо.
— Ну и бардак у вас здесь, — отряхивая пальто от снега, из прихожей вышел недовольный Ник. От нахлынувшей волны облегчения тело резко расслабилось, и пришлось хвататься за стену, чтобы не свалиться на пол. — Вы почему в аэропорт не приехали? — брат осмотрелся по сторонам. — Я прождал вас полдня, замерз, как собака, — для убедительности он пару раз шмыгнул носом. — А чего вы такие странные?