Подойдя ближе, я, не веря своим глазам, уставилась на стол. Точнее, мое внимание привлек камень, из которого он был выточен. Чёрный оникс, безумно дорогой и редкий, во всей Доргонии есть только два месторождения этого камня, и те находятся под строжайшей охраной. У нас черный оникс используется для изготовления ценных ювелирных изделий, которые по карману далеко не всем. А здесь — целый стол! Кажется, я начинаю понимать, почему Аргрос изолирован от других княжеств. И сдается мне, месторождение черного оникса — далеко не последнее его сокровище.
Заметив мой ошалелый взгляд, Ростов обратил внимание на стол и тоже в удивлении вытянул лицо. Так и стояли мы, как два истукана, ожидая, пока Горыныч закончит сверлить глазами книгу, что держал в руках. В полнейшей тишине прошло несколько минут, и когда я уже хотела начать нервно постукивать по полу носком ботинка, Ярослав с тяжелым вздохом отложил книгу. Правитель откинулся в кресле и, сцепив пальцы, сложил руки на ремне брюк, внимательно воззрившись на нас.
— Доброе утро, — достаточно вежливо поздоровался он, даже удосужившись кивнуть.
— Доброе, — единогласно ответили мы с Клавдием.
— Вчера я пообещал обсудить с вами интересные места своих владений. У меня было достаточно времени, чтобы подумать, что же можно вам показать, и я выделил несколько объектов. Один из них вы сможете посетить прямо сегодня, поскольку он находится не так уж далеко. Арсений будет вас сопровождать. Сам бы с радостью присоединился, да государственные дела требуют моего вмешательства.
— А что это за объект, Ваше Величество? — поинтересовался Клавдий.
— Дуб Здравия в лесу Аргроса. Мой министр расскажет вам всё, что знает о нём, если останутся вопросы, после зададите их мне. Отправляетесь после обеда, — мерно вещал Змей, бесцельно перелистывая страницы лежащей на столе книги. — Как мне доложили, Клавдий, у вас есть конь. Я распоряжусь подготовить еще одного, для Ирины.
— Какого коня для Ирины? — у меня чуть не пропал дар речи. — А можно не надо?
При мысли о том, что мне придется уживаться с новым четвероногим, стало не по себе. Мы с Пеплом только привыкли друг к другу, и тут опять! Еще и мои навыки верховой езды, оставляющие желать лучшего… Не хочется как-то стать посмешищем в глазах Арсения, рухнув из седла. Понимаю, учиться надо, как показывает жизнь, зря я не посещала уроки верховой езды в Академии, но сейчас покорять встающую на дыбы вершину я не собираюсь.
— Если хотите идти за Клавдием и Арсением пешком, то можно и не надо, — усмехнулся Ярослав, которого явно позабавила моя просьба.
— Я могу прекрасно устроиться позади Клавдия, на его коне, — внесла предложение я, и Ростов молча кивнул, поддерживая мои слова.
— Хорошо, разбирайтесь сами, — махнул рукой венценосный. — Если будут затруднения, обращайтесь к Доргачевскому, он всё решит. Можете быть свободны. После обеда вы во власти Арсения.
Покорно кивнув, мы удалились из кабинета Горыныча. Может, Ростову было привычно такое обращение, вот только меня передергивало от того, что приходится покорно соглашаться, без возражений, уходить только с позволения, приходить, когда велят. Я привыкла жить сама по себе, даже под одной крышей с самим Лешим. Мы были равноправны, а тут… Душа бунтовала, дико хотелось делать всё с точностью до наоборот. Но я понимала, что не в наших интересах сейчас показывать характер, поэтому приходилось мириться.
— Мы отправляемся в лес, — заговорил Клавдий, когда за нами закрылась дверь моей комнаты. — Что думаешь по этому поводу?
— Я же правильно понимаю, что ни Арсений, ни Горыныч пока не знают, кто я такая? — ответила вопросом на вопрос я.
— По крайней мере, я ничего не говорил ни тому, ни другому, — пожал плечами Ростов, устраиваясь в кресле около моей кровати. — Хотя, я достаточно знаю Доргачевского и успел кое-что понять об Ярославе, чтобы предположить, что на нас с тобой уже сделан запрос в Доргонию.
— И какой же оттуда прилетит ответ? — приподняв брови, поинтересовалась я. — Вы с господином Бессмертным рассматривали подобное развитие событий?