А его слова о произошедшем в библиотеке… Очевидно, я вызываю у Ярослава больше положительных эмоций, чем его невеста. Уже достижение. В какой-то степени было даже приятно, что он не стал потакать прихотям Мерцаны, а заступился за меня, «приструнив» девицу. Может, хоть теперь она поумерит свой пыл и притихнет? Хотелось бы…
Но что-то мне подсказывало, что от будущей княгини Аргроса стоит ждать подвоха.
Глава 18
Прошло уже больше недели с нашего заточения в замке без права на выход за его пределы. И вот, когда я уже была готова на стены лезть от скуки, произошло кое-что, заставившее нас всех встрепенуться.
По обыкновению, за завтраком вначале нас было трое. Ярослав со своей невестой обещались подойти позже, что, впрочем, неудивительно: князь, как истинный джентльмен, ждал Мерцану перед каждым приемом пищи. Девица, по словам Арсения, то и дело путалась в своих юбках и прическах, вынуждая Горыныча обивать порог её комнаты и тосковать от голода. Вот и сейчас будущих молодоженов не было с нами, что значительно облегчало обстановку и разговоры.
— Ирина, вы меня удивляете, — хохотал Арсений, не в силах сдерживать эмоции. — А я-то думаю, почему вы не хотите ездить верхом самостоятельно и предпочитаете делить коня с Клавдием… Но, погодите…
— Да-да, в ГАМИке же обязательная дисциплина, и всё такое, — перебила я, зная, что министр скажет дальше. — Вот только я была не самой прилежной ученицей Академии.
Доргачевский понимающе усмехнулся и мельком взглянул на Ростова. Тот, поддавшись общей приятной атмосфере, тоже улыбался, но, встретившись взглядом с Арсением, нервно хмыкнул и принялся за завтрак. Усмешка на лице министра тут же сменилась грустной улыбкой, и мне почему-то стало больно. Произошедшее между парнями влияло на меня, и если сначала я сочувственно относилась к Клавдию и откровенно недолюбливала Доргачевского, то теперь одинаково переживала за обоих. Арсений, может, и заслужил к себе подобное отношение бывшего друга, но каждый имеет шанс на прощение, а советник даже смотреть на парня не хочет.
Мои тоскливые размышления прервал смешок Клавдия. Мы с Арсением подняли взгляд и удивленно посмотрели на советника.
— Да я вспомнил, как на первых занятиях верховой ездой господин министр красиво вылетел из седла. Так забавно ругался еще, — с легкой улыбкой объяснил Ростов.
— Еще бы не ругаться, — поддержал тему Арсений, — потом пару дней сидеть не мог.
Министр, казалось, на глазах воспрял духом. Всё же теплится в его душе надежда на прощение со стороны Клавдия, значит, и правда раскаивается в содеянном. Отчего-то хотелось мне, чтобы парни помирились, тогда и у меня на одного друга стало бы больше.
Наш разговор прервало появление в дверях столовой князя и его невесты. Хоть Ярослав и выглядел раздраженным, то и дело кидал на Мерцану не самые добрые взгляды, но губы князя украшала довольная ухмылка, на что девушка лишь горделиво задирала подбородок. Сказать, что нам троим тут же стало любопытно до чертиков, это ничего не сказать. Неужели, и у правителя Аргроса кончилось терпение?
— Доброе утро, Ваше Высочество, — первым поздоровался Арсений, и мы с Клавдием, спохватившись, тоже поприветствовали князя.
То, что мы втроем единогласно проигнорировали Мерцану, как и она нас, уже стало привычно. Она не нравилась даже Арсению. Хотя, кому такое может нравиться…
— Надеюсь, что хотя бы у вас оно действительно доброе, — отозвался Ярослав, проходя к своему месту, и, по пути похлопав своего министра по плечу, вежливо кивнул нам.
Княжна молча заняла свое место рядом с женихом, Игнат, как и прежде, тенью устроился по правую руку от Арсения. До чего молчаливый парень, с ума сойти. За все приемы пищи, что успели пройти за время пребывания Мерцаны в этом замке, Игнат не проронил ни слова в нашем присутствии. Немым парень не был — видела ведь я, как он поддерживал болтовню своей госпожи в коридоре. Хотя, в его положении выгоднее было бы быть глухим…
— Какие новости, Арсений? — поинтересовался Горыныч, складывая себе в тарелку всё, что приглянулось княжескому взору.
От меня не укрылось, что настроение Змея было прямо-таки радушным, несмотря на очевидную ссору с княжной. Девица сидела молча, ни на кого не смотрела, ела без явного аппетита, так, просто чтобы что-то съесть.
— Да всё прекрасно, Ваше Высочество, — тут же загорелся министр. — С утра мне предоставили прогнозы от нашего главного агрария, Петра. По его словам, нынешняя весна обещает богатый урожай по осени.