Окинула окровавленную землю взглядом и сосредоточилась. Путаница из остатков энергии членов отряда значительно сбивала с толку, но вскоре мне удалось найти нужную ниточку. Княжеские воины были людьми, и отличить энергию колдуна от их энергии было не так трудно. Труднее было идти по её следу. Ментальное пространство вокруг колыхалось, ко мне липли разные запахи и ощущения, но я крепко ухватилась за найденную нить. Схватив Змея за руку, потянула его за собой, не спуская глаз с блекло-красной линии, что уходила вдоль зарослей камышей куда-то дальше.
Предвкушение поимки волколака так захватило меня, что я едва смогла остановиться, когда ниточка неожиданно оборвалась. Все вглядывалась в чернеющую под нами землю в надежде вновь поймать след, когда меня прервали.
— Знаешь, на какие мысли ты меня натолкнула? — осторожно произнес Горыныч, неукоснительно следуя за мной. — Волколак прежде всего колдун. То есть, человек. Да, у него есть определенные способности, вторая сущность, но он изначально именно человек. Значит, должен где-то жить.
Признавая логичность его суждений, посмотрела на князя, а тот кивнул на что-то у меня за спиной. Обернувшись, увидела на некотором расстоянии перед нами россыпь покосившихся домиков. Среди них угадывались и вполне приличные, с резными заборами и цветными крышами. Тут и там раздавалось блеяние коз и мычание крупного скота, где-то ржали лошади и орали петухи. В общем, обычное село, ничем не отличалось от виденных мною ранее.
— Село, — убедительно произнесла я. — Что дальше?
Нахмурившись и совершенно без слов Горыныч вытянул руку и указал на столб, высившийся в паре метров от нас, на котором была закреплена большая деревянная табличка с названием села.
«Нефёдово»
Глава 26
Смотрела на табличку и решительно не понимала, как себя вести. Нельзя подавать вида, что я знаю об этом селе чуть больше, чем думает Ярослав. Именно Нефёдово стало предметом договора между Змеем и Димитрием, правителем Гардиании. Насколько мне известно, договор вступает в силу только после свадьбы, пока же село принадлежит Аргросу.
Украдкой глянула на Ярослава. Князь задумчиво смотрел в сторону села, я чувствовала лишь исходящие от него непонимание и бешеную работу мыслей. Ждала его решения, а самой не терпелось пройти в село и исследовать каждую улицу, каждую избушку. Учитывая то, что нас никто не видит, это будет очень просто и удобно. Не исключено только, что колдун может нас почувствовать, не увидеть, но ощутить чье-то присутствие.
Стала понятна причина обрыва следа. Волколак просто в этом месте обернулся человеком, а энергия человека и зверя очень и очень отличается. От колдуна в его первом облике будет идти совершенно другой след. Я хотела было уже настроиться на другую нить, поискать, прислушаться к ощущениям, вроде даже почувствовала что-то, но Змей не дал мне приступить.
— Значит, так, — произнес Ярослав решительно, сжимая мою ладонь. — Мы сейчас возвращаемся в замок. Не смотри на меня так, Ир. Сейчас, когда мы оба уже порядком истощены поисками и перемещением, нельзя идти туда. Переместиться я смогу, но не знаю, смогу ли сразиться с этим колдуном. Ты видела, что мои воины бессильны перед этой тварью. Я должен быть полностью готов ко встрече с ним. По крайней мере, мы узнали, где он живет. Это уже очень и очень много.
— Понимаю, — кивнула я покорно.
— Дальнейшие действия обсудим в замке, — уже мягче сказал князь.
— У меня даже есть одна идея, — задумчиво протянула я, кинув последний взгляд на Нефёдово.
Уже вернувшись в свое тело, пошевелила руками и ногами, разминаясь. Похоже, за время нашего путешествия прошло несколько часов. Небо уже темнело, солнце клонилось к закату. Посмотрев на князя, тоже приходящего в себя, убедилась: то, что мы обнаружили место жительства волколака, действительно много значит для Змея. Едва не светится, довольный. Бодро подмигнув мне, Горыныч учтиво пропустил меня вперед, вниз по лестнице.
— Встретимся за ужином, там обсудим ситуацию и выслушаем твою идею, — кивнул мне на прощание Ярослав. — Пока отдохни. А мне нужно еще кое-что сделать.
Улыбнулась князю и, получив ободрящую улыбку в ответ, направилась к себе. Исследование княжества отнимает пусть и не все силы, но их часть. Состояние транса тоже требует определенного уровня возможностей, неподготовленному магу с таким не справиться. Обо всем этом я думала, уже лежа на своей постели и жуя яблоко. Одна я могу находиться в полутрансе, этому меня дедушка научил. Яркий пример — мои видения в оранжерее замка.
Закрыв глаза, подумала о том, что до сих пор не знаю, как можно получить информацию о матери Ярослава. Если имя его отца, Александра, ни для кого не является тайной, даже на портрете написано, то имя матери не встречается нигде. От слуг не услышишь и лишнего слова, с Арсением на такие личные темы о жизни Горыныча говорить опасно. Опять же всё сводится к этим проклятым книгам в библиотеке, но надо как-то открыть шкаф. Замкнутый круг.