Но даже если бы он и получил от него определенные указания в лечении, помочь «сестре» все равно бы не смог. Медикаменты были на исходе, а от тех, что остались, особого толку не ощущалось.
Лишь снотворное, которым он периодически её потчевал, чтобы она не так сильно мучилась от приступов лихорадки по ночам, приносило некоторое облегчение безотрадному существованию девушки, но улучшения состояния её здоровья не наблюдалось все равно. Остальные лекарственные порошки были тоже на исходе. И где их взять, когда закончатся и они, о том Дэмиен не имел ни малейшего представления.
Прописав ей успокоительное, приглашенный на днях доктор нашел её состояние не очень удовлетворительным. И порекомендовав ее как можно меньше тревожить, оставил дополнительный список дорогих лекарств, достать которые было задачей не из простых даже в мирное время. Впрочем, Дэмиену было плевать на их цену. Он был готов отдать последнее, что у него еще оставалось, лишь бы достать эти лекарства и спасти жизнь сводной сестры.
Расплатившись за прием обесценившимися долларами, он пообещал выполнить все его рекомендации, не особо веря в их благотворное влияние на состояние Мишель, однако стоило врачу дойти до двери, чтобы покинуть дом, догнав его в прихожей, Дэмиен попытался осведомиться у него насчет диагноза. Придав своему лицу важный вид, мужчина бросил ему перед уходом: «Надо выждать. Пока что я не могу сказать ничего дельного». И едва дверь за ним захлопнулась, оставшись стоять на пороге, Дэмиен апервые за все время подумал о смертельном исходе болезни Мишель.
Легкий холодок пробежался у него по спине. Нет, такого поворота событий нельзя было допустить ни в коем случае. Тем более он обещал отцу позаботиться о «сестре».
Зайдя к ней на следующий день с утра пораньше, чтобы сообщить ей о новых опасениях врача, он попытался придать своему лицу бесстрастное выражение, но заметив, в каком неважном состоянии она находилась, глядя обреченным взглядом в потолок, со своими новостями решил повременить.
Её похудевшее лицо утратило свой нежный овал, а под глазами залегли глубокие тени. Бледная словно стена, девушка так неподвижно лежала на своей постели, что со стороны можно было подумать, будто бы она просто дожидается своего смертного часа.
— Ну, как сегодня твое самочувствие? — осведомился у нее «добрый доктор Айболит», присаживаясь рядом, чтобы сосчитать едва уловимый пульс на её запястье. — Выглядишь, конечно, уныло…
Почувствовав рядом чье-то присутствие, Мишель открыла глаза.
— Послушай, я тут подумала с утра…
Слабая улыбка тронула её лицо.
— По-моему, тебе лучше все бросить и уехать отсюда, пока есть такая возможность, а я… Я все равно умру.
Вздрогнув от охватившего его суеверного ужаса, Дэмиен с удивлением уставился на нее. Казалось, она выразила вслух те самые малодушные мысли, которые терзали его самого все это время. И поспешив убедить девушку в обратном, выронив её руку, тотчас отозвался:
— Не будь идиоткой. Пока я здесь, ты не умрешь.
От неожиданности его голос прозвучал в этой комнате довольно резко.
— Сейчас я принесу тебе успокоительное, и ты поспишь пару часов.
Почувствовав, что он говорит так, чтобы она лишний раз не волновалась, Мишель упавшим голосом пробормотала:
— Напрасны все эти твои старания…
— Что значит, напрасны?
— Этим утром у меня снова был кашель. И плрошки твои не помогли… Мне кажется, они уже давно не помогает.
— Почему ты не сказала мне об этом раньше? — Гилберт был готов прибить себя за столь резкий тон, будто разговаривал с посторонним пациентом, а не со сводной сестрой, но ничего не мог с собой поделать.
— Просто не хотелось тебя беспокоить.
— Слушай, Мишель, может, прекратишь уже разыгрывать из себя святую! — вскочив с места, он принялся нетерпеливо расхаживать по комнате. — Я сейчас схожу в госпиталь, и позову кого-нибудь…
— Не надо никого звать, — категорическим тоном заявила она, с завидным упорством продолжая доказывать свою точку зрения. — Там и без меня хватает забот.
— Что ж, пусть будет по-твоему, — бросил он, и не имея привычки кого-то долго уговаривать, поспешил покинуть комнату, понятия не имея, когда зайдет сюда в следующий раз.