Конечно, на границе можно было столкнуться с новыми неурядицами: дезертиры могли запросто напасть на них, отобрать лошадь вместе с транспортным средством, но вспомнив про свои револьверы, с которыми они с Патриком когда-то хотели добраться до Техаса, сделал вывод, что эта проблема, в принципе, решаема. Осталось только выяснить, в состоянии ли преодолеть столь длительный путь сама Мишель. А ответ на этот вопрос мог дать только квалифицированный доктор. Но где сейчас такого найдешь в полузаброшеном городе, если на днях отсюда удрал даже тот самый врач, наведывавшейся к ним из-за хорошего жалования, да и то, по всей видимости, так «лечил», преследуя цель содрать напоследок побольше денег, что пациентке от его процедур становилось только хуже.
Подумав ещё немного, Дэмиен принял решение отправить Ребекку в госпиталь за подмогой; заодно, избавившись от необходимости созерцать её перепуганную рожу, мельтешившую у него перед глазами, он постарается настроиться на более решительный лад, и, придумать план дальнейших действий.
Паника в такой момент могла сослужить им плохую службу, поэтому на ней пока свое внимание лучше не акцентировать. Добившись от перепуганной молодой женщины предельной концентрации внимания и хорошенько встряхнув её за плечи, (иногда только таким способом можно было заставить её перестать закатывать истерики и прийти в себя), он постарался вбить ей в голову просьбу следующего характера:
— Пойдешь сейчас в госпиталь, и постараешься найти там кого-нибудь из наших… Долорес Паркер… Скажешь, что у Мишель сильная лихорадка, и ничего не помогает…
Дэмиен понимал, что в данной ситуации его просьба выглядела сущим безумием, но другого выхода у него не оставалось.
— А если я её там не застану? — вполне резонно осведомилась Ребекка, стараясь заранее обезопасить себя от его нападок. — Что мне тогда делать?
— Найдешь какого-то другого доктора, ведь должен же там ещё кто-нибудь оставаться. В общем, притащи сюда кого-нибудь, только чтобы это был настоящий врач, а не фельдшер-самоучка, ты меня поняла? Или тебе сложно сделать даже это?!
Он хотел было её отправить прочь с «добрыми словами» напутствия, как вдруг вспомнив о чем-то, поспешно добавил:
— И по дороге назад постарайся разузнать о делах на фронте, а то мы тут как в склепе находимся: понятия не имеем, что происходит там сейчас.
— Ясно, — еле слышно произнесла она, нервно заморгав в ответ.
— Что тебе ясно, Ребекка? — огрызнулся он, передразнивая её говор. — Ясно, что дело темное… Беги, давай, уже отсюда! Да поскорее! — подтолкнул он свою помощницу в сторону двери.
Проследив за тем, как сбежав с лестницы, с неожиданной для неё расторопностью Ребекка помчалась по пыльной улице, Гилберт усилием воли подавил мысль о неблагополучном повороте событий и попытался сосредоточиться на более неотложных делах. Надо было ещё придумать, что делать, если привести сюда врача у Ребекки не получиться. И захлопнув за ней двери, его ещё долго не оставляло ощущение «дежавю», будто точно такая же ситуация с ним уже когда-то происходила.
Глава 3.13
«Мне давно не интересно, кто все эти люди.
Мне давно не интересно, кто я сам.
Мне просто интересно, когда все это закончится…» (с)
«Я быстрее состарюсь, нежели мне удастся когда-нибудь вообще приготовить завтрак!» — негодовал Гилберт, громыхая посудой на кухне.
С тех пор как экономка покинула город вместе с остальными беженцами, им с Мишель пришлось научиться готовить самостоятельно. И продолжая разрабатывать в уме план побега, он никак не мог сосредоточиться на быте: посуда, столовые приборы, продукты — все валилось у него из рук.
Точно также обстояли у него дела с медициной в самом начале практики, став на фоне катастрофической нехватки рук в госпитале «ценнейшим» специалистом, готовом работать не только за себя, но и за «тех заболевших парней», роняя по дороге хирургические инструменты. Раненых пребывало в геометрической прогрессии, а медперсонала становилось с каждым днем все меньше и меньше. Кто-то просто не выдерживал нагрузки и сбегал, а кто-то — заболевал. Гилберт держался до последнего, проявив невиданный как для неспособного ранее к медицине человека «высший пилотаж» в быстром оперировании пациента с минимальными погрешностями. Мистер Коллинз таки «выдрессировал» нерадивого студента, сделав из него специалиста, который по навыкам работы ни в чем не уступал его коллегам. Но очень скоро и терпению Гилберта пришел конец.