Смахнув со стола скатерть, и упаковав туда часть макулатуру, он вытащил все это на задний двор и, не обращая внимания на протесты матери, спустя время все это поджег. Книги вкупе с остальными символами ушедшей эпохи феодально-аристократического уклада, моментально вспыхнули под воздействием сухой погоды. И наблюдая за тем, как пламя пожирает вещи, имевшие в свое время великую ценность, его ни на секунду не оставляло ощущение, что вместе с ними в пепел превратилась и его прошлая жизнь, включая детство и юность.
Вот он — конец пути. Вместо перспектив и богатства — нужда и нищета, вместо добротного дома с сотней рабов, разоренное поместье с кухаркой и бестолковым дурачком Джейком, которого можно было заставить трудиться в поле разве что из-под палки, потому что ни к какому другому труду тот был просто не приучен.
Он-то думал, что тяжелый период в его жизни уже закончился, а оказалось, основные «лишения» только начинались.
Нет, он не станет обращаться за помощью к дальним родственникам и знакомым. Гордость не позволяла ему принимать «подаяние» от посторонних лиц. Он и сам сумеет позаботиться о себе и своих близких. Но каким образом он это сделает, об этом Дэмиен пока не задумывался.
Продолжая глядеть на огонь, он строил по привычке новые планы. Что-то изменилось в его лице, и нерастраченная часть его жизнерадостности и беззаботности навсегда ушла в прошлое.
Образ беспечного и избалованного юноши с лукавым блеском в глазах исчез среди вереницы будней, растаял как дым, оставив вместо себя молодого человека с жестким взглядом и горечью в наполовину очерствевшей душе.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
САУНДТРЕКИ К КНИГЕ 1
Глава 1.2: Youth Group – Shadowland
Глава 1.4: NAMES – From The Darkness
Глава 1.5: Wilsen – Magnolia
Глава 1.10: Incubus – 11am
Глава 2.1: Racing Glaciers – Don't Wait for Me
Глава 2.2: Tin Sparrow – Eileen
Глава 2.6: Fences -Sunburns
Глава 2.8: Intelligency – No Music
Глава 2.9: Blackchords – Oh No
Глава 2.12: Duologue – Memex
Глава 2.13: Booklub – Western Hours
Глава 3.3: American Authors – Oh, What a Life
Глава 3.4: Emily Jane White – Pallid Eyes
Глава 3.6: Volfworks – Down the River
Глава 3.8: Nouv Shy – Past
Глава 3.11: Grouper — Cloud in Places
Глава 3.13: Alvin Zealot – Flux
Глава 3.14: Clark — Back To Belgrade
Глава 3.17: Сlann zu — Holechest
Глава 4.1
Теплая осень держалась ещё долго, а потом внезапно похолодало, и наступили резкие морозы. С деревьев облетела последняя листва, а изрытая колдобинами дорога обледенела. Всю неделю шел холодный дождь со снегом. Мокрые поленья дымили в камине, не давая никакого тепла, из-за чего по дому гуляли сквозняки.
Сидевшая напротив камина девушка потирала свои ладони, пытаясь немного их согреть. Подметки на ее туфельках давно прохудились, а вложенные в них стельки из кусочков ковра давали ступням совсем мало тепла. Но это, по крайней мере, было лучше, чем совсем ходить в дырявой обуви.
Придвинув кресло поближе к огню, опираясь руками о подлокотники, она смотрела в догорающее пламя, раздумывая о чем-то своем. И судя по отстраненному выражению ее лица, эти мысли были не совсем веселыми.
Несмотря на затянувшуюся слабость, дела со здоровьем у неё пошли на поправку. Пусть и не сразу, но болезнь все же отступила. И каждый раз обращаясь мысленно к своим воспоминаниям, она с удивлением отмечала, что больше не испытывает ни печали, ни волнения от пережитого; как будто происшедшее являлось всего лишь отголоском каких-то нереальных и кошмарных снов.
Болезнь унесла горечь, скопившуюся в её сердце и, вспоминая теперь свою прошлую жизнь, ей казалось, что она принадлежала какому-то другому человеку, а не Мишель Баррингтон. У девушки было ощущение, будто в её душе что-то надломилось, и прежний оптимизм к ней больше не вернется.
В первое время она слегка побаивалась Дайану Гилберт. И хотя та была уже далеко не такой решительной хозяйкой поместья, как раньше, довлевшую между ними дистанцию, несмотря на предпринятые усилия с обеих сторон, преодолеть так и не получилось. Впрочем, не лучше обстояли дела у этой женщины в отношениях и с собственным сыном.