— Я давно заметила, что вы никого не боитесь и не поджимаете хвост, в отличие от остальных, и всегда говорите то, что думаете, но таких людей обычно очень быстро сбрасывают с дистанции. Стоит проявить себя, как вашу репутацию сразу запятнают и оболгут, а вам это надо? Поэтому я советую вам оставаться таким, как есть, но в каком-нибудь другом месте.
— Благодарю за совет! — язвительно пробормотал «светило», и прежде чем захлопнуть за собою дверь, бросил ей на прощание: — Если вы можете спокойно заменить меня другим человеком, именно так и сделайте.
Глава 7.0
Двухэтажная ратуша из красного кирпича, где располагалось здание тюрьмы, во время пожара уцелело. Миновав церковь, откуда доносился колокольный звон, по мере приближения к ратуше, Дэмиен начал чувствовать, как былая удаль постепенно покидает его. Мостовая ещё не просохла от проливного дождя, и, пытаясь перейти на вторую часть улицы, он старался быть предельно осторожным, чтобы не вступить в лужу.
Покинув Мишель на рассвете, он решил повременить с посещением матери: требовалось время, чтобы исчезли следы ночных излишеств. Так, проболтавшись до обеда на предприятии, (заодно и потренировавшись в роли «любящего сына», параллельно перебирая в уме заранее заготовленные слова коменданту тюрьмы), Гилберт только сейчас решился её посетить, чтобы выразить свои пожелания. Пришел и его черед побыть в качестве просителя.
Наскоро бросив взгляд на спящую «сестренку», он только с утра осознал, что сотворил с ней вчера, поддавшись собственному порыву неуправляемой страсти. И как ни старался он выкинуть из головы картины вчерашних событий, они то и дело мельтешили перед его глазами.
А что если у неё будет ребенок? Мысль о том, что Мишель может забеременеть от него, как-то не укладывалась в голове, но после той жаркой ночи, которую он для неё устроил, принудив свою гостью к «порочной» связи, надеяться на другой поворот событий было бы глупо.
«Ладно, подумаю об этом как-нибудь завтра», — решил Дэмиен, и, затолкав эту мысль в чулан своей памяти, захлопнул за ней дверь.
Сейчас у него не было ни времени, ни желания предаваться размышлениям на подобную тему. В данный момент его интересовали куда более насущные вопросы.
Оглядевшись по сторонам, словно опасаясь попасться на глаза кому-нибудь из знакомых, под видом случайного прохожего он неторопливо двинулся дальше. Широкие створчатые двери здания были заперты тяжелыми засовами, у каждой стены прохаживались часовые. И его мать была там, за решеткой.
— Вам что-нибудь здесь нужно? — к нему подошел один из солдат.
— Я хочу повидаться со своей матерью, — доложил Гилберт, придавая своему лицу скорбное выражение. — Она находится здесь под арестом.
Задумавшись, часовой нерешительно произнес:
— Не очень-то у нас любят посетителей, и вообще... Сходите лучше в штаб караульной службы и спросите там.
Послушав его совета, Дэмиен поступил так, как следовало поступить в подобной ситуации. В конце концов, ему удалось выяснить, в какой камере сидела его мать и, поднявшись по лестнице, он увидел продрогшего часового, который стоял, прислонившись к закрытым створкам.
— Я хочу видеть капитана, — обратился к нему Гилберт. Прислушавшись к его просьбе, часовой отворил дверь.
— Ну, я — капитан, — сказал толстяк в мундире, поднимаясь ему навстречу.
— Мне надо увидеть одну из арестанток.
— Кого именно?
Невозмутимым тоном он назвал «позывные» Дайаны Гилберт.
— А вы кем ей приходитесь?
— Я её сын.
Мужчина с недоумением на него покосился. Он понятия не имел, что у этой арестантки вообще могли быть какие-то родственники, — видит бог, её уже давно никто не посещал.
Окинув недоверчивым взглядом незнакомца с ушлой, (как ему показалось), физиономией, капитан тем не менее распорядился насчет «родственной» встречи. Через некоторое время за дверью послышались голоса, среди которых один из них принадлежал возмущенной Дайане Гилберт. Скоро дверь отворилась, и на пороге комнаты появилась женщина, в которой Дэмиен узнал свою мать.
Длительно заточение, сопровождаемое бесконечными допросами, не подточили в ней жажды жизни. Обрадовавшись визиту сыну, которого уже и не надеялась увидеть, с воплем: «Дэмиен!», она бросилась к нему навстречу, заключая его в свои объятия.