Сколько он помнил, эта воинственная «амазонка» постоянно критиковала его, обзывая не самыми лицеприятными словами, а теперь мгновенно забыв о чувстве собственного достоинства, вдруг решила напроситься к нему в жены?!
Все это выглядело крайне подозрительно, но если отбросить в сторону сантименты, не будь он увлечен Мишель Баррингтон, уже б давно мог сделать свой выбор в пользу Чендлер.
«И как это я раньше её не замечал?» — подумал Гилберт, представляя на миг свою семейную жизнь с девушкой, которая благодаря «своевременному» вмешательству «сестренки», чуть не стала супругой Дерека.
Если бы не его увлеченность Мишель, можно было уже давно найти «кандидатуру» посговорчивей. По крайней мере, такой расклад дела показался ему более принятным, нежели потратив всю жизнь на «завоевание» «сестренки», в результате остаться у разбитого корыта…
И зажили б они тогда с Чендлер, как в «сказке»! С такой женой нигде не пропадешь. С её характером контролировать каждую мелочь, она воистину могла бы облегчить ему жизнь, а то он из-за своей загруженности вечно ничего не успевал… Жаль, он поздно об этом подумал, а так можно было провернуть очередную авантюру. Назло Мишель Баррингтон.
И представив на миг свою будущую «избранницу» в постели во время выполнения «супружеских обязанностей», — эту её прямую спинку в пикантной позе, полуоткрытый рот, закушенную губку, театрально прищуренные глазки, томность движений, и отрывистые стоны, а в идеале — ещё и зеркало на потолке, Дэмиен не смог сдержать улыбки.
— Значит, ты отказываешься от моего предложения? — заерзала Чендлер, пытаясь догадаться, о чем он думает.
— Видишь ли, в чем дело, — произнес Дэмиен, отрываясь от своих нескромных мыслей. — В свое время я уже предлагал тебе переспать со мной. За деньги. Но ты отказалась…
Для него всегда было проблемой скрыть свое пренебрежительное отношение к людям.
— Вот именно, — уточнила Джессика. — «Предлагал» переспать. Но не жениться!
— Даже если и так, ты думала, я и вправду собирался с тобою переспать?
— Если я тебе в тягость, так и скажи, но что бы сейчас не ответил, я готова постараться, чтобы этот брак оказался выгоден нам обоим.
— Нет уж, спасибо. В таком случае я как-нибудь проживу один.
— Но почему?
— Потому что тебе нужны мои деньги, а не я сам. Тебе захотелось роскошной жизни, а я всего лишь «подножка» для неё. Проходные ворота в эту самую жизнь. И если бы у меня было такое же мышление как у твоего Дерека, тебе, возможно, удалось бы меня одурачить, и захомутать, а там, захватив власть над моим предприятием, нанять стрелка, который пристрелил бы меня на каком-нибудь перекрестке и, избавившись, таким образом, от надоевшего мужа, со временем превратилась бы в полноправную хозяйку моих владений. И попробуй только сейчас сказать, что я не прав.
Скривившись от осознания, что её раскусили, Джессика перевела свой взгляд в окно.
— Вот видишь, твои жесты говорят сами за себя. Ты даже не хочешь смотреть на меня, — с довольным видом отметил он. — Значит, мои предположения оказались верны.
Девушка недовольно мотнула головой. Будущий «избранник» оказался куда более проницательным, чем это могло показаться на первый взгляд.
— Но что плохого в браке по расчету? — с отчаянием спросила она.
— Да я не женился бы на тебе, если бы мне за это даже заплатили!
— Но почему?
Закинув руки за голову, и откинувшись назад, он с недоумением уставился на неё.
— Потому что ты не привлекаешь меня как девушка, и вообще, ничего, кроме равнодушия, я к тебе не испытываю. Для меня приемлем брак только при наличии элементарного чувства влечения к партнерше, извини.
— Разве постель для тебя так важна?
Сейчас у неё был такой вид, будто ещё немного, и она расплачется.
— Для меня — да, а как для остальных — не знаю, — ответил он, обескураженный её напором. — В любом случае, с тобой у нас все равно бы ничего не получилось, извини.
Гилберт и представить себе не мог, что ему вообще когда-нибудь придется вести с ней разговоры на подобную тематику, да ещё в день похорон Дерека.