В училище Лера по-прежнему избегала меня. Зачем? Не понимаю. Несмотря на это, она все равно поздоровалась, пусть и несколько стесненным образом, со мной утром. Весь день провел я в одиночестве на занятиях. Мои мысли были заняты лишь ею и моим признанием. Однако я смутно представлял себе момент, когда я ей это скажу, но я уверен, что скорее всего решусь на это после пар. Но вот беда – по окончанию занятий в заведении ее я уже нигде не застал. Я не мог нарушить свою клятву. Впопыхах я оделся и, предполагая, что она ушла на остановку, побежал туда изо всех сил.
Я был прав, она уже была на остановке и как всегда – ждала свой автобус, но я успел первее. Когда я подбежал к ней, она удивленно посмотрела на меня и сразу же спросила:
– Ты бежал?
– Да.
– За мной?
– Да!
Она еще больше удивилась и покраснела:
– Зачем?
– Потому, что ты мне нравишься!
Раскрасневшись, она тихо спросила:
– Что? – Ее очки съехали ей на нос, а глаза слегка округлились. – В смысле как подруга?
– В смысле как девушка, как Лера! – Я все еще запыхался, но после этой фразы мой организм вернулся в норму, дыхание стабилизировалось, но сердце билось часто. Мне казалось, что сейчас у меня случится что-то типа инсульта.
Милая Лера потеряла дар речи. Ее взгляд устремился почему-то вниз, пока мой, жизнерадостный, был прямо на ней, в ожидании какого-то ответа. Секунда – и она подняла голову, глаза на меня, прямо в ответ в мои. Она произнесла:
– Мне…мне так приятно, приятно это слышать. Я… ты… Эх, в общем, если бы не Андрей, то я бы без всякой задней мысли согласилась. – Она поникла, печально побледнев. Мое лицо же тоже потеряло страстный вид.
Приехал ее автобус. Отводя очи, подала мне руку на прощание. Я обескураженно, совсем без слов пожал ее прелестную ладонь. В ответ от нее услышал лишь одно только слово:
– Пока…
В этот же день, вечером, лежал я на кровати и думал о том, что произошло. «Боже! Вот я вроде как и счастлив, ведь она меня не высмеяла, не равнодушно, с монотонным голосом произнесла «нет», а вроде бы и нет, не счастлив, поскольку в тоже время и «да» она мне не сказала… Но обронила это едкое для сердца и мозга «если бы, до кабы». А это значит, что и она меня тоже любит! Но тогда это полный бред и продолжение карнавала шизы! Почему нельзя просто: если любишь – быть вместе, а если нет, то нет? Подумаешь, какой-то там «парень», с ним положено б обратиться как со сволочью, так как по ее же собственным словам он та еще скотина… да и что он сделает? Пусть только попробует! Я его бы усмирил как надо – по-мужски, по-джентельменски!
Поднявшись с лежбища, направился к холодильнику, достал водку и налил себе рюмку, со словами:
– Ох уж эта человеческая удовлетворенность жизнью, которая заканчивается там, где начинается удовлетворенность уже другого человека! – Опустошил ее.
Я молчу. Опять стояли с Лерой на остановке, и будто бы меж нами ничего не произошло, не было ни дел, ни слов, ни тайных сладострастных желаний, ничего. Но вдвоем мы были грустные.
Эта тишина была невыносима. Я посмотрел на Леру, прямо ей в глаза. Заметив это, Лера совершила попытку проигнорировать мое внимание, но у нее сие не получилось. Спустя лишь пару минут она взорвалась громким плачем. Тут же я ее рыдающую приобнял, она была не против, наоборот, с охотой поддалась моим объятиям. Теперь ее слезы раздавались мне в плечо.
– Я так давно мечтала об этих объятиях… Женя, ведь я тоже тебя люблю… С самого первого дня нашей встречи, с первого взаимного взгляда, с первой пары. Но у меня нет сил, чтобы бросить то ярмо, ту цепь, что меня держит…
Я успокаивал ее как мог. И гладя ее сказал:
– Что ж, не все в жизни бывает так, как мы хотим… Но попытаться поменять существующее положение дел – никогда, наверное, не поздно.
Про себя мои мысли яро бушевали. Мне так желалось слиться с Лерой в поцелуе, ведь и ей, и мне это так надо… Но что-то настойчиво удерживало меня от подобного перформанса, не знаю что, но оно было сильней моих желаний.
Лера наконец-то успокоилась. Я снял с нее очки и вытер слезы с ее девичьего лица. Сказал:
– Все будет хорошо, не надо волноваться…
18
Раннее утро, я уже был в клубе. Сидел и читал книгу, конспектируя все занимательные мысли в свой блокнот. Неподалеку восседал Аркадий, он раскладывал пасьянс, как перед этим раскладывал подобно так же книги по стеллажам.