Электрический разряд попал точно в цель. Литовец материализовался, корчась от боли, и рухнул на снег.
Остался один. Последний убийца понял, что в одиночку ему не справиться, и попытался бежать. Но я не дал ему уйти — заклинание связывания опутало его невидимыми путами.
— Стой! — приказал я. — Поговорим.
Литовец упал на колени, но продолжал сопротивляться. В его глазах читалась фанатичная решимость.
— Не скажу ничего, северный пёс! — прохрипел он. — Лучше смерть, чем предательство!
— Посмотрим, — ответил я и применил заклинание принуждения к правде.
Магия подействовала почти мгновенно. Глаза литовца стали стеклянными, воля сломалась.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Гаудрим из рода Медведя, — ответил он монотонным голосом.
— Кто вас послал?
— Великий жрец Криве-Кривейто. Повелитель всех литовских друидов.
— Зачем?
— Убить тебя. Ты опасен для старых богов. Твоя магия разрушает границы между мирами.
Интересно. Значит, мою силу можно почувствовать издалека.
— Сколько вас было?
— Трое. Но если мы не вернёмся, пришлют других.
— Когда?
— Через луну. Следующая группа будет сильнее.
— Что знаешь о планах Криве-Кривейто?
— Он хочет объединить всех врагов Смоленска. Поляков, венгров, некоторых русских князей. Создать союз против тебя.
Плохие новости. Значит, моё появление действительно всполошило соседей.
— Есть ли ещё что-то, что мне нужно знать?
— Криве-Кривейто владеет артефактом древних. Кольцо Перуна. Оно даёт власть над грозами и молниями.
Это уже серьёзно. Артефакты старых богов обладали огромной силой.
Больше полезной информации из пленника выжать не удалось. Я прикончил его быстро и безболезненно — зачем мучить человека, который просто выполнял приказ?
Осмотрел тела убийц. Кинжалы у них были действительно магическими — литовские руны, серебряные клинки, рукояти из какого-то чёрного дерева. Взял себе один — лишнее оружие не помешает.
На одном из литовцев нашёл кожаный мешочек с золотыми монетами. Польские дукаты — значит, миссия финансировалась из Кракова.
Ещё у них были странные амулеты — костяные пластинки с выжженными рунами. Магическая защита, видимо. Но не слишком эффективная.
Тела пришлось спрятать — не стоило пугать горожан видом убитых врагов. Применил заклинание разложения — к утру от трупов останется только пыль.
Когда закончил с уборкой, уже совсем стемнело. Пора было возвращаться в княжеский дворец.
По дороге обдумывал услышанное. Ситуация осложнялась — против меня формировался серьёзный союз. Литовские друиды, польские маги, возможно — венгерские чародеи. Плюс недовольные русские князья.
Но с другой стороны, открытая вражда лучше скрытой. Теперь я знал, с кем имею дело, и мог готовиться.
Во дворце меня встретил Якун с обеспокоенным видом:
— Где ты пропадал? Уже темно, а тебя всё нет!
— Гулял по городу, — ответил я. — Любовался красотами Смоленска.
— И что, красоты понравились? — подозрительно спросил он, заметив пятна крови на моём плаще.
— Очень, — улыбнулся я. — Особенно те, что в тёмных переулках прячутся.
Якун покачал головой:
— Я же говорил — возьми охрану! Мало ли что в городе случиться может.
— Случилось уже, — согласился я. — Но не то, чего стоило бояться.
— А чего же?
— Литовские гости заглянули. Очень недружелюбные. Пришлось объяснить им, что в Смоленске не рады незваным визитерам.
— Литовцы? — нахмурился Якун. — Что им здесь было нужно?
— То же, что и всем врагам Руси, — ответил я. — Устранить препятствие на пути к своим целям.