— Посмотрю, — ответил я, перебирая шкурки. — А торговля как идёт? Покупатели есть?
Лицо торговца помрачнело:
— Да где там покупатели... Четвёртый день князя нет, бояре спорят, а люди боятся денег тратить. Кто знает, что завтра будет? Может, войну объявят, может, подати новые введут.
— А что говорят люди? Кого бы хотели видеть князем?
Торговец покосился по сторонам, убедился, что никто не слушает, и наклонился ближе:
— Да кого там хотеть... Давыд Ростиславич — человек тихий, книжный. При нём, может, и спокойно было бы, да только слабак он. А Святослав Всеволодович — тот воин, но горяч больно. Как бы не наделал бед в пылу.
— А бояре что думают?
— Бояре... — торговец сплюнул. — Бояре о своём кармане думают. Воронцы за Давыда стоят, потому что тот им волости обещал. Борисковичи за Святослава — им военная добыча милее. А Лазаревичи пока молчат, смотрят, к кому примкнуть выгоднее.
Интересно. Позиции боярских родов были понятны — каждый тянул одеяло на себя. Но простой народ явно не был доволен выбором.
— А если бы появился кто-то третий? — как бы невзначай спросил я.
Торговец пожал плечами:
— Да кто там появится? Все князья на счету, все друг друга знают. Чужака никто не примет.
Посмотрим, подумал я. Расплатился за небольшую кунью шкурку и пошёл дальше.
Следующая остановка — кузница. Здесь работали несколько мастеров, ковали подковы, ножи, наконечники стрел. Дым, искры, звон молотов. Хозяин — здоровенный мужик с руками как кувалды — едва взглянул на меня.
— Что надо?
— Хотел заказать нож, — ответил я. — Хороший, для охоты.
Кузнец оторвался от работы, оценил меня взглядом:
— Можно сделать. Только не скоро — заказов много. Все оружие заказывают.
— Готовятся к войне?
— А кто знает? — кузнец вытер пот со лба. — Князя нет, порядка нет. Кто умный — тот заранее железо запасает.
— А что люди говорят? Кого хотят видеть князем?
Кузнец помолчал, обдумывая ответ:
— Люди хотят порядка. А кто его наведёт — Давыд, Святослав или кто другой — дело десятое. Лишь бы сильный был и справедливый.
— Справедливый?
— А то! — кузнец оживился. — Чтоб подати не драл, чтоб суд правый вершил, чтоб от врагов защищал. А то иные бояре только о себе думают, народ им — что скотина.
Ещё один голос в пользу сильной власти. Я заказал нож, договорился о цене и пошёл дальше.
Дальше был гончарный ряд, где торговали посудой и кирпичом. Потом — рыбный, где продавали речную рыбу из Днепра. Везде одна и та же картина — люди работают, но с оглядкой. Неопределённость гнетёт всех.
У рыбного ряда разговорился с торговкой — бойкой бабой средних лет, которая не стеснялась высказывать своё мнение:
— Князя нет четвёртый день, а уж воры головы подняли! Вчера у соседки кур увели прямо со двора. А стража где? Сидят в своих казармах, ждут, кто им жалованье платить будет.
— Стража не подчиняется боярам?
— А боярам что до стражи? У каждого своя дружина есть, а простых людей кто защитит? — Торговка махнула рукой. — Эх, жив бы князь Мстислав! При нём порядок был.
— А каким он был, князь Мстислав?
— Справедливым, — просто ответила женщина. — Строгим, но справедливым. И врагов не боялся. Помню, как поляки пришли, думали, что слабого князя напугают. Так он их так встретил, что они бегом обратно убрались.
Это была важная информация. Покойный князь пользовался уважением народа. Значит, тот, кто сумеет представить себя его наследником, получит поддержку.
От торговых рядов я направился к Борисоглебскому собору. Здесь была другая атмосфера — тихая, степенная. Храм оказался массивным каменным зданием с толстыми стенами и узкими окнами. Внутри горели свечи, пахло ладаном.