— Люблю это место, — вздохнул Ритенмайер, бросив быстрый взгляд на Хелен. — Именно здесь случилось несколько хороших, знаковых для меня, событий. И именно здесь случилось одно плохое. Но хороших, все же было больше, и они перевешивают то одно, — снова быстрый взгляд на Хелен. — Как вы узнали, что я здесь?
— А с чего вы взяли, что мы приехали именно к вам?
— Перестаньте, сегодня пришла диппочта, — Ритенмайер улыбнулся. — Так как?
— Фишер сказал.
— Фишер, — засмеялся Ритенмайер. — Этот маленький вездесущий прыщ на теле империи. Не подумайте, он хороший человек, точнее не плохой и всей душой предан Брисбуру и императорской фамилии. Но есть у него существенный недостаток: ему надо знать все обо всех иначе он не сможет спокойно спать. Он привез запечатанное письмо?
— Печать не тронута, следов вскрытия нет, — улыбнулся Артур.
— Значит, он не знает, что в нем?
— Знает.
— Как? Откуда?
— Я позволил ему прочитать письмо, когда вскрыл.
— Ясно, — Ритенмайер весело засмеялся. — У меня и Фишера, так сказать, есть небольшое соревнование. Я стараюсь скрыть от него все что могу, а он в свою очередь, пытается найти на меня все, что только сможет. Кстати, если у вас возникнут проблемы, любого рода, вы смело можете обратиться к Фишеру и сослаться на меня. Он поможет. Всем, чем только сможет. И поскольку даже он уже в курсе текста письма, я бы тоже хотел с ним ознакомиться. Оно при вас?
Артур, молча, протянул Ритенмайеру конверт. Промышленник читал быстро, дочитав, он просиял и, подняв руку, щелкнул пальцами. Официант вырос, словно из-под земли и подобострастно склонившись, чиркал заказ в блокноте. Когда Ритенмайер закончил диктовать, он низко поклонился и растворился в воздухе. Артур вздрогнул, он не смотрел и не слушал, лишь краем глаза улавливая происходящее, но как ушел официант сказать не мог. Он просто исчез и появился вновь у спрятавшейся в глубине зала барной стойки. В его руках появился стакан и полотенце мягко и нежно, прогладило стеклянный край посуды. Он не смотрел на сидящих за столами, но Артуру казалось, что этот официант видит все.
— Неприятный тип, — кивнул Ритенмайер, проследив взгляд Артура, — но у него есть один несомненный талант, он не болтлив.
— Полагаете?
— Предполагаю, хотя наверняка господа из контрразведки и тайной канцелярии узнают все, о чем здесь говорится. Вот поэтому это место прекрасно подходит для того чтобы выпить кофе или же привести сюда любовницу, — Ритенмайер вздохнул, — но дела я предпочитаю вести в иных местах. Впрочем, сегодня у нас есть повод отпраздновать.
— Тайная канцелярия? — шепнул Артур на ухо Хелен.
— Торне, — быстро, словно выстрелила из пистолета, ответила та.
Артур удивился. Он почитал Торне за секретаря или некоего министра без портфеля и сейчас корил себя за то, что не удосужился узнать о нем больше. Впрочем, зачем? Пока жизнь их больше не сводила, и Артур надеялся, что так и будет дальше. Но что-то внутри подсказывало, что им с Торне еще придется не раз встретиться. Сделав мысленную пометку расспросить Хелен о ее не состоявшемся женихе, он закрыл глаза.
Знакомые ощущения накатили на него, разогнав спокойствие и заставив мысли идти в ином направлении. Он видел все иначе, словно вернулись те времена, когда в Лаундебурге он вздрагивал всякий раз, увидев на улице полицейского. Тогда он научился подмечать в людях самые разные мелочи. По мелочам, на обостренных чувствах, он научился распознавать ложь, видеть скрытность в людях, чувствовать их настроение. И вот теперь он снова делал пометки в мысленном блокноте. А так хотелось вовсе выбросить его.
Люди входили в кафе, толстосумы всех мастей и расцветок, в безобразных, дорогих камзолах, в сапогах ручной работы с золотыми пряжками, в шляпах с высокими украшенными разноцветными перышками полями, с тростями, одни набалдашники которых стоили больше, чем Артур мечтал зарабатывать в неделю. Кого-то из них Артур знал, в лицо, с кем-то встречался в клубе, о ком-то говорила Хелен, или он читал в газетах сам. Каждый из них, увидев Ритенмайера, считал своим долгом подойти и поздороваться, или же хотя бы коротко кивнуть, но каждый из них делал удивленной лицо, видя Артура в компании с промышленником, под руку с Хелен. Артур давил улыбку понимая, что каждый из них делает записи в своем мысленном блокноте. Скоро секретари начнут копать, скоро его фигуру станут обсуждать, задаваясь вопросом, каким именно образом этот чужой человек, прибывший из Лаундебурга человек, смог войти в ближний круг знакомств Ритенмайера. Так быстро и без усилий. Некоторые положили полжизни, только для того, чтобы владелец военных заводов удосужил их ответным кивком, а они сидят за столом и мило разговаривают, словно старые приятели. Столько ненависти и зависти в свой адрес Артур не видел за всю свою жизнь.