— Говори, коль начал. — с сожалением вздохнул.
— Уточню. Алкид ещё жив и от старости не умрёт. Спарту построил он, полис смертных, что жизнь войне посвятили. Чувствую я в нём Ареса, чьё сердце вы вырвали и Царице даровали…
— Ха ха ха ха ха ха… Многое я пропустил. Многое… Оставить прошу меня, поведаешь остальное в следующий раз.
— Как угодно будет, господин.
С последним своим словом Танатос исчез, буквально.
""" Остров Ээя """
Среди мёртвого моря, полного чудовищ и бессмертных духов, единственных существ способных в нём выживать, высился над водной гладью остров Ээя. Одно из немногих мест Моря Чудовищ, где неудачливого путника не попытаются убить сразу по прибытию.
Почему же неудачливого?
Потому как, чтобы попасть в единственное море не под властью Посейдона необходимо проплыть между Сциллой и Харибдой, одними из первых порождений Тартара. Не каждый бог отважится на такое.
И как можно было догадаться, путников в море было не так много, скорее их вовсе не было, о чем иногда сожалела Церцея.
«„«Десять лет назад.»“»
Большую часть своей жизни она прожила на этом острове. До этого она помнила лишь немногие моменты раннего детства. До того как попасть на Ээя, она жила в небольшой деревеньке близ проклятых земель, как у них называли, выжженные земли, стоит ступить на которые и встречи с Повелителем Мёртвых уже не избежать. Почва в этих землях рассыпалась тёмными песком, стоило зачерпнуть ту в руки. Церцея помнила безликую пару людей, её мать и отца.
Мало кто знал откуда появились эти земли, или из-за чего были прокляты. Но все в деревне знали почему люди поселились здесь.
Насколько мёртвая земля была губительна, настолько же была и плодородной та, что была рядом с ней. Снять несколько урожаев за сезон было просто. Виноград, помидоры, персики и многое другое буквально плодоносили на глазах. Пара месяцев и вкуснейшие плоды готовы быть съеденными.
Видимо это и привлекло тех чудовищ. Утром тогда ещё девочка ушла недалеко в лес полакомиться ягодами, но вернувшись…
Церцея не помнила кому принадлежали воины, но она хорошо помнила остекленевшие глаза матери и несколько воинов, грабящих из небольшой дом. Тогда она ещё не понимала, зачем они это делали, зачем грабили, зачем убивали и зачем им её мать.
Маленькая Церцея спряталась, как её учили и начала молиться. Она сама редко когда молилась, зачем это ребёнку? Но знала как это делается. В деревне уважали многих богов: Зевса, Геру, Гестию, Аполлона, Артемиду. Конечно же Богиню Деметру, богиню плодородия и природы.
День сменился вечером, а затем вечер ночью. Захватчики устроили праздник, достали молодое вино и съестные запасы её односельчан. Снова были слышны крики, виден алый свет сквозь листву, а нос ощущал запах дыма и жареного мяса, но теперь все было по иной причине.
Церцею не нашли, да и не искал особо. На щеках давно высохли слёзы, девочка молилась, а ей никто не отвечал.
Поздно ночью, она решила уйти. В мёртвые земли где и пример покой, тогда ещё ребёнок за ночь просто устала, в мгновение она потеряла всё что имела, богам плевать. А одна она долго не проживёт, так зачем мучаться, когда можно принять свою судьбу без боли и мучений, просто заснуть и не проснуться.
Под босыми ногами вздымались облачка чёрного песка, какое-то время она ещё шла, пока потеря сил не стала значительно ощутимой. Тогда Церцея решила помолиться в последний раз, тому кого мама называла богом никогда не отказывающим в приюте. Обычно последнем.
Она не говорила, ни шептала, даже не думала много. Просто пожелала покоя для ВСЕХ.
Перед тем как закрыть глаза, Церцее привиделся чёрный дымчатый силует, с короной на голове и светящимися огоньками на месте глаз.
Она уже не помнила, как её подхватила черноволосая женщина, так же как и девочка до этого, смотрящая на неожиданного гостя.
— Да будет так…
«„«Снова Остров Ээя»“»
Последняя молитва все же достигла богов, но не тех кого в большинстве своём прочитают. Боги подземного мира были нелюдимы, подобно их повелителю. Им редко молились, и часто лишь тогда когда терять нечего. Как и самой Церцее.
Ей ответили. Тень Его исполнила ее последнюю просьбу, покой познали все кто был поблизости тогда, а это она и захватчики. Те просто больше не проснулись, кроме одного, которому было дозволено донести весть, но и он умер стоило ему донести о произошедшем.
Не только тень откликнулась тогда. Церцея должна была умереть, но проснулась следующим утром на этом острове. В компании богини, её Матери, Богини Подземного мира и Повелительницы Магии.