— Смогу, но рисовать бесплатно я не буду. — я постаралась улыбнуться как можно милее. С самого начала я должна показать себя как специалиста, а не как девочку готовую на все лишь бы взяли на работу за копейки.
— Вы со мной торгуетесь?! — мужчина захлебнулся возмущением.
— Нет конечно, но любой труд должен оплачиваться.
— Хорошо, хорошо, — он потёр виски, — я оплачу вам, но только четверть! — я приподняла бровь, и он продолжил, — и если портрет понравится графине, я оплачу остальную часть.
Обещанные деньги я получила сразу и не желая терять время отправилась на заказ.
— Ох, ещё одна бездарность! — сказала графиня когда меня увидела.
— Добрый день госпожа Блек, меня зовут Лаура Хоут, и я художник. Позвольте я нарисую ваш портрет. Уверяю, вам понравится.
— Не нужно решать за меня милочка. Это мне уже говорили три человека до вас. — она все же села и приняла позу. Увидев что я не двигаюсь возмущённо вскинула руки, — Давайте же, приступайте быстрее, у меня мало времени, у меня еще чаепитие с подругами!
Взмах руки и мой мольберт стоит и ждёт меня. Благодаря магии, рисовать получалось быстрее, краски смешивались ровно, а мазки ложились как надо. Если на обычную на картину уходили недели или даже месяцы работы, то с магией можно нарисовать за несколько дней, а то и часов.
Передо мной сидела женщина в годах. Но несмотря на это, она все ещё была красива. Чёрные волосы с редкими седыми нитями были собраны в аккуратную прическу. Синие глаза, до ужаса кого-то мне напоминали. Точно, это же взгляд ректора. Меня передернуло. И здесь он мне мерещится. Надеюсь это не его мама. Хотя, если подумать, у них разные фамилии. Возможно мне просто показалось, а возможно они всё-таки родственники.
На создание портрета графини Блек ушло ровно три дня. Но они того стоили.
Я нарисовала её так, как видела сама, моложе и улыбчивее. В окружении цветов и птиц. Картина получилась светлой и притягательной.
— Боже мой, ну наконец-то! — она радостно хлопнула в ладоши разглядывая свой портрет. — Хоть у кого-то руки растут из правильно мета! Это чудесно! Вот это действительно я. — графиня сделала торопливое движение рукой слуге, — Немедленно выдайте ей сумму в два раза больше указанной! За это не грех заплатить больше.
Я никогда не была меркантильной, но эти слова не могли не порадовать. С чувством выполненного долга вернулась домой.
Благодаря этому заказу меня наконец-то приняли на работу. В течении каникул я получала редкие заказы, они были небольшими и низкооплачиваемыми, но и они грели мне душу.
Глава 5
Учеба после каникул началась с последним месяцем зимы. В столице морозы были суровее чем на юге. И я все так же ругала хранителя за такую холодную библиотеку. С головой укутавшись в тёплый плед, заранее прихваченный мной, читала книгу по высшей магии за дальним столом.
— Привет. Ты ведь Лаура? — незнакомый голос отвлек.
Передо мной стоял тот самый парень, которого я спасла от пожирателя.
— А ты…?
— Оливер Хек, очень приятно! — он сел напротив меня и положил свои книги рядом. — Мне рассказали, что именно ты нашла меня и спугнула пожирателя. Я тебе очень благодарен. Ты спасла мою жизнь. Я в долгу перед тобой! — говорил очень быстро и эмоционально, а я накрыла нас завесой тишины, чтобы никто не услышал разговора. Никто в академии не знает про пожирателя.
— Не стоит. Как ты себя чувствуешь? У тебя ничего не болит, не беспокоит?
Мой взгляд постоянно опускался на его грудь, это было очень странно, обычно у людей, энергия течёт медленно и размеренно. За годы пребывания здесь я перестала замечать потоки, видела их только когда концентрировалась. А у этого парня, она ярко сияла и поливалась стремительным потоком, перемещаясь по всему телу. Металась, словно пытается вырваться, и покинуть его. Это настораживало и пугало.
— Отлично, спасибо! Я так себя ещё никогда не чувствовал. Я чувствую столько энергии. Мне даже кажется что у меня магии прибавилось! Не думал что встреча с пожирателем даёт такой эффект. — весело отозвался он.
— Не думаю что дело в этом. — я подалась вперёд, — Ты что-нибудь помнишь? Как это произошло?
Адепт стал серьезнее.
— Смутно, урывками. Но одно я помню точно.
— Что именно?
— Пожиратель, это был адепт академии. Я не помню его имени, но он обладал магией иллюзии.