Солнце нового дня
Золотистые лучи заходящего солнца окрашивали Тайрос, известнейшую столицу народа исфов, тёплыми красками. Прохладный ветер разносил по улицам запахи луговых цветов и леса, загоняя их даже в самые затхлые переулки. Даже самая шумная кузница или казарма казалась сейчас гораздо уютнее. Близилась ночь, зажигая в городе сотни газовых и керосиновых ламп и фонарей самых различных цветов, размеров и форм, раскрашивая улицы ещё более яркими красками.
По одной из таких улиц, ведущих к королевскому дворцу, неслась крытая повозка. Кучер торопил коня, не желая разгневать нового правителя, стервозного, любившего срываться по пустякам. Конь нёсся по брусчатке, звонко стуча подковами о камень. Цок, цок, цок. Скоро наступит полночь. Цок, Цок, цок. Времени совсем мало.
Совсем скоро на небе вновь взойдут луны — огненно-рыжий Галлар и сияющий белым светом Сильмар. А пока что последние лучи дневного светила добрались и до королевских покоев, ловко проникая в богато убранную комнату сквозь плотные шторы, ложась тонкой полосой света на вычурном ковре.
В этих самых покоях, на краю широкой кровати с пологом сидел высокий мужчина. Явно слишком высокий для человека, порядка восьми футов, даже немного выше. Он встал, направившись к большому зеркалу в полный рост. Стекло с тонким слоем серебра отразило стройное существо явно мужского пола.
Это был Атаульф. Атаульф Аркрайт, ну или же просто Ада, Дольф или Адольф, как он просил себя называть. Без преувеличения великий король своего народа и одет был подобающе — полупрозрачная чёрная рубашка, расшитая причудливыми узорами, галстук-бант с аккуратной брошью, корсет, подчёркивающий тонкую талию, присущую и его собратьям и, в завершение, строгие прямые брюки и лакированные ботинки. Возможно, стоит рассказать и о внешности нашего героя. Тонкое тело, изящные острые черты лица и пара разных глаз. Левый был полностью чёрным с маленьким белым зрачком и белым ободом вокруг него, а правый глаз был абсолютной его противоположностью. Нос уже бывшего короля так же отличался от человеческого, он скорее напоминал бараний, но более аккуратный, а голову венчали две пары гладких, немного поблёскивающих, рогов. Присущий его народу длинный гибкий хвост, оканчивающийся аккуратной «кисточкой» из нескольких крупных перьев украшали многочисленные браслеты из цветных металлов. Ада собирал походную сумку, тихо напевая низким бархатным голосом старинную песню.
Повозка влетела в дворцовый сад. Извозчик остановил разгорячённого коня, дав наконец отдых животному, и попросив конюха отвести его в конюшни. Путешествовать с Адольфом отправится уже другой конь. Любимчик бывшего короля — Аврелий.
В это же время в комнату вошёл ещё один мужчина, даже не удосужившись постучаться, одетый намного богаче, и обратился к уже знакомому нам существу. С первого взгляда сложно было даже предположить, что этот худощавый юноша может быть родным братом Адольфа, однако это было так. Братишка великого короля славился далеко не честностью, манерами или уважением к кому-либо, за что и получил справедливое прозвище Ройсин, означавшее на языке народа исфов оскорбительный титул «крыса». За ним в комнату как раз забежала парочка этих самых животных, любопытно озираясь. Беспокоиться было не о чем. Это — одни из пятерых маленьких любимиц Элая — крысы Лорн и Рэйхан. Оставшиеся трое — Бальдар, Кирнсин и Ринн расселись у него, а плечах.
— Собрался? — Голос гостя звучал немного раздражённо.
— Что, братец, выгоняешь меня из дома? — Дольф усмехнулся, поправив длинными когтистыми пальцами пепельное каре. — Скорее хочешь занять трон? Уж постарайся не свести на нет все мои труды. Всё же мне много стоило всё то, что сделало нашу страну великой. И постарайся чаще обходиться без своих истерик и выходок, хорошо, Элай? ~
— Постараюсь, — Бросил Элай, взъерошив кудрявые волосы. — Разве от моих истерик что-то изменится в худшую сторону? Мне нет дела до мнения каких-то людей. Наша армия в любом случае гораздо сильнее.
— Тебе, может, и нет дела, но я не хочу, чтобы ты позорил моё имя. Да и лишние конфликты нам ни к чему. Сам ведь знаешь, сколько важнейших торговых путей станут недоступны из-за войны, — Ада тяжело вздохнул. — Немногие поверят, что у меня может быть такой брат.
— Конечно же, ведь господин Атаульф так велик и всё такое, не может же у него быть такой отвратный родственник, да? — Язвительно протянул Элай. — Повозка уже у ворот, выметайся, братишка.
— Хмммм, не отвратный, скорее просто немного… — Начал Ада, тут же поймав на себе недовольный взгляд брата, — резкий в своих высказываниях. Даже не пригласишь меня на коронацию, солнышко? — Ухмыльнувшись промурлыкал Адольф, накинув на плечи походную сумку, в которой тихо позвякивали монеты и склянки с чем-то. Пожалуй, что в них знал только сам Дольф. — Хотя, мне действительно пора. Думаю, я ещё как-нибудь заскочу сюда, так что не прощаюсь навсегда.