«Надгробье Атефех» - мысленно ответил я на привычный запрос.
Тьма вокруг завертелась, и через мгновенье я оказался в небольшой комнатушке возле письменного стола, стоящего под окном с закрытыми ставнями. Стул валялся рядом со столом. Здесь же у моих ног, опираясь на руки и изумлённо хлопая глазами, находился Берг.
- Привет, - улыбнулся я. - Извини, что напугал.
Адепт Старика мотнул головой, ловко вскочил на ноги и вернул стул на место. Когда же Берг окончательно пришел в себя, протянул мне руку.
- Рад тебя снова видеть. Гляжу, ты стал еще сильнее и сменил имя.
Я ответил на рукопожатие, а затем притянул к себе недоумевающего лучника и похлопал его по спине. Черт подери, я действительно счастлив снова видеть этого человека.
Повернув голову, взглянул на стол. Интересно же, чем занимался мой товарищ, когда понял, что сейчас из лежащего у него в инвентаре надгробья вылезу я.
При свете толстой свечи Берг читал чье-то послание. Желтоватый листок без поддержки человеческих пальцев по инерции вновь скрутился в трубочку. Что написано на нем я, естественно, увидеть не мог. Рядом лежала нитка с разломанной сургучной печатью, на которой был оттиснут хитрый узор из множества молний.
Отпустив руку Берга, я бегло осмотрел комнату таверны, где поселился первый появившийся у Старика Адепт. Ничего примечательного – из прочей мебели лишь обшарпанный шкаф у стены слева от входа, да две одноместные кровати у противоположных стен комнатушки.
- Присаживайся, - указал Берг на одну из кроватей,- чувствуй себя как дома. Сейчас стол подвину, да спущусь, попрошу уже завтрак готовить.
- Хозяев не смутит, что у тебя внезапно посреди ночи появился гость? - с подозрением спросил я, приняв предложение и плюхнувшись на жесткий матрас. В голове мелькнула мысль, что я уже несколько дней сплю на земле, в то время как некоторые наслаждаются хоть и скромными, но благами цивилизации.
- Не переживай, - ответил Адепт, передвинув стол и внимательно посмотрев мне в глаза. - Они – свои. Да и вообще, с некоторыми умениями можно незаметно войти в таверну и средь бела дня. Чего уж говорить о глубокой ночи, когда дежурная официантка вполне могла задремать за стойкой?
- И все же будить пока никого не будем, - проговорил я, материализовав бутылку вина и бессменный набор путешественника: хлеб, вяленое мясо да головку сыра. Все припасы были сложены в один мешок, чтобы занимали меньше слотов. Добавил я и изысков – кастрюльку с фирменной похлебкой от жены Шона. Нужно съесть, а то испортится, хоть и требуется ей в невидимом кармане на это гораздо больше времени.
Разлив по тарелкам ароматный, но холодный суп, я пододвинул лучнику его порцию.
- Вкусно, - Берг оценил угощение. - Где ты нашел такого повара?
- Супруга нашего старосты ерунды не готовит, - произнес я, наблюдая за реакцией Адепта.
- Я не знаю подробностей, Бей… Дэрк, - признался он. - Бог Тьмы сообщил мне лишь, что ты нашел новых Последователей.
- И я тоже не особо осведомлен, чем ты здесь занимался, кроме помощи союзникам, - ответил я. - Так что давай рассказывай. Наш Покровитель считает, что без меня вам может быть туго.
Глава 9. Большая игра
Уважаемые читатели! В дополнительных материалах есть условная карта, для облегчения понимания географии континента. Обратите внимание.
Во время разговора с лучником в моей голове начала складываться более-менее стройная картина происходящего.
Итак, сейчас мы находимся в городе Урхон – столице герцогства Урхон или же Урхонского герцогства – кому как нравится. Оно состоит из четырех графств (в отличие от двух других герцогств Лонгории, состоящих из трех): графства Корс на северо-западе, Льерского графства – на северо-востоке, графства Ольте на юго-западе и графства Рутс на юго-востоке. Резиденция герцога – это большой богатый город Урхон, который находится на территории графства Ольте, но расположен довольно близко к границе со Свободным Графством Бельдера – единственным графством из одиннадцати графств Лонгории, не входящим в состав какого-либо герцогства. Ирония заключается в том, что хоть территория Свободного Графства больше территории других графств, хоть владыка Бельдеры не подчиняется герцогам – его власть гораздо слабее власти остальных графов. Все дело в том, что столица Лонгории – Лонгера, находится на землях Свободного Графства Бельдера. Так что де-факто Свободное Графство лишь домен короля, а Свободный Граф – его управляющий. С другой стороны, все земли Лонгории – де-юре собственность короны. Герцоги об этом помнят, но вряд ли отдадут без боя, если монарх вдруг решит забрать то, что принадлежит ему по праву.