Он замолчал ненадолго, задумавшись и глядя в окно.
— Как такое возможно? — я решила его подтолкнуть.
Морейн посмотрел на меня так, будто забыл, кому всё это рассказывает, и теперь не понимал, откуда я взялась. А потом пожал плечами и усмехнулся:
— Я не знаю. Очень похоже на насмешку богов. Чтобы урвать лишние крупицы силы, маги обманывали, предавали, даже убивали друг друга. Орден превратился в место склок и интриг. Маги уходили в леса или горы, чтобы скрываться от своих товарищей. И вот там, в местах удалённых от людей, начали находить Источники.
Я уже открыла рот, чтобы спросить, что за источники, но Морейн объяснил сам.
— Источники магии. Маг может черпать из такого Источника силу, напитывать свой внутренний резерв и не надо ждать, пока магия по капле будет наполнять его из внешней среды. Понятно?
Я помотала головой. Это было слишком сложное объяснение. Он задумался на пару секунд и просиял.
— Смотри, — поднял вверх указательный палец, на который я и уставилась, боясь пропустить появление источника. Морейн закатил глаза и палец убрал. — Не сюда смотри! Это образно. Представь, что ты хочешь пить.
Я представила. Даже подумала, что надо бы снова наполнить кружку отваром. Но встать не успела. На моё предплечье опустились мужские пальцы.
Я посмотрела на эти пальцы, а затем перевела взгляд на Морейна. Пальцы тут же исчезли.
— Прости, я увлёкся, — объяснил он. И я приняла это объяснение, решив, что отвар немного подождёт.
— Ты хочешь пить, — повторил он. — Идёт дождь. Что ты будешь делать?
Я пожала плечами. Мало ли что можно сделать.
— Поставлю таз или ведро, чтобы вода набралась.
— У тебя нет ни ведра, ни таза. Ты в лесу.
— Широкий лист, — сделала я ещё одну попытку.
— И листьев нет. Ранняя весна.
— Ну тогда открою рот и буду ловить капли…
— Вот! — Морейн обрадовался моему ответу, будто я сообщила, что нашла ещё один сундук с припасами. — Вот так и маги. Мы ловим капли силы по одной. А теперь представь, что ты нашла целое озеро, из которого можно пить, сколько угодно. Годами. Пока оно не иссякнет.
Кажется, я начала понимать.
— Озеро — это источник магии?
— Да. Но не обязательно озеро. Дерево, камень, пещера. Что угодно. Даже человек.
— Человек? — переспросила я, вспоминая детскую сказку.
Морейн кивнул, как-то странно глядя на меня.
Кажется, до меня наконец начало доходить. Обрывки информации соткались в полотно, на котором я увидела самый важный вопрос:
— А как забрать магию из человека?
31
Морейн на недолгое время замялся, но всё же ответил.
— Нужен контакт и… эмоции.
— Эмоции? — удивилась я, недоумевая, причём здесь они. — А разве камень может испытывать эмоции?
— С неживым источником легче взаимодействовать, — кажется, Морейн даже обрадовался этому вопросу, будто тот уводил в сторону от чего-то, что он не хотел обсуждать. — Камня или озера достаточно коснуться. Там обмен происходит в одном поле — физическом. С живым источником приходится сложнее. Здесь нужен ещё и эмоциональный контакт.
Эмоциональный контакт. Это не давало мне покоя.
— Как именно он происходит?
— Помнишь, когда на нас напали волки, я попросил поцеловать меня?
Я кивнула. Такое сложно забыть. Даже через много лет.
— При поцелуе женщина испытывает эмоции к мужчине. И если она… источник, то происходит обмен магией. То есть маг получает силу.
— Значит, я — источник магии? — задавая вопрос, я чувствовала, как колотится сердце. Ответ был очень важен для меня.
— Да, — Морейн смотрел мне в глаза безотрывно, ожидая реакции.
И я спросила.
— Как ты узнал, что я источник? Как ты нашёл меня?
— Я не знал, что это ты, — маг по-прежнему не отводил взгляда. И я ему поверила. — Я почувствовал Источник, нацелил на него переход, но… мне помешали.
— Твоя рана оттуда? — я кинула на его бок.
— Да, — вот теперь он отвёл взгляд, но совсем ненадолго, и затем продолжил смотреть мне в глаза. — Меня выбросило где-то поблизости. Но я не мог определить, где именно он, то есть ты находишься. А переход забрал все мои силы. Я замерзал и истекал кровью. В общем, если бы не ты, я бы погиб. Спасибо, Оливия, ты спасла мою жизнь.
Я просто кивнула, показывая, что приняла благодарность. Сейчас более важным было другое.
— Скажи, Морейн, чтобы поделиться с магом силой, какие эмоции я должна испытывать к нему?
— Ну… — он развёл руками, как будто тут всё было и так понятно, — приязнь, симпатия, любовь. Как помнишь, в нашем случае сработало твоё желание спасти меня и страх перед волками.