Мог ли Морейн этого не заметить? Или решил, что мне они больше не нужны, и поэтому забрал?
Впрочем, это было неважно.
Я заметила, что мага снова слишком много в моих мыслях. А у меня есть дела и поважнее. Тем более он куда-то исчез. Возможно, что и навсегда. Ведь резерв Морейна восстановился, может, он сумел открыть портал туда, откуда пришёл? И больше я его никогда не увижу.
Эта мысль меня взволновала.
Пусть маг навязчив, не уважает мои границы и постоянно меня провоцирует, но всё же это живой человек. Если он уйдёт, я останусь совершенно одна.
Ошарашенная открывшейся перспективой, я захлопнула дверь флигеля и двинулась к господскому дому.
Во дворе усадьбы всё теперь напоминало о маге. Расчищенные тропинки. Снег, сошедший с крыши баньки. Да и колодец расстался со своим белым покрывалом и теперь чернел потемневшим от времени срубом.
Как Морейн сумел это сделать? За несколько дней он преобразил Дубки, как мне бы не удалось и за несколько месяцев.
Всё! Хватит о нём думать! Морейн ушёл. Это его выбор. А я продолжу жить дальше. Здесь. Одна.
И я снова стану спокойной и счастливой, как и в первые дни моей новой жизни.
Я подошла к господскому дому. Ступила на занесённое снегом крыльцо. В груди заворочалась, заворчала тоска по минувшим дням. Дом, где я выросла и где была счастлива, теперь стоял заснеженным и пустым, печально глядя на меня тёмными окнами.
Как и следовало ожидать, главный вход был закрыт. Я подошла к одному из больших окон, обрамлявших дверь. Прижалась лицом к стеклу, прикрывая глаза от света, и будто вернулась в прошлое. На три года назад.
В передней всё оставалось, как в тот день, когда я покинула усадьбу, чтобы сочетаться браком с графом Дайном.
На напольной вешалке висел мой плащ. Он был слишком простеньким для столицы, и я решила оставить его в Дубках. Ведь думала вернуться через пару месяцев. Кто же знал, что Гилберт запрёт меня в золотой клетке и больше не выпустит из виду…
В подставке стоял полураскрытый зонт. Накануне шёл дождь, но я всё равно ушла гулять в луга. Мне нужно было проститься с моим детством.
На лавке лежала шляпка, украшенная поздними цветами. Правда, сейчас они превратились в тёмные засохшие бодылки.
Три двери, ведущие из передней в другие комнаты, оказались закрыты. Так что больше ничего разглядеть я не сумела.
Входная дверь тоже ожидаемо была заперта. Наверное, я могла бы разбить окно и забраться внутрь, но эта мысль претила самой моей сути. Дом был слишком дорог мне, чтобы отнестись к нему так неуважительно.
Впрочем, оставалось ещё два входа: с заднего крыльца, откуда я прежняя убегала на прогулки вдоль реки, и небольшая боковая дверь, через неё из кухни приносили блюда.
Этот вход я и решила проверить.
Но узкая лесенка в шесть ступенек была погребена под большим сугробом. Я пожалела, что не взяла лопату и не надела перчатки. Но возвращаться не стала. Так и разгребала снег голыми руками. Пальцы вскоре покраснели от холода, но я уже нащупала ступеньку. И дальше расталкивала снег валенками, держась за стену.
А, поднявшись на самый верх, пошевелила замок. Дужка поддавалась неохотно, но всё же вышла из паза. И я обрадовано вскрикнула. Как и в прежние времена, замок на этой двери не закрыли. Только повернули таким образом, чтобы дужка держалась внутри.
Я вытащила замок из проушин. На это ушло немало времени. Ржавчина не хотела его выпускать, а мои замёрзшие пальцы действовали слишком неловко. Но я была настойчива и очень сильно желала увидеть дом изнутри.
Потянула дверь на себя. Она поддалась неохотно, цепляясь за разбухшее дерево проёма. На меня пахнуло нежилым помещением, сыростью, затхлостью. Засвербело в носу. Сначала я решила, что это пыль. И лишь позже сообразила — это слёзы.
Я дала себе с полминуты, чтобы справиться с эмоциями. Затем вытерла глаза тыльной стороной ладони, перешагнула через небольшой порожек и закрыла за собой дверь.
41
Тут же оказалась в буфетной. Это была маленькая проходная комната. Вдоль стен стояли два высоких буфета, заполненных посудой. А в промежутке втиснулся стол, на котором сервировали блюда, прежде чем подать в столовую.
Я открывала дверцы и выдвигала ящики, мысленно отмечая, что из посуды мне может понадобиться. Конечно, я уже приспособилась есть из глиняной миски деревянной ложкой или маленькой бронзовой ложечкой. Но раз появилась возможность забрать немного красивой и удобной посуды, глупо ею не воспользоваться.