– Тебе придется. Потому что разлука будет вовсе не долгой. Мы расстаемся навсегда, Шин.
Шин не мог поверить тому, что услышал. Мираи бросает его? Ее губы были плотно сжаты, да и вся она была… словно мраморная статуя. Шин почувствовал, что его грудь как будто сдавило в тисках.
– Что? Ты боишься за меня, потому что я теперь привязанный? Но я не верю тому, что написал учитель Такеши, что он может знать, он и демонов-то не видел! Ты же сама говорила, что у нас с тобой все по-другому!
– Бояться за тебя? – вновь расхохоталась Мираи. – Не приписывай мне человеческие чувства, Шин. Ты просто… надоел мне.
Мираи развернулась к Шину спиной и забралась в экипаж.
– Я тебе не верю, Мираи. И ты не должна решать за меня. Я всё равно тебя найду!
Шин закричал это вслед Мираи, которая уже мчалась вдаль на своей волшебной карете. Он побежал за ней, дав волю слезам и понимая, что он ни за что не догонит ее… А когда выбился из сил, развернулся и медленно побрел в сторону своей родной Академии.
Глава 25. Дело чести
– Завтра уезжаем. Больше здесь нечего ловить. Мы уже неделю торчим в этом городе.
– Нет, мы должны остаться. Я так и не смогла спокойно пройтись по улицам.
– Если бы здесь был демон, Таро бы уже обнаружил хоть какие-то зацепки.
– Таро просто лентяй. Ему лишь бы только слоняться без дела да базарить со всеми подряд.
– Э-э-э, полегче, вообще-то я работаю, информацию добываю.
Это был разговор трех посетителей таверны «Крабьи клешни» в самом злачном месте Салидамы. Женщина и двое мужчин сидели за самым дальним и темным столиком в углу.
Таверна «Крабьи клешни» была излюбленным местом для всякого люда вне закона: воров, торговцев опиумом и людьми, и даже наемных убийц. Только среди такого отборного сброда Кера, Альгор и Таро не привлекали особого внимания.
Их прошлая охота оказалась крайне удачной. Шутка ли – семихвостый лис! А сильный какой, изрядно потрепал их перед своим, конечно же, закономерным концом. Зато пояс Керы пополнился еще одним хвостом черно-бурой масти. Сейчас, правда, пояса на ней не было: не стоило в городе так выставлять себя напоказ. Кера была одета в обычную мужскую вальхарскую одежду из грубого льна, так же, как и Альгор. Таро же в добротном темно-синем кимоно выглядел как лиоддийский купец: в нынешних обстоятельствах так было выгоднее.
Мальчишка-подавальщик лет 12 на вид принес охотникам большое блюдо с крабами, украшенными зеленью, шесть кувшинов сакэ и разные мелкие закуски.
– Это что? – Альгор схватил двумя пальцами одного из крабов за клешню и практически ткнул им в лицо мальчишке-подавальщику. – Я хотел вальхарского краба, а это какая-то мелкая дрянь!
– Э-э-эти крабы – хорошие, свежие, только сегодня рыбаки с Нефритового моря привезли, – испуганно пролепетал мальчишка.
– Да ты видел хоть раз нормального, вальхарского краба, щенок? У него один только панцирь размером с твою тупую башку.
– Ой, ну хорош ругаться, Альгор, – вмешался Таро. – Откуда в этой забегаловке вальхарские крабы? А эти вполне нормальные, под сакэ сойдут.
Расставляя еду и сакэ на низкий стол сомнительной чистоты, мальчишка очень старался не поднимать голову и не встречаться взглядом с этими явно недовольными гостями. Но все же он не сдержался и испуганно вытаращился на Керу, у которой был закрыт повязкой один глаз.
– А ну не пялься на меня, сопляк лиоддийский. Пшел отсюда! – прикрикнула Кера.
Мальчишка попятился со страху и пролил один из кувшинов вина.
– Вот растяпа! Это за счет заведения! И сраные крабы тоже! – добавил Альгор и стукнул кулаком о стол, отчего чуть не пролил остальные кувшины.
– Да тише вы! – шикнул на обоих Таро. – Иди, мальчик, принеси нам еще сакэ, шести кувшинов будет мало.
Подавальщик с облегчением отправился обратно на кухню.
– Да задрали они пялиться, – возмущенно прошипела шаманка.
– Кера, глаз, – сказал Альгор.
– Что, глаз?
– Ты повязку на другой глаз передвинула. Вот он и пялился.
– Тьфу ты…
Разные глаза Керы слишком привлекали внимание – да и вообще, считались у лиоддийцев признаком проклятия. Пришлось один глаз закрыть повязкой – по общему решению она закрыла левый, желто-зеленый глаз (ведь зеленый оттенок считался ко всему прочему еще и признаком демона). Но за вечер Кера нечаянно переодела повязку, чем и испугала работника таверны.
Кера, Таро и Альгор взяли по кувшину сакэ.
– За удачную последнюю охоту! Семихвостого лиса завалили! – торжественно произнес Таро.
– Сначала помянем Торвинда и его группу, – хмуро ответила Кера.