Но по какой-то причине все, о чем я могла думать, — это «У Баббы», Тейт, Китоны и мой мужчина, вынужденный переживать болезненную, горькую историю, наносящую сокрушительный удар всякий раз, когда Госпоже Удача хотелось подерзить.
Добравшись до дома, я заехала в гараж, забрала продукты и все не переставая думать о баре «У Баббы», разложила их по местам. Поэтому я посмотрела на часы на микроволновке над плитой, прикинула варианты наряда на вечер и сколько времени мне понадобится, чтобы привести себя в порядок, сделала выбор и приняла решение.
Может, это глупо. А может, умно. Может, это разозлит Госпожу Удачу, и она заставит меня расплачиваться по-крупному.
Но я должна была попытаться.
Поэтому я села в машину и поехала обратно в город прямиком к «У Баббы». Припарковавшись перед баром, я увидела вереницу байков, около шести, и еще несколько машин, включая сильно потрепанный пикап. Было уже больше трех часов дня, не самое лучшее время для выпивки, но «У Баббы» выглядел относительно оживленным.
Хорошо для Тейта и Кристал. Не очень хорошо для меня. Если Тейт был там, я не хотела, чтобы он был занят, и если бы мне представилась возможность выполнить задуманное, я бы не хотела, чтобы кто-то услышал наш разговор.
Лишь переступив порог «У Баббы», я сразу поняла, что это байкерский бар. Не потому, что я была близко знакома с байкерскими барами, на самом деле это мой первый бар, который я посетила. А потому, что увидела группу байкеров. А еще деревянные полы, длинный бар в задней части, окруженный табуретами, впереди стояли столы и стулья и помещение было поделено на две большие комнаты с бильярдными столами в каждой. И я оказалась права, Тейт был относительно занят.
Кристал стояла за стойкой, в дальнем конце, и болтала с несколькими посетителями.
Тейт тоже стоял за стойкой, но в другом конце, облокотившись на столешницу и разговаривая с Джимом-Билли, которого, казалось, пришили к его табурету, и с Диком, стоявшим в противоположном углу от Джима-Билли.
Когда я вошла, все взгляды устремились на меня.
— Всем привет, — поздоровалась я, получив в ответ кучу приветствий.
Я подошла к Тейту и скользнула на табурет рядом с Джимом-Билли, положив сумочку на место возле себя.
— Рад тебя видеть, Лекси, — сказал Тейт, и я улыбнулась ему.
— Да, я тоже, — ответила я и обвела взглядом Дика и Джима-Билли. — Ребята, у вас все хорошо?
— Не могу жаловаться, — ответил Джим-Билли.
— Да, детка, все хорошо, — ответил Тейт.
Дик молча смотрел на меня. Дик был версией Немногословного Тая, так что я не обиделась.
— Выпьешь? — спросил Тейт.
— Да, хотя лучше подожду до вечера, мы с Таем отправимся на праздничный ужин в «Петуха». Сегодня я устроилась на работу в «Карнэл Спа».
— Хорошие новости, дорогая, — улыбнулся мне Джим-Билли.
— Спасибо, — ответила я и посмотрела на Тейта. — Как насчет праздничной диетической колы с вишней, а парней я угощаю по кружке?
— Как насчет того, чтобы позволить мне в качестве поздравительного жеста оплатить твою колу? — ответил Тейт.
— Как насчет того, чтобы позволить мне купить выпивку, учитывая, что вы и так много чего для нас сделали? — предложила я, а потом уточнила: — Теперь моя очередь.
— Ценю твой жест, Лекси, но мой бар продает чертову уйму выпивки, и это мир, где идиоты часто рыщут в поисках халявы. Вы с Таем только встаете на ноги, так что я оплачу выпивку, — отверг мое предложение Тейт, и я понимала: наш спор может продолжаться вечно, и, в конце концов, один из нас добьется своего, но это буду не я.
— Вы, ребята, принимаете по утрам таблетки доброты или это у вас от природы? — спросила я, сдаваясь.
Поняв, что я сдалась, Тейт схватил стакан, зачерпнул им лед, поставил на стойку бара, прицелился в него из пистолета с содовой и нажал кнопку, сказав:
— Пустяки, детка, я же не переписываю на тебя свой дом.
— И пиво, — вставил Джим-Билли.
— И виски, — добавил Дик.
Когда они заговорили, Тейт посмотрел на них по очереди, потом на меня, и сказал:
— И пиво, и виски.
Я улыбнулась ему.
Тейт опустил мне в стакан три вишенки, сунул тонкую красную соломинку, бросил передо мной подставку и поставил на нее стакан. Потом открыл бутылку пива для Джима-Билли и налил себе и Дику по порции бурбона.
Когда Дик получил свой напиток, я подняла бокал и произнесла тост:
— За меня, нового администратора «Карнэл Спа».
Ответом мне были ухмылки, пара стаканов и бутылка, поднятые в мою честь, затем мы все отпили по глотку.
Я поставила стакан.