И, к счастью, Тейт облегчил мне задачу, перейдя к интересующей меня теме.
— Как вы устроились?
Вопрос прозвучал двояко, и я знал это. Тейт с Таем были близки, и он беспокоился о друге. И глаза у него были не только красивые, но и умные. Он понимал, что я не зашла бы в его бар, чтобы просто поделиться хорошими новостями, когда не видела никого из них после вечеринки. Он знал, что у меня есть причина быть здесь.
Я сделала еще глоток и попыталась набраться храбрости.
Потом мои глаза встретились с его глазами, и я сказала:
— Мне здесь нравится.
— Хорошо, — пробормотал Тейт, не отрывая от меня взгляда и не упуская из виду, что я говорила о себе, но не упомянула мужа. — А Тай?
— Он в порядке, — медленно произнесла я, сделав еще глоток, чтобы набраться храбрости, и продолжила: — Приспосабливается.
— И как у него дела? — вкрадчиво спросил Джим-Билли, и я посмотрела на него.
— Он очень сильный человек, — тихо ответила я. — Если бы было иначе… — Я не договорила и посмотрела на свой стакан. Затем, вскинув голову, посмотрела в глаза Тейту и прямо спросила: — Ты знаешь, как я могу связаться с парнем по имени Тамбо?
Воздух вокруг меня сгустился от напряжения.
Тейт и Джим-Билли подались вперед. Дик насторожился. А Кристал, возможно, почувствовав вибрацию, начала двигаться к нам вдоль стойки.
Но из всех них заговорил лишь Тейт.
— Лекси...
Я прервала его, прошептав:
— Я беспокоюсь о нем.
— Почему? — тихо и резко спросил Тейт.
— Не могу сказать. — И я, правда, не могла.
— Он надумал сделать какую-нибудь глупость? — спросила Кристал, которая либо обладала сверхслухом, либо даром чтения мыслей.
Я перевела взгляд на нее.
— Он не глупец. Но он зол.
— Еще бы, — проворчал Дик.
— Дик, — одернул его Джим-Билли.
Дик перевел взгляд на Джима-Билли.
— Ты бы тоже злился.
Джим-Билли посмотрел на свое пиво. Он бы злился. Любой бы злился.
— Вы сблизились? — спросил Тейт, и я посмотрела на него. Он видел Тая на вечеринке, тот держался ко мне близко, но в то же время отстраненно. Тейт засек это и задумался. Я знала. С того момента он не видел нас вместе. Не мог знать, как было до того, как Тай закрылся, и после того, как Тай впустил меня.
— Да, — ответила я, надеясь, что он поверит.
— Сколько у тебя власти? — спросил Тейт.
— Недостаточно, — покачала я головой, — недостаточно для этого.
— Пусть он делает то, что должен, — посоветовал Дик, и я перевела взгляд на него.
— У него украли пять лет.
— Ага, — хмыкнул Дик. — Так что пусть делает то, что должен.
Я выдержала взгляд Дика и твердо заявила:
— Еще раз он такое не выдержит. — Посмотрев на Тейта, я сказала: — Он не должен терпеть это снова. — Мой взгляд переместился на Кристал. — Они забрали у него достаточно.
Я почувствовала на себе их взгляды, а потом увидела, как Тейт повернулся к Кристал. Она подняла на него глаза. Потом посмотрела на Джима-Билли, а Тейт — на Дика.
— Я должна что-то сделать, — прошептала я в момент их невербального общения. Обведя их взглядом, заявила: — Кто-то должен что-то предпринять. Я живу в Карнэле восемь дней, и даже я знаю, что с Тая достаточно. — Я наклонилась к бару и прошептала: — То, что происходит, должно быть остановлено. Не только ради Тая, но и ради тех, кто ни за что пострадал от этих засранцев. — Я откинулась назад, продолжая говорить: — Кто-то должен что-то сделать, и этим кем-то буду я. И я должна начать с этого Тамбо.
Взгляд Тейта вернулся ко мне.
— Я поговорю с Тамбо.
Мое сердце подпрыгнуло.
— Поговоришь?
Он кивнул.
— Да. Еще я поговорю с парнями из полицейского участка, которым доверяю. Прощупаю их. Посмотрим, не станет ли кто-нибудь из них осведомителем или, может быть, захочет сунуть нос куда не следует.
Мое сердце заколотилось, а потом пропустило удар, когда Кристал тихо прошипела:
— Тейт, тебя могут подставить, как и Тая.
— Или же я могу очистить его имя, восстановить его репутацию, и в то же время научить этот город жить с полицией, на которую можно рассчитывать, а не сомневаться и бояться, — ответил Тейт и, не закончив объяснять свою точку зрения, продолжил: — Сейчас, завидев пару сисек, тебя останавливают за превышение скорости, и тебе приходиться опускаться на колени для минета, чтобы избавиться от какого-то нелепого обвинения только для того, чтобы человек в форме с крошечным авторитетом мог кончить. У тебя проблемы с подростками, ворующими товары с полок, тебе нужно передать конверт с наличными через прилавок, чтобы заплатить за защиту, за которую мы уже и так платим налоги. Муж выбивает из тебя все дерьмо, и ты должна с этим мириться, потому что он носит значок, а у тебя нет никого, к кому можно обратиться. Владелец кафе подает заказ человеку со значком, и ему приходится отворачиваться в другую сторону, когда тот уходит, не заплатив по счету. Если пьяный в говно полицейский разбивается на патрульной машине, будучи при исполнении, и его автомобиль нужно заменить, а больничные счета оплатить за счет граждан, его лишают значка, а не выносят гребаную благодарность.