Он оглянулся за плечо, и стоявшие там четверо женщин и двое мужчин наперебой стали выражать ей свое почтение, кивая головами.
-Это- моя жена Миранда. А там - вдова Леннокс с дочерьми, Стеллой и Ниарией. Она - директор нашей школы. А это- охотники, Валериус и Андронид. - представил он ей по очереди гостей, и, не дожидаясь приглашения, вошёл в дом.
Эления, растерявшись, кивнула гостям. Ральф, уступив им дорогу, выразительно взглянул на Элению. Словно ожидал, что же она станет делать дальше, не желая мешать. Или наоборот, желая позлорадствовать над тем, как она стоит столбом, не зная, с чего начать.
-Миранда, дорогая. - велел Клетус полной высокой женщине со строгим пучком на голове - Поставьте пока угощения на стол, и позовите Маринет. Чего эта девица копается? Так и Великий час грядет- а эта ленивица и тогда умудрится опоздать.
Маринет оказалась молоденькой бойкой служанкой, что тут же, мило улыбнувшись Элегии и стрельнув глазками в сторону Ральфа, быстро выяснила, где кухня и припасы, и, ухватив в каждую руку по принесённой льеррами корзинке, поспешила ставить чайник.
-Присаживайтесь, пожалуйста.- нервно сцепила руки за спиной Эления, отчаянно желая в этот миг испариться, чтобы не испытывать всепоглощающую неловкость. Всё -таки, дом ей не был ни родным, ни, хотя бы, чувствовался своим. Да что там дом- мир! Ральф, стоя позади всех, ухмылялся во все свои тридцать два, а у его ног сидел Черныш, с любопытством разглядывая прибывших.
"Не стой столбом - садись. Сейчас чай принесут, будешь пить и кивать, делов-то"- раздалось в её голове неожиданно, и девушка вздрогнула, пока не поняла, что это Черныш. Тот теперь сидел с отстраненным видом, словно бы и не он сейчас вовсю раздававал ей советы. Вот же хитрый кот! Точно мать, чья непутёвая старая дева- дочь вот-вот опозорится перед очередными сватами, Черныш изредка косил желтыми глазами в ее сторону.
Эления присела на кресло. Жена Клетуса тут же мило улыбнулась ей:
-О, не смущайтесь, дорогая. Мы все прекрасно понимаем, какую жертву вам пришлось принести.- в ответ на недоумение на лице Элегии женщина пояснила - Оставить свой мир ради того, чтобы защищать нас. Это так замечательно. Так героически.
Две дочери вдовы Леннокс , одна, высокая и худая как жердь блондинка, с длинным носом и слегка косым левым глазом, и другая, низенькая и полная, с блеклыми " рыбьего" цвета глазами и в тон им почти бесцветными волосами, тут же подхватили благодарность, расхваливая Элению на все лады. А ещё то и дело косились в сторону Ральфа, который так и стоял у двери, скрестив руки на груди.
Вошедшая с подносом, на котором стоял горячий чайник, издающий невероятно приятный аромат трав, и несколько пузатых простых чашек, при одном взгляде на которые льерра Миранда скривилась, но тут же взяла себя в руки:
-Будь порасторопнее, Маринет. Неси закуски. Ну а мы пока можем пообщаться. Стелла, милая, будь добра, разлей всем чай.
Гордо выпятив грудную клетку, ибо груди как таковой у девицы не наблюдалось, Стелла встала, занявшись чаем.
-Вот эти два молчаливых храбреца- наши охотники. - указала тем временем Миранда в сторону мужчин, выглядевших немного комично на небольшой низкой скамье. Казалось, два великана вошли в детский магазин, усевшись на правую игрушечную мебель- Как я вам уже говорила, они будут помогать, если что-то произойдет. Но - она похлопала Элению по коленке - У нас давненько ничего не происходило, верно ведь, Клетус?
Оставив в сторону чашку, льерр Фронталь поддержал жену.
-Да, дорогая.
Глава 7
-Радоб? Ты где так задержался? Давно спать ложиться.- высокая стройная с благородной проседью в волосах женщина с улыбкой на лице наблюдала за тем, как сын идёт домой. Почти уже взрослый и такой похожий на своего отца, Гудви. В ту зиму, когда Гудви погиб, сама она думала, что отойдет в вечность следом. И лишь только осознание того, что в этом мире она больше никогда не будет одна, родив их такого долгожданного ребенка, удержало Мойру от необдуманного опасного шага, заставило остаться в этом мире.
-Мама, Традл и По́нерик говорят, что веда- то же, что и ведьма. Разве так это?- задал наивный мальчик, закрывая за собой ворота. Мойра покачала головой- давно уже её подобным не обидеть было. Люди глупы, боятся неведомого. Но очень многие из них под покровом ночи спешат к ней самой- просить амулет на призыв суженого сделать, ребенка излечить или корову потерявшуюся найти. Таким помогает она, а уж платят как пожелают, чаще всего не монетой звонкой, а продуктами. И то хорошо- Радоб растет, мужает. Ест за двоих.