– Был. Да, у нас была близость, но… А Вы вообще кто? – вдруг опомнился он.
– Да так…– протянула я, погружаясь в свои размышления, – прохожая…
– У Вас тоже денёк не из лучших? – с сочувствием посмотрев на меня, выдал он.
– Есть такое… – постаралась не вдаваться в подробности я.
– Поделитесь?
– Нет… – я посмотрела на него, блеснув алыми глазами.
Он слегка отстранился от меня.
– Не пугайтесь…это линзы, – догадалась я о его страхе.
– Крутые! – произнес он с некоторым восхищением. – Меня, кстати, Грегор зовут.
– Иоанна.
Он протянул мне руку, но я не стала делать ответный жест, который мог бы меня разоблачить.
– Быть может, прогуляемся? – предложила я и поднялась со ступенек.
Он последовал за мной. Мы вышли за пределы деревни, я провела его чуть глубже, пока он рассказывал мне о своих душевных терзаниях. Мне было плевать. Теперь уже я вела его на убой, чтобы утолить исключительно свою жажду.
– Вы очень красивая, – заметил он, когда я остановилась среди густых зарослей сосен и елей.
– Прости, мой друг, но меня измучил голод, – спокойно и с некоторым состраданием проговорила я и, преодолев за мгновение расстояние между нами, вцепилась клыками в его шею.
Я оставила тело молодого парня лежать посреди ночи меж деревьев. Его кожа стала бледной от отсутствия крови в теле. В руке дотлевал окурок сигареты, а на губах еще остался запах пепла.
Вернувшись в замок, я закрылась в комнате, предоставленной мне и, встав у окна всмотрелась в даль, утонувшую среди ночного мрака. Так я провела всю ночь, дожидаясь рассвета, сокрытого тяжёлыми тучами.
Аро, я согрешила
Непросветная темнота начала разбавляться зарей, которая, к сожалению, была спрятана от глаз за толстым слоем серого дыма, окутавшего ноябрьское небо.
Джейн вбежала в мою комнату и остановилась у двери.
– Вольтури прибыли сюда! – радостно сообщила она мне.
Я бегом, чуть ли не спотыкаясь о различного рода препятствия, спустилась в тронный зал Виктора. Подойдя к центральному входу в помещение, я приняла достойный вид и спокойным ровным шагом вошла внутрь.
– Добро пожаловать! – произнесла я, увидев старейшин и их ближайших соратников.
– Чувствуешь себя здесь полноценной хозяйкой? – удивился Кай.
– Нет. Ни в коем случае, – бросив ответный взгляд в его сторону, не согласилась я.
Аро стоял поодаль и наблюдал за моими движением. Я подошла к нему и протянула руку. Он вложил ее в свою ладонь и коснулся ледяными губами запястья, прочитав одновременно все мои мысли, после чего, не распрямляясь полностью, поднял на меня взгляд, полный недоумения и возмущения.
"Обсудим после" – подумала я, и он увидел это в моем сознании, сделав одобрительный жест.
Я остановила свой взгляд на девушке, стоявшей за спиной Аро. Ее волосы были огенно-красные. Она была одета в костюм, отличавшийся от тех, что носят старейшины и такие, как Джейн: кожаный комбинезон, облегающий ее тело, демонстрируя изящные женственные формы, плащ, спускавшийся с плеч до середины лодыжек… Но то, чему сразу был удивлен мой взгляд, повергло меня в некоторое сомнение. Ее глаза были ярко-синего оттенка, блестевшие холодными цветами льда.
– Кто это? – кивнув в ее сторону, спросила я у Аро.
– Долгая история. Расскажу потом, – ответил он и, взяв меня под руку повел в сторону выхода. – Нам нужно кое-что обсудить с Люцианом.
В дверь размеренным шагом вошли Адам и Агнесса в сопровождении Маркуса. Они приблизились ко мне.
– Здравствуй, мамочка, – прошептала моя дочь, прикоснувшись щекой к моей груди.
– Мне столько нужно тебе сказать…– сообщила я ей.
Сын же смотрел вдаль, остановив свой взгляд на незнакомке, отличавшейся от Вольтури. Она, определенно, была вампиром, но иным. Не таким, какими я привыкла их видеть, и какой была сама.
Я с недоверием осмотрела ее с ног до головы и пошла вместе со своей семьёй в сторону массивных дверей, за которыми нас ожидал Люциан и его соратники.
Посреди двора на каменных плитах стояли ликаны. Мы приблизились к ним.
– Нам нужно кое-что обсудить, – заявил предводитель оборотней, дерзко глядя в глаза моему мужу.
– Марк, – обратилась я к брату Аро, – уведи детей, пожалуйста.
Он удалился, в сопровождении Адама и Агнессы.
– Если ведьмы хотят наши земли, то мы должны дать им отпор! – сделав шаг вперёд, произнёс Люциан.
– Ведьмы слишком слабы против нас. Какой смысл им идти на войну с вампирами и вервольфами? – утверждал Аро.
– Они угрожают нашим детям!
– Но они… – опомнилась я. – Они же не знают, что мы союзники… Значит, мы можем застать их врасплох? Они ждут только отпора от ликанов, но о Вольтури они ничего не подозревают.