– Когда кудри снова начнут отрастать, ты всё осознаешь! – протягивая мне локоны, прошипела она.
– У бессмертных они не изменяются!
– Ты была бессмертной и до превращения. Твой организм слишком долго борется с ядом вампиров, старейшин клана Вольтури, а значит, скоро нейтрализует его, и ты снова услышишь биение сердца в своей груди!
– Когда это случится? – уточнила я.
– Скоро, госпожа, скоро… Если превращение в вампира – дело трёх секунд, то твоё возвращение в прежнюю сущность – процесс долгий.
– От кого будет тот ребёнок? – вспомнила я.
– Это уж твой выбор. Вервольф ли, вампир ли… Не всё ли равно?
– Да, ты права. Теперь уже абсолютно безразлично!
– Точно, госпожа, точно… Ты выслушала всё… Позволь же мне отблагодарить тебя за визит? Я сверила напиток… Он прибавит тебе сил…
– Не лги мне, – почувствовав её обман, воскликнула я.
– Да, зелье то предназначено для того, чтобы ты забыла всё, что я тебе рассказала.
– Зачем?
– Ты сама – вершитель своей судьбы. Открыв тебе будущее, я подвергла опасности то, что должно случиться. Зная истину, ты изменишь ход истории другого мира! Я не возьму на себя такую ответственность. Ты не вспомнишь ничего до тех пор, пока не начнёшь совершать то, о чем я тебе поведала. Полностью же мой рассказ ты вернёшь в своё сознание, лишь сделав последний решающий шаг в судьбе.
– Что будет, когда я осушу бокал? – поинтересовалась я, глядя как она заполняет напитком деревянный кубок.
– Ты ненадолго потеряешь сознание, а я тем временем отвезу тебя на телеге в Вольтерру, передам твоим подданным.
– Постой, а что на счёт Гондукк? – опомнилась я, уже готовясь выпить жидкость с запахом мяты.
– Она – посланница Люциана, которая по его приказу оберегает тебя и направляет на путь объедения с ликанами. Однако, это касается только тебя. Остальные члены клана её, да и его, не интересуют.
– Да будет так, как ты сказала, а посему, мне самой придется делать выбор в который раз, – произнесла я, совершив первый глоток.
Могущественная беспомощность
– Ты где была? – Аро гордо восседал на троне, внимательно изучая мой удивленный вид.
Я стояла в центре зала, ощущая за своей спиной Деметрия и Феликса, что привели меня сюда, спустив с телеги какой-то старушки.
– Я же сказал тебе, брат, что она уходила на охоту, – оправдывал меня Маркус.
– Как поохотилась, милая? – ядовито улыбнулся глава клана.
Я скользнула языком по своим губам, ощутив свежий осадок человеческой крови, но две абсолютно одинаковые капли несколько отличались друг от друга тончайшими оттенками послевкусия, уловимыми только вампиром.
– Прекрасно, – твердо ответила я, взяв своё сознание под свой контроль. – Это были двое смертных. Я встретила их в лесу. Им пришлось туго.
Он кивнул двум своим подданным, стоявшим за мной, после чего они удалились.
– Впредь, предупреждай меня самолично, – попросил он, спускаясь ко мне, подходя всё ближе, косаясь моих неровно обрезанных волос. – Что стало с твоими локонами? – заметил он, убавив свой гнев.
– Они были вооружены, – придумывала я правдивую историю. – Нам часто приходится чем-то жертвовать.
– Ты уже не обижаешься на меня? – коснувшись губами ледяной кожи на моей шее, прошептал он.
– Ты ещё не заслужил прощения, – без доли кокетства напомнила я, отшатнувшись от его нежданных ласк.
Он снова вернул себе свой гордый вид, холодно улыбнулся в ответ.
– Попроси Джейн привести твои волосы в порядок. Негоже жене главы вампирского клана ходить с подобным на голове, – заметил предельно тактично он.
Я молча удалилась, ступая равнодушными шагами по мраморному полу.
В моей комнате сестра Алека отрезала неровные края моих локонов, уложив их ровными прядями на моей голове.
– Позвольте спросить… – почти шёпотом произнесла она.
– Я слушаю, – отозвалась я, сидя перед зеркалом.
– Где же Вы были на самом деле?
Я резко повернулась к ней, удивлённо глядя ей в глаза.
– "Вы"? – переспросила я. – С каких пор, Джейн?
Она опустила взгляд на пол, изобразив некое ложное смирение.
– Аро приказал? – догадалась я. – Подослал тебя, чтобы ты всё узнала?
– Да, госпожа, – выдала она намерения главы клана.
– Понятно, – сухо бросила я. – Я была на охоте, и кровь на моих клыках и губах – тому яркое подтверждение. Согласно законам Вольтури – охотиться в Вольтерре – запрещено, кроме как самой резиденции, куда Хайди приводит туристов. Я твердо выполняю все предписания клана. Что же его не устраивает? – я снова повернулась к зеркалу.
– Появление валькирии в замке, госпожа, – сообщила мне Джейн.