24 февраля 2016 года
Ровно в два часа ночи по московскому времени наш самолёт приземлился в Шереметьево. Через сорок минут мы вышли на улицу, где нас ждали несколько машин. Я села вместе с Аро, Кайусом и Маркусом в одну из них, и мы поехали на юго-восток, в дом моих родителей
Среди густого леса на большой поляне размещалось убежище бессмертных существ, коими являлись члены моей семьи.
Я вышла из машины и захлопнула дверцу. Аро подошёл ко мне. На крыльце горела пара фонарей. Мрак окутал нас со всех сторон, толкая в сторону света.
– Ты уже придумал, что скажешь моему отцу? – поинтересовалась я у главы клана.
– Буду импровизировать, – улыбнулся он мне.
– Доченька! – воскликнула мама, когда мы зашли внутрь дома.
– Мамочка! – прошептала я, обняв ее.
– Добро пожаловать домой, – торжественно произнес отец, охватывая взглядом вошедших со мною. – Все свою свору привел? – обратился он к Аро.
– Нет. Некоторые ещё в пути, – ответил старейшина.
– Ладно. Пойдем в мой кабинет.
Он пригласил за собой Аро, Кая и Маркуса. Все они удалились.
– Давай рассказывай, – усадив меня на диван, начала мама.
Джейн, Алек, Феликс и Деметрий сидели поодаль на креслах у камина. Мне бы не хотелось, чтобы они слышали наш разговор, но, с другой стороны, никакой угрозы от них не исходило, и я могла спокойно делиться своими мыслями при них.
Я посвятила маму во все события, произошедшие со мной за последний месяц. Она внимательно выслушала и посмотрела на дверь отцовского кабинета, откуда доносились еле слышно мужские голоса.
– Так ты теперь с ним? – кивнула она в сторону.
– Наверное, – отвечала я.
– Что ж…
На ее лице выразилось недоумение и нежелание знать большее о наших отношениях с Аро.
– Смотри сама, – устало произнесла она.
– Нет, мам, он совсем другой. Не такой, как… Другие.
– Конечно, не такой! – возразила она. – Твои прежние мужья и любовники не хотели никого сожрать.
– Мам, – протянула я.
– Ох, натворила же ты дел…
Старейшины Вольтури и мой отец вернулись в гостиную.
– Что решили? – спросила я.
– Роман любезно согласился помочь нам с резиденцией клана, – отвечал Аро. – Правда… Замок находится в Ярославской области…
– Какая теперь уж разница? – удивилась я. – Нам бы отсидеться где-нибудь полгодика.
– Как знаете, – бросил отец. – Завтра можете отправляться туда. Мои люди вас проводят, – продолжил он, глядя в глаза Аро.
– До места назначения?
– Разумеется. Впрочем, можете отправляться и сейчас…
– Вы выгоните собственную дочь? – удивился Маркус.
– Что значит выгоню? Она остаётся здесь. Я никуда и не собирался ее отпускать.
– Уж позволь это решать мне, – встряла в их диалог я.
– Ты хочешь отправиться с ними неизвестно куда? Ты сошла с ума!
– Нет, пап, мое место не здесь. Я всегда была рядом с вами… Почти всегда… Но теперь… Мам, – я посмотрела в надежде на поддержку в ее сторону,– мне не пять лет…хотя, что для нас эти года? Мне почти две тысячи! Могу я позволить себе наконец оторваться от родителей?
– Можешь, – как-то быстро согласился отец. – Значит, завтра отправляешься с ними.
Я легла спать в четыре часа утра. Уснув, я почти сразу проснулась, проведя без сознания всего шестьдесят минут. Я вышла в холл на втором этаже, прошла к дверце, ведущей на балкон, откуда доносились голоса.
– Так значит, ты всерьез влюбился? – спрашивал мой отец у Аро.
– Знаешь, я никогда не испытывал таких эмоций… – признался вампир.
– Оставь подробности при себе, она, в конце концов, моя дочь.
– Я вовсе не собирался тебе что-либо рассказывать. Я лишь хочу поблагодарить тебя за то, что у тебя выросла такая дочь.
– Чем же она тебя так зацепила?
– Гордым нравом, неприступностью и непокорностью. Она заставила меня мучиться. Я ей благодарен за это, поскольку так она натолкнула меня на осознание того, что в душе я ещё жив и чувствую боль и страдания.
– Да, уж… Ты увяз по самое горло.
– Поверь, Роман, я захлебнулся уже давно… Я мечтал о ней несколько веков.
– Довольно. Мне неприятно слушать такие вещи о собственной дочери.
Они оба замолчали. Аро почему-то безгранично уважал моего отца. Он считался с его мнением, старался ему угодить… Быть может, это стоило расценивать, как дань многовекового сотрудничества, однако… Я не стала бы утверждать, что между ними была дружба… Скорее так… деловые отношения.