«Пошли, Арья, - он протянул ей руку. – Я хочу представить тебя ребятам перед началом соревнования».
Она вложила свою дрожащую ладонь ему в руку и последовала за ним по коридору.
_________________________________
Якен
Значит, Бык сделал свой ход, - думал Якен, переплетая свои пальцы с пальчиками Арьи, пока вел ее по коридору в сторону гримерки, которую выделили его группе.
Когда он заметил ее в коридоре, ее и без того большие глаза были широко распахнуты, взгляд казался стеклянным, а губы выглядели распухшими. Он знал, что так выглядит девушка, которую только что поцеловали. Ему очень хорошо был знаком этот вид, потому что на его долю выпало изрядное количество поцелованных им девушек.
В действительности, для него это не стало сюрпризом. Он подозревал, что Джендри Уотерс испытывает к Арье отнюдь не платонические чувства, хотя она сама считала иначе. Возможно, в этом она была слепа, но достаточно было один раз взглянуть на то, как Джендри смотрит на Арью, чтобы понять о его чувствах к этой девушке.
«Я так понимаю, ты уже рассказала Джендри правду о себе и Псе?» - спросил он.
«Да… как раз перед тем, как ты появился», - ответила она.
Это означало, что Джендри отреагировал очень быстро, думал он, придерживая перед ней дверь в гримерку. Когда она проходила мимо него, он уловил исходящий от нее запах мужского одеколона. Якен подавил в себе желание зарычать.
Ребята смотрели, как они входили в комнату, и Якен представил ей своих друзей.
«Нам было даже интересно, познакомимся ли мы когда-нибудь с тобой», - сказал Изембаро, улыбаясь ей.
«Ведь ты та девушка, которой Якен посвящает свои песни», - заметил Кай.
«Песни? – удивленно переспросила Арья. – Их больше, чем одна?»
«Да им просто нет числа!» - подвигал бровями Кай.
Арья начала краснеть: «Правда? Я надеюсь, они все не о том, как я заставила его ждать подобно В твоих руках».
Друзья Якена рассмеялись, по большей части подтрунивая над ним самим, и, в свою очередь, он почувствовал, что тоже покраснел. У него никогда не было намерений писать песни специально об Арье, просто она имела привычку своими поступками и словами вынуждать его писать об этом песни. Невольно, а порой довольно болезненно, она стимулировала его творчество.
«К счастью, не все они глупые», - ответил Кай, после чего начал рассказывать Арье об их музыке, предоставив возможность Якену какое-то время просто понаблюдать за ней.
В каком-то смысле Якен всегда знал, что завоевать привязанность Арьи будет не просто. На пути к этому ее неопытность он не воспринимал, как негативный фактор. Он думал, что будет ее единственным наставником, который мягко и терпеливо проведет ее по неизведанной ею тропе отношений, которые связывают пару. Он никогда не рассчитывал, что ее неопытность сделает ее такой нерешительной.
Он взглянул вниз на макушку Арьи с фиолетовыми кончиками волос и чуть слышно вздохнул. Он подумал, что есть существенная разница между нерешительностью и незнанием того, чего ты на самом деле хочешь. Он был более чем уверен, что в случае с Арьей, она действительно не знала того, что хочет найти в своем парне.
Его друзья все еще изнывали от любопытства, видя его заинтересованность в первокурснице, и он не мог осуждать их за это. Они привыкли к тому, что он встречается с девушками старше и опытнее, чем Арья.
Раздался стук в дверь, и вошел один из организаторов мероприятия, чтобы известить их о начале соревнования и о том, когда им следует ждать сигнала.
«Ребята, в первом туре мы выступаем предпоследними, - сказал Якен своей группе. – Мы можем наблюдать за ходом соревнования прямо отсюда».
Изембаро подошел к 22-дюймовой плазме, вмонтированной в стену гримерки, и нашел канал, по которому в прямом эфире шла трансляция «Музыкальной Битвы». Первое, что они услышали, включив звук, был шум толпы, собравшейся снаружи.
«Как интересно!» - воскликнул Джордж.
Несколько минут Якен потратил на то, чтобы разделить с друзьями возникшие эмоции, но вскоре поманил Арью за собой и выскользнул с ней из гримерной комнаты. Держа ее за руку, он повел ее дальше по коридору, пока, в конце концов, не достиг двери, ведущей в небольшую отдельную комнату. Он жестом пригласил ее присесть на одну из скамеек, стоящих вдоль стены, и она взволнованно наблюдала за тем, как он садится рядом с ней.
«Вы, ребята, выглядите такими спокойными, - произнесла Арья, нарушив тишину. – Неужели вы совсем не переживаете?»
«Внешность обманчива, - сказал Якен. – Мы не показываем этого, но мы нервничаем точно так же, как и остальные группы. Полагаю, мы просто привыкли к волнению, потому что выступаем на сцене каждую неделю».
Арья улыбнулась ему: «Я уверена, что отчасти в этом играет роль их вера в тебя. Ты один из самых самоуверенных парней, которых я встречала».
«Ты такая милая, - он чуть сильнее сжал ее ладонь, которую продолжал держать в своей руке. – Благодарю».
Они оба замерли на мгновение, и Якен спрашивал себя, как ему лучше затронуть тему, на которую, как они оба знали, им было необходимо поговорить. В конце концов, он решил, что не было другого способа, как поговорить откровенно.
«Арья, - приступил Якен. – Ты будешь честной со мной? Даже если ты посчитаешь, что я не захочу услышать правду?»
Она заколебалась, но все-таки кивнула.
«Хорошо, - вздохнул он. – Я никогда не скрывал своих чувств к тебе… а ты что-нибудь чувствуешь ко мне?»
Она кивнула, ее щеки порозовели: «Ты мне очень нравишься, Якен».
«Но тебе также нравится и Джендри», - уверенно закончил он за нее.
Их взгляды встретились, и он был впечатлен, что она не отвела глаза: «Да».
Он не собирался спрашивать ее о том, к кому из них ее чувства были сильнее, потому что и так видел, насколько она расстроена лишь тем, что призналась ему в разрывающих ее чувствах. Он не собирался заставлять ее делать выбор прямо сейчас. Если она останется с ним, то только потому, что действительно сама этого захочет.
«Я сожалею, Якен, - прошептала она. – Я не знаю, как это случилось… как…»
«Ты не должна передо мной оправдываться, - сказал он, силой воли подавляя всколыхнувшуюся в нем ревность. – Такие вещи иногда случаются, и они всегда застают нас врасплох».
«Ты сердишься на меня?- спросила она. – Я имею в виду, еще и за все то, что произошло с Сандором».
Якен пожал плечами: «Я не сержусь на тебя, милая девочка. Я просто расстроен тем, как все обернулось. Судьба хорошенько поиграла со всеми нами. Что касается Пса, он никогда не будет моим любимцем, но сейчас он мне нравится гораздо больше, чем Бык».
Потому что он не увивается за тобой.
Арья стала совсем пунцовой и опустила глаза.
«Арья, посмотри на меня, - он дотронулся рукой до ее плеча, и легонько сжал его. Она снова подняла на него взгляд своих серых глаз. – Я хочу, чтобы ты кое-что знала».
«Что именно?» - спросила она, ища на его лице какую-нибудь подсказку.
Якен нежно взял ее лицо в свои руки и увидел, как ее веки дрогнули. Затем он медленно очертил контуры ее губ подушечкой большого пальца.