«Что толку от удачи, когда шансы не имеют ничего общего с этим соревнованием? – сказал Джендри. – Толпе либо нравится твоя музыка, либо нет».
Якен правильно расценил его слова, они оба пытались выяснить, кем являются для Арьи в этом образовавшемся злосчастном любовном треугольнике. Остальные ребята стояли и прислушивались к их обмену репликами. Даже Молчаливые сестры наблюдали за ними.
«Хорошо сказано, Бык, - кивнул Якен. – Возможно, я недооценил тебя».
«Может быть», - согласился Джендри
«Они ведь сейчас говорят не о соревновании, так ведь?» - спросил Берик у Эдрика.
«Нет, - ответил Эдрик с ноткой сарказма. – О, Господи, интересно, что бы это могло быть?»
«Не дерзи мне, панк, - просверлил его Берик взглядом, после чего повернулся к Джендри и Якену. – Парни, сейчас не время спорить о вашем соперничестве».
«Кто сказал, что мы спорим?» - спросил Джендри.
«Нет, мы не спорим. Мы просто беседуем о толпе, которая собралась здесь сегодняшним вечером, и о том, что бы могло помочь одному из нас победить».
«Может быть, талант? – предложил Джендри. – Толпе известно, что у нас его много».
«У некоторых его больше, чем у других».
«Хвастаешься, Якен? – ухмыльнулся Джендри. – Талант – это еще не все. Толпа иногда любит аутсайдеров».
Участники группы Якена тоже наблюдали, пытаясь понять скрытый смысл их диалога, и, судя по любопытному выражению на их лицах, они понятия не имели, что происходит.
Между тем, Джендри теперь задавался вопросом, какое соперничество имел в виду Берик, и насколько плохо у него получалось скрывать свои чувства к Арье. Он никому ничего не сказал об Арье и Псе, но, похоже, ребята догадывались, что там было что-то нечисто.
«Ах… аутсайдеры, - знаменитая полуулыбка появилась на губах у Якена. – Значит, так вы себя видите, Берик?»
Вопрос определенно не был предназначен Берику, и все присутствующие в комнате прекрасно это понимали. Джендри сжал пальцы и приготовился нанести ответный удар в их словесной баталии, но ответ Берика застал его врасплох.
«Если это придает тебе уверенности, то ладно, пусть мы будем аутсайдерами, - улыбнулся Берик. – Однако, как уже сказал Джендри, иногда толпа ищет что-нибудь новое, что-нибудь такое, чего они раньше не видели и не слышали, и это их очаровывает. Если ты считаешь, что вы лучше, чем мы, пусть так и будет. Но ведь ты прекрасно знаешь, Якен Х’гар… что быть лучше не всегда достаточно. В этом соревновании любимец публики проходит долгий путь, и мы часто видели в прошлом примеры того, как именно аутсайдеры становились любимцами публики и приходили к победе».
Джендри еле смог заставить себя перестать таращиться на Берика. Эдрик, Торос и Том тоже пялились на него. Теперь Якен смотрел на их лидера группы с другим выражением лица.
Берик превосходно выступил в его защиту.
«Браво», - раздался женский голос, и все повернулись к вокалистке Молчаливых сестер, которая кивала головой в знак одобрения.
Открылась дверь, и зашел парень, который держал в руках папку: «Молчаливые сестры, вы начинаете».
«Вперед, Сестры, - воскликнула их лидер. – Покажем им аутсайдеров!»
Якен и Джендри игнорировали друг друга, стараясь сосредоточиться на соревновании и последнем выступлении. Джендри не мог позволить парню отвлечь себя и плохо сыграть.
«Забудь о нем, ладно? – сказал ему Эдрик. – Мы это сделаем, помнишь?»
Когда Безликих пригласили на сцену, то оглушительный рев через открытую дверь застал всех врасплох.
«Судя по звукам, Молчаливые сестры там просто порвали всех», - задумчиво произнес Том.
Они провели еще несколько мучительных минут в ожидании, пока Безликие закончат песню, чтобы выступить в финале. Наконец, их вызвали на сцену, и адреналин ударил Джендри в кровь, вызывая то самое волшебное состояние, которым он наслаждался.
«ББЗ! ББЗ! ББЗ!» - снова скандировала толпа, и в тени за кулисами Джендри увидел, как Арья и его приемная семья тоже болели за него.
«Леди и джентльмены… наш последний участник соревнования, Братство без Знамен!»
Свет прожекторов ударил ему в лицо, и на мгновение он ослеп. Все, что он мог слышать, были крики. Среди шума толпы он нашел успокоение, когда в его руках оказался любимый Лес Пол. Вот оно!
Эдрик отбил ритм, и потом не было ничего, кроме их музыки.
Песня называлась Жгучая Потребность. Она была о всепоглощающей страсти и одержимости, о том, как навязчивая идея может привести к разрушениям. Слова песни Берика были провокационными, а музыка довольно запоминающейся. Джендри помогал Берику писать мелодию, и, по его мнению, это был самый настоящий рок.
Пламя сжигает… Оно спалит дотла, и ничего не останется… Ничего…» - пел в микрофон Берик.
В этот момент Джендри чувствовал себя на вершине мира. Он глянул в сторону кулис и увидел ухмыляющееся лицо Арьи. Все было почти так, как он себе и представлял, и он был очень рад, что она рядом. Без нее все было бы совсем не так.
Потом все закончилось, и стадион разразился громовыми аплодисментами. Крики их поклонников были столь громкими, что у Джендри заболели уши.
Когда он ушел за сцену, Арья бросилась ему в объятия, в то время как Пирожок и Мотты поздравляли остальных ребят.
«Это было офигительно круто! Вы, парни, настоящие рокеры!» - восклицала она, обнимая его.
Джендри крепко прижал ее к себе: «Спасибо, Арья».
«Ты рад, что все это, наконец, закончилось?» - спросила она, слегка отстраняясь.
«В каком-то смысле, полагаю, что да, - сказал он. – Теперь нам остается лишь ждать решения судей».
«Ох, парень, - Арья посмотрела на Берика, которого обнимала Аллария. – Я даже боюсь представить, что с ним будет, если вы, ребята, не выиграете».
«Он будет безутешен», - задумчиво произнес Джендри.
Поверх головы Арьи он увидел, как за ними наблюдает Якен Х’гар, стоящий в тени.
Может быть, «Музыкальная Битва» и закончилась, подумал Джендри, но другое соревнование только начиналось.
Комментарий к Эпизод 16: «Игра с огнем»
Арт http://bighound-littlebird.tumblr.com/post/183875758765/gossip-spyder-by-mgicmyth83-chapters-37-42-has
========== Эпизод 17: «Правда и ложь» ==========
Паучий Сплетник
Только что объявили победителя!
Победили Молчаливые сестры! Боже мой! Они сделали это!
Я даже предположить не мог, что эти дерзкие леди смогут уделать Браство без знамен и Безликих в «Музыкальной Битве»! Мои поздравления, леди… вы просто потрясли всех нас!
Что касается ББЗ и Безликих… Берик и Якен, вы, парни, просто великолепно выступили сегодня на сцене, но никогда не стоит недооценивать аутсайдеров! Повезет в следующий раз… Ох, Берик, это ведь еще не конец света (я просто видел сейчас, как он уходил, еле сдерживая слезы).
Посреди всех этих волнений я совсем забыл упомянуть… Из анонимного источника мне стало известно, что на этой неделе намечается вечеринка, которая будет проходить в доме Баратеонов. Мой источник считает, что она состоится в честь приезда Тиреллов, которые совсем недавно заселились в особняк «La Maison des Fleurs»… это кажется более чем вероятным, так что я буду держать глаза и уши наготове, чтобы поведать вам об этом более подробно!