«Хорошо, ну, тогда, эм… извини за поведение моей сестры».
На это он лишь фыркнул: «Вас в школе для девочек этому специально обучают? Просить прощение за то, в чем нет вашей вины?»
«Она не должна была этого делать! – прошипела она. – Ну, а ты-то, что за парень такой? Ты должен был остановить ее!»
«Ну, я этого не сделал! – прошипел он в ответ. – Ты и понятия не имеешь, как я сожалею об этом!»
«Мы только начали снова общаться… о чем ты вообще думал?»
«Я не… а ты не должна была оставлять меня с ней наедине!»
«Так теперь ты утверждаешь, что это моя вина?»
«Ты кинула меня! Сначала затащила меня на это проклятое соревнование, а потом бросила ради Быка и Безликого панка!»
«У меня не было выбора!»
«У меня тоже!»
От признания Сандора глаза Арьи широко распахнулись, она только сейчас поняла, насколько сильны были его чувства к Сансе. Он только что сказал ей, что не смог бы остановить Сансу, даже если бы и захотел. Это открытие заставило ее почувствовать себя хуже. Она переживала за него.
Переваривая информацию, она опустилась на скамейку рядом с ним.
«Это глупо, - через какое-то время произнесла она. – Может, мы должны покончить с этим».
«С чем?» - вскинул голову Сандор.
Арья пожала плечами: «Что, если нам расстаться?»
«Но мы ведь только начали встречаться».
Даже в темноте Арья заметила насмешливое выражение его лица, и как дернулся уголок его обгоревшего рта.
Она была не в настроении для шуток: «Я серьезно. Ты и я – ничего не выйдет…»
«Нет, мы не расстанемся».
«Но…» - Паук Сплетник больше ничего не пишет о Сансе или том парне, с которым ее видели в пиццерии, - хотела сказать Арья. Это уже устарело и никому не интересно.
Они притворялись, что вместе, только для того, чтобы отвлечь внимание Паука от Сансы, и теперь, когда Паук Сплетник больше не распускает слухи о Сансе, это означало, что Арья и Сандор могут перестать притворяться, что они встречаются.
«Нет, Арья, - Сандор схватил ее за запястье. – Я не хочу разрыва между нами».
«Сандор?» - она удивилась тому, с какой силой он сжимал ее руку.
«Мне все еще нужно… это важно для меня, - ее запястье уже откровенно побаливало, но она чувствовала, что его самого потряхивает, пока он пытался объяснить свое поведение. – Просто нет. Ты нужна мне… чтобы довести все до конца. Пожалуйста».
Нахмурившись, Арья положила свою руку поверх его руки, которая держала ее за запястье, и он сразу же расслабился. Сандор снизошел до просьбы. Мир снова перевернулся вверх дном, и теперь он нуждался в ее помощи.
«Зачем?»
«Мне просто необходимо это из-за нее…» - он снова прервался, но Арья и так могла догадаться, «из-за кого» ему это было необходимо.
Сандор хотел продолжать притворяться, что встречается с Арьей, из-за Сансы. Она пока не понимала, как это может помочь громиле завоевать ее сестру, но по его голосу она почувствовала, чего стоило его гордости обратиться к ней за помощью. Она была бы сущей стервой, если бы отказала в его просьбе, и в этот момент у нее не хватило духу, чтобы сделать это.
«Хорошо, - она неуклюже погладила его руку. – Хорошо».
«Просто держи свою сестру подальше от меня», - пробормотал Сандор.
Тем же самым утром после ухода Сандора к ней действительно приходила Санса, чтобы покаяться. И это были самые болезненные двадцать минут, которые когда-либо испытывала Арья. Ее сестра постоянно извинялась и клялась, что этого больше не повторится, Арье оставалось лишь надеяться, что она сумела отреагировать соответствующе.
Свой поступок Санса объяснила ей под тем же предлогом, что и Сандору, дескать, из-за того, что Джоффри пренебрег ею. Арья чувствовала, что Санса что-то скрывает, но была уверена, что она ей не расскажет, даже если бы Арья попросила. С этого момента их отношения с Сансой осложнились. Снова. К сожалению, как бы сильно не хотелось Арье сказать, что она не злится и ей вообще все равно, обещание, данное Сандору, вынуждало ее прикусить язык.
После того, как отец высадил ее около ворот школы, Арья пошла на занятия, задаваясь вопросом, как бы она отреагировала, если бы Санса приставала к ее настоящему парню.
Да, как бы ты чувствовала себя, если бы она подкатывала к Джендри… или Якену? - спросила она себя, и внутри сразу же вспыхнуло неприятное ощущение. - Ну, по крайней мере, по отношению к ним ты точно испытываешь собственнические чувства, Арья.
Однако, она знала, что имеет право претендовать только на одного из них. Ей нужно было время, чтобы подумать, и, возможно, ее притворные отношения с Сандором позволят ей выиграть немного времени, чтобы во всем разобраться. В конце концов, она не может куда-то выходить с Джендри или Якеном, пока официально «встречается» с Сандором Клиганом.
Арье оставалось надеяться на то, что к тому времени, как она «порвет» с Сандором, она уже будет близка к тому, чтобы выбрать одного из них.
Во время ланча она направилась к своему недавно отвоеванному столику в дальнем конце дворика и обнаружила за ним уже ожидавших ее Джендри и Пирожка. Спустя несколько минут к ним присоединился Сандор, который молча сел рядом с ней и в тишине ел свой обед. Когда Сандор сел рядом с ней, Джендри окинул его свирепым взглядом, но Арья его заранее предупредила об этом, поэтому он смирился.
«Я все-таки не понимаю, почему ты не можешь покончить с видимостью этих дурацких отношений, - сказал Джендри. – Ты ведь сама признала это. Паук Сплетник больше не интересуется твоей сестрой».
«Это не продлится слишком долго. Кое-что произошло между ним и моей сестрой. Подробности тебе знать не нужно».
Джендри пристально смотрел на нее какое-то время, но Арья не собиралась нарушать доверие, оказанное ей Сандором. Она видела его непривычно беззащитным и чувствовала, что ему не по себе из-за того, что он предстал перед ней в таком уязвимом виде.
«Ну, ладно. Пусть все останется в тайне».
Джендри сдержанно относился к присутствую Сандора за их столиком, но внимательно следил за ним. В свою очередь, Арья пристально наблюдала за Джендри. Если кто здесь и был таинственный, так это он.
В минувшие выходные у нее, наконец, выпала возможность поговорить с Джори Касселем о Джендри. Случай представился, когда Джори остался у них поужинать в воскресенье вечером. Арья успела перехватить его, прежде чем он уехал, но Джори ей не слишком помог.
Он был честен, отвечая на ее вопросы, и подтвердил то, что Арья успела узнать: Джендри вырос в Блошином Конце и недавно получил наследство. Если Джори и был удивлен тем, что она узнала, то не показал этого. Тем не менее, на ее настойчивые конкретные вопросы он давал довольно расплывчатые ответы, которые лишь убеждали Арью, что он что-то скрывает. Она была абсолютно уверена, что Джори знал нечто очень важное и хранил это от нее в секрете.
Она снова взглянула на Джендри, который сидел за столиком напротив нее. Он наблюдал за Сандором, который в этот момент смотрел в другой конец школьного двора, где за столиком сидела Санса.