Он продолжал наблюдать за ними какое-то время, но ему пришлось отправиться на поиски нового укрытия, когда группа начала двигаться по направлению к двери. Он скрылся в тени и последовал за ними в сторону тентов, которые были натянуты в саду.
Вскоре после этого группа разделилась. Сандор видел, как Нед Старк вместе с Мейсом Тиреллом и его сыном Уилласом направились в одну сторону, а Кейтлин с высокой женщиной с серебряными волосами - в другую. Арья и ее младшие братья отправились вместе с двумя другими братьями Тиреллами, Лорасом и Гарланом, а Сансу взяла под руку Оленна Редвин и куда-то увела вместе с Маргери.
Сандор нахмурился и попытался последовать за троицей, которая направилась обратно в сторону дома, но выругался, когда увидел, что они исчезают за дверью, которую благоразумно прикрыли следом за собой.
Что им нужно? Его это очень сильно интересовало, но, не имея особого выбора, он просто схватил стакан с каким-то алкоголем у проходящего мимо официанта, и отправился искать себе местечко на одном из затемненных балконов, чтобы продолжить свою охоту.
Он нашел балкон с видом на сад и обнаружил, что двое из братьев Тиреллов присоединились к группе парней, которая состояла из Ренли Баратеона и других членов футбольной команды колледжа, которых Сандор знал в лицо.
Под своим балконом Сандор услышал детские голоса. В саду небольшой участок был специально подготовлен и украшен в качестве игровой площадки для самых маленьких гостей. Там было большое количество игрушек, чтобы детям было чем себя развлечь, и даже стоял небольшой буфет с соком и свежими фруктами. Несколько специально нанятых воспитателей присматривали за ребятишками на площадке.
Присмотревшись получше, он увидел Рикона Старка, который играл с девочкой.
«А драконы будут?» - спросила маленькая девочка у Рикона.
«Конечно, - ответил мальчик. – Как можно играть в рыцарей и замки, если нет драконов?»
«А что насчет ведьмы? Можно, еще будет злая ведьма?»
Судя по всему, Рикон всерьез задумался над ее вопросом, после чего решил: «Хорошо, Ширен. Есть злая ведьма, которая владеет огромным драконом. Она заточила тебя в подземелье, и я должен прийти, чтобы спасти тебя».
«А я могу быть принцессой? – взволнованно спросила девочка, но тут же сама себе печально ответила. – Ох, нет. Я не могу быть принцессой».
«Почему нет?» - спросил ее Рикон.
Девочка вздохнула: «Потому что… потому что принцессы должны быть красивыми… а я некрасивая».
Только тут Сандор признал, кем была маленькая подружка Рикона. Ширен Баратеон.
Ширен была племянницей Роберта Баратеона, то есть кузиной Джоффри. Он всего один раз видел эту девочку, но испытал к ней нечто вроде сочувствия, ведь ее лицо тоже было обезображено. Большая часть левой стороны лица и шеи девочки была обезображена ужасными рубцами – последствия перенесенной ею в младенчестве болезни.
Он слышал о том, что девочку дразнили в школе, и она упоминала лишь об одном друге, которого звала «Пестряк», поэтому он сделал вывод, что на долю девочки выпало одинокое детство.
«Кто сказал, что ты некрасивая?» - требовательно спросил Рикон Старк у девочки, которая была на полголовы ниже ростом, чем он.
«Остальные дети в школе… они смеются надо мной, - пробормотала она. – Они называют меня уродцем».
«Ну, они просто глупые, - заявил Рикон. – У тебя очень красивые голубые глаза, и с тобой весело играть. Не слушай подлых людей, Ширен».
«Правда, Рикон?»
«Конечно».
Сандор захихикал, услышав этот диалог. Маленький мальчик искренне сделал комплимент Ширен, казалось, что семилетний мальчик знает о девушках больше, чем многие парни, которых знал Сандор.
Он спрашивал себя, была ли способна старшая сестра Рикона разглядеть что-то хорошее в уродцах со шрамами.
Он начал сканировать сад, надеясь найти в толпе Арью, но маленькая сучка словно сквозь землю провалилась. Он подумал, что она тоже отыскала себе уголок потемнее, и решил разыскать ее до того, как окончательно стемнеет, и от души подразнить ее, как и намеревался сделать еще в начале вечера.
Он прикончил свой алкоголь, который оказался белым вином, и его желудок заворчал, напоминая, что он еще не ел. Он задавался вопросом, скоро ли подадут ужин, когда увидел пробирающегося к Ренли Баратеону Джоффри под ручку с Маргери.
Он нахмурился. А где же Санса? Он видел, как Пташка исчезла вместе с Маргери и бабушкой. Бабушка сейчас находилась в саду под тентом, а вот Санса так и не объявилась.
Дверь на балкон открылась без предупреждения, и вдруг перед ним появилась Санса.
Она выглядела взволнованной и расстроенной, но при виде его испытала самый настоящий шок.
«Ой!» - она поспешно шагнула назад и споткнулась о порог.
Сандор подхватил ее под руку и подождал, пока она успокоится: «Надо быть осторожнее, Пташка».
Он удостоверился, что она крепко стоит на ногах, и отпустил ее руку. Он решил держать между ними дистанцию и только отошел от нее на три шага в сторону, как ее шок снова сменился на взволнованное выражение лица.
«Ты здесь», - сказала она, и ее голос звучал несколько выше, чем обычно.
«Хочешь, чтобы я ушел? – угрюмо спросил он. – Уверен, что смогу найти другой балкон».
«Нет! Нет… я имела в виду здесь… на вечеринке».
«Он пригласил меня», - Сандор кивнул в сторону Джоффри, который находился в саду.
«Ох, - она выглядела неуверенной. – Я просто думала…»
«Его мозг работает совершенно непредсказуемо», - проворчал Сандор.
Именно поэтому он такой псих и очень опасен.
«Ты прав, - кивнула Санса, переминаясь с ноги на ногу. – Ну, не буду мешаться у тебя под ногами…»
«Да что с тобой?» - выпалил Сандор.
Впервые они оказались вместе после вечеринки у Блаунта, и Сандор был не готов просто так взять и отпустить ее. Он игнорировал свой внутренний голос, который убеждал его, что это была плохая идея.
«Что, извини?»
«Когда ты вошла, - он поставил свой пустой стакан на металлический столик рядом с собой, – ты была чем-то расстроена».
«Ничем».
«Врешь, - тихо произнес он, но из-за его скрипящего голоса это вышло жестче, чем он хотел, поэтому пришлось пояснить: Маргери и ее бабушка, что они хотели от тебя?»
«Ты видел? – стоило ей бросить взгляд на подрагивающий кончик его обожженных губ, как она уже знала ответ. – Ох… я бы предпочла не говорить об этом».
Она повернула голову в сторону группы людей, стоящих в саду, и Сандор проследил за ее взглядом. Она смотрела на Маргери, которая повисла на руке у Джоффри.
«Это непременно появится в завтрашних сплетнях, - тихо прошептала Санса. – Надеюсь, она знает, что делает».
Сандор нахмурился и, наконец-то, понял, о чем ему говорил Джоффри.
«Лучше я сойдусь с Маргери Тирелл … я собираюсь доказать рыжеволосой суке, что ей не трудно найти замену».
На лбу Сандора прорезались морщины, когда он бросил пристальный взгляд на Джоффри и Маргери. В самом деле, Джоффри сейчас был похож на ребенка, который хвастался новой игрушкой. Он флиртовал с Маргери, ласкал ее руку, и Сандор был более чем уверен, что мудак не сводит глаз с декольте Маргери.