Если бы он тогда знал, сколько бед принесут ему эти деньги, разве стал бы им так сильно радоваться? Ничего не бывает даром, - слышал он когда-то фразу, и в его случае та цена, которую он должен был заплатить за новоприобретенное богатство, была неоправданно высокой.
Адвокат вернулся в комнату и откашлялся: «Мистер Баратеон прибыл, поэтому если вы все готовы, то я приглашу его присоединиться к нам. Он очень хочет с вами познакомиться».
Тобхо вопросительно посмотрел на Джендри, тот в ответ лишь пожал плечами, после чего его приемный отец повернулся к адвокату: «Будьте добры, пригласите его».
Джендри вспомнил, что в его единственную встречу с Робертом Баратеоном, тот выглядел тучным человеком. Действительно, когда через мгновение он вошел в зал, то Джендри увидел, что его впечатление оказалось верным. Роберт Баратеон был высоким и толстым, некогда в молодости мускулистая фигура заплыла жиром, особенно в районе живота. Тем не менее, его волосы были темны, как ночь, а взгляд по-прежнему оставался острым, когда он окинул им всех присутствующих в комнате. Он производил впечатление, и Джендри обнаружил, что несознательно выпрямился, сидя в своем кресле.
Следом за Робертом в комнату вошел еще один человек – высокий блондин с зелеными глазами, который, по мнению Джендри, выглядел как более взрослая и элегантная копия Джоффри Баратеона. После того, как вошедшие были представлены, Джендри узнал, что двойником Джоффри был Джейме Ланнистер, который приходился Роберту шурином.
Он смотрел, как взрослые пожимают друг другу руки, но продолжал держать свои руки скрещенными на груди, заставив Роберта неловко опустить свою руку после того, как тот несколько мгновений держал ее перед ним в жесте для рукопожатия.
Адвокат снова откашлялся: «Спасибо еще раз всем, что смогли собраться здесь за такой короткий срок, - казалось, он тщательно подбирает слов. – Мы собрались здесь из-за обвинений в…»
«Не могли бы вы прекратить нести чушь», - услышал свой голос Джендри.
«Джендри…» - укоризненно посмотрела на него Эллен.
«Извини, Эллен, - Джендри бросил на приемную мать быстрый извиняющийся взгляд после чего обратил все свое внимание на человека, который сидел напротив него за стеклянным столом. – Мы все видели статью и знаем, зачем мы здесь. Мне плевать, как и зачем опубликовали эту историю, все, что я хочу, так это знать, правда ли это».
Джендри встретился с уверенным взглядом льдисто-голубых глаз Роберта Баратеона, и на секунду смутился от того, что цвет его глаз был точного такого же оттенка синего, как и его собственных.
«Это правда?» - спросил его Джендри.
Блондин сделал попытку вмешаться: « Роберт… возможно, ты должен…»
«Умолкни, Джейме, - Роберт взмахом руки заставил замолчать своего шурина, в то время как сам не отводил взгляда от лица Джендри. – Мальчик задал мне прямой вопрос, и он заслуживает того, чтобы услышать честный ответ».
«Это правда?» - повторил вопрос Джендри.
Роберт кивнул: «Да. Это правда».
Из всех людей, присутствующих здесь, лишь у приемных родителей Джендри вырвался резкий вздох. Вполне очевидно, что адвокат и Джейме Ланнистер уже были осведомлены об истинном положении вещей. Джендри вообще никак не отреагировал. Он сидел, не шелохнувшись.
Он знал, что это была правда. В глубине души он уже был готов к ней и готовился к тому, чтобы услышать подтверждение, но все равно это известие сразило его, и сердце ухнуло куда-то вниз.
Этот человек – мой отец.
И вот, оказавшись с ним лицом к лицу, Джендри не знал, как себя вести. Он столько лет представлял, что будет делать, если встретится со своим отцом, что скажет ему…. Он даже придумывал какие-то слова, которые скажет ему, но сейчас его голова была абсолютно пуста.
«Конечно, это правда, - пробормотал он. – Тебя бы здесь не было, если бы это было ложью».
Джендри пытался вспомнить все, что он когда-либо слышал о Роберте Баратеоне из СМИ, но на ум приходил сплошной негатив. Бунт, слухи о финансовых проблемах и скандалах, связанных с его изменами.
Я всего лишь одно из доказательств его бл*дских измен, - с горечью подумал Джендри, его взгляд заледенел, пока он продолжал смотреть на Роберта Баратеона.
«Ты вообще собирался когда-нибудь рассказать, что являешься моим отцом? – словно со стороны услышал Джендри свой голос. – Если бы кто-то не проболтался журналистам, ты бы сам пришел и рассказал мне об этом?»
«На это я не могу дать тебе точного ответа, - спокойно ответил Роберт. – Думал ли я о том, чтобы рассказать тебе? Конечно думал, но я считал, что тебе будет лучше не знать об этом. И если уж на то пошло, я до сих пор придерживаюсь своего мнения. Рассказал бы я тебе когда-нибудь… на этот вопрос у меня нет ответа».
«Иными словами, ты бы не хотел признавать еще одного внебрачного сына», - едко процедил Джендри.
«Это не так».
«Если бы моя мать была не официанткой в забегаловке, а французской аристократкой, ты бы признал меня, как поступил с другим своим внебрачным ребенком?»
«Все совсем не так».
«Зачем ты оставил мне все эти деньги? – требовательно спросил Джендри. – Это выглядит так, как будто ты сделал жалкую попытку взять в итоге на себя ответственность».
«Я не знал о твоем существовании до прошлого года!» - прошипел Роберт.
Джендри, опешив, моргнул, но быстро пришел в себя: «Чушь собачья».
«Джендри…» - предупреждающим тоном произнес Тобхо.
«Он лжет, - продолжил Джендри. – Я знаю, что моя мама рассказала ему обо мне. Она бы не стала хранить такой секрет от отца своего ребенка».
«Ты действительно хочешь услышать обо всем, даже если это будет крайне неприятно?» - нахмурившись, спросил Роберт.
«Сегодняшний день переполнен неприятной правдой, - пожал плечами Джендри. – Подумаешь, одной больше».
«Роберт, я действительно думаю, что тебе стоит промолчать, прежде чем ты выроешь себе могилу еще глубже», - вставил замечание Джейме.
«Это настолько нелицеприятно?» - усмехнулся Джендри.
«Отвали, Джейме. Мальчик уже все на мой счет решил. Посмотри, у него же все на лице написано, - сказал Роберт, после чего снова встретился взглядом с Джендри. – Я не поверил ей».
Брови Джендри сошлись на переносице: «Ты не поверил ей?»
«Твоей матери, - хрюкнул Роберт. – Когда она рассказала, что беременна от меня, я ей не поверил».
Слова Роберта заставили желудок Джендри скрутиться в узел. Мужчина пытался предупредить его, но он сам захотел услышать это признание. Роберт Баратеон отказывался признать его существование еще тогда, когда он находился в утробе матери.
«Зачем бы мама врала тебе про меня?»
Роберт издал раздраженный возглас: «Малыш, отношения между взрослым – это всегда сложно».
«Потому что ты - бабник? Может, поэтому у тебя сложные отношения? – вышел из себя Джендри. – Или потому, что она была простой официанткой? Ты подумал, что моя мама собирается выкачивать из тебя деньги?»
Роберт ничего не ответил, и после наездов Джендри надолго повисло напряженное молчание. Джендри и не ждал ответа, но молчание Роберта было красноречивее любых слов. Теперь я знаю.
Теперь Джендри знал печальную историю о своем появлении на свет и вдруг почувствовал себя ужасно усталым. В конференц-зале был кондиционер, но ему показалось, что здесь стало слишком душно и людно.