Музыкальный зал был расположен в отдельном крыле, пристроенном к основному дому, в него можно было попасть как изнутри дома, так и через внешние двери, сделанные специально для учеников и студентов. Вдоль стен тянулись стеклянные витрины с различными музыкальными инструментами, включая флейту, кларнет, саксофон и трубу. Здесь также стояли стенды с акустическими и электрогитарами и большая коллекция барабанов со всего мира, которая принадлежала дяде Отто. В одном из углов зала стоял рояль, а в другом - старое доброе пианино, накрытое защитной тканью.
«Ты можешь сыграть на любом из этих барабанов?» - спросила его Арья, восхищенная коллекцией дяди Отто.
Якен взял то, что выглядело как большой бубен без звенящих металлических частей и двустороннюю палочку. Он исполнил короткую серию ритмов, ударяя по кожаному барабану, демонстрируя звучание инструмента и технику «взмах руки», которую он выбрал для игры. Арья захлопала в ладоши, когда он закончил.
«Это ирландский боуран, и чаще всего на нем играют вот такой двусторонней палочкой, которая по-ирландски называется cipin, как я только что тебе показал».
«Здорово, - сказала Арья. – Ты умеешь играть на любом из них?»
Якен пожал плечами: «Я могу неплохо играть ритмы, но не смею тягаться с профессиональными музыкантами, которые годами оттачивают свое искусство, сказав, что могу хорошо играть на всем».
Затем он перешел к другим барабанам, кратко рассказывая о них и истории их создания: о табле из Индии, джембе из Западной Африки, а также конго и бонго из Латинской Америки, которые Арья смогла узнать.
«А ты занимаешься репетиторством, Якен? – спросила его Арья. – Ты говоришь, как опытный учитель. Сирио из музыкального магазина как-то говорил о том, что ты даешь уроки игры на гитаре… на самом деле, я даже помню о том, как однажды ты предлагал мне научиться играть».
«Раньше я занимался обучением ребятишек из начальной школы для дополнительного заработка и получения опыта, - признался Якен. – Однако это было до того, как моим основным делом стала группа Безликие. Так что, больше я не преподаю. А что? Ты бы согласилась сейчас на индивидуальное занятие со мной?»
«Серьезно?» - в глазах Арьи зажглись огоньки.
Он предложил это не всерьез, но увидев ее восторг, не смог пойти на попятную: « Если моя девушка желает учиться, я не смею отказать. Пойдем, моя акустическая гитара находится в спальне».
Взяв ее за руку, он провел ее по дому и поднялся наверх, где располагалась его спальня. Слава Богу, он догадался прибраться с утра в комнате на случай, если Арья согласится зайти к нему в гости, и вот теперь он усадил ее на стул, а сам сел напротив и потянулся за своей гитарой.
«Для начала покажи мне все, что ты умеешь, - протянул ей инструмент Якен, и сразу же заметил, что она нервничает, поэтому он взял ее левую руку и передвинул ее пальцы на лады гитарного грифа. – Не нужно волноваться, милая девочка. Ты ведь со мной».
«Именно из-за этого я и нервничаю, - рассмеялась Арья. – Ты ведь Якен Х’гар! »
«Я ведь еще и твой молодой человек, - спокойно заметил он. – Когда ты со мной, я - просто я… а не исполнитель, которого ты видишь на сцене».
Они смотрели друг другу в глаза, пока взгляд Арьи не обрел твердость, а поза не стала более расслабленной: «Ладно, теперь я успокоилась».
«Хорошо, - ободряюще улыбнулся ей Якен. – А теперь позволь услышать, как ты играешь».
За следующие сорок пять минут Якен обучил ее всем основам, поправляя ее захват и показывая новые аккорды. Он был внимательным, и его приятно удивило, насколько она серьезно подошла к делу. Она быстро училась, и к концу их сорокапятиминутного занятия Арья выучила песню, которую он ей показывал.
«Твой основной прием – это звук, но тебе нужно продолжать практиковаться. Ты говорила, что это старший брат научил тебя играть, верно?»
«Да, это Джон научил меня. Он и Джен… он даже позаботился о том, чтобы на мой День рождения подарить Hummingbird, но я не так много на ней играю, как хотелось бы».
Якен заметил ее оговорку и прекрасно понял, какое имя она чуть не произнесла, но не стал цепляться. Вместо этого он взял ее за руки и посадил на кровать рядом с собой.
«Давай сделаем перерыв, ммм? У тебя кончики пальцев покраснели», - Якен нежно подул на ее подушечки пальцев и помассировал запястье, которому без долгой практики было тяжеловато удерживать гитару.
«Отличная идея, - ответила она. – У нас же еще остались пирожные. Может, съедим их сейчас?»
Якен нехотя отпустил ее руки и встал: «Я все приготовлю. Оставайся здесь и отдохни, я скоро вернусь».
Вскоре он вернулся с подносом, уставленным чашками с чаем и сладостями, которые они накупили. Арья убрала стулья, расчистив для них место на полу, и, сидя на ковровом покрытии, они разделили трапезу. После того, как он убрал поднос в сторону, Якен сделал знак Арье, чтобы она села к нему поближе, протянув руку.
«Ты сидишь слишком далеко от меня», - тихо произнес он.
Арья взяла его за руку, и уже в следующее мгновение она очутилась распластанной у него на коленях, таращась на Якена широко распахнутыми глазами.
«Ты мог бы и предупредить меня, Якен», - сказала она.
«Мог бы, - согласился Якен. – Но мне больше нравится мой способ».
А затем он наклонил голову и поцеловал ее.
Сначала он целовал ее нежно и бережно, а когда почувствовал, как ее пальцы заскользили у него по груди, усилил давление на ее губы, пока она не ответила ему тем же. Ее губы были с привкусом карамели и жасминового чая, а еще она была очень теплой и податливой. Якен прижал ее к себе еще ближе, обнимая одной рукой за талию и придерживая ее голову другой.
С огромным трудом он прервал их поцелуй и, приподнявшись, переместил ее на кровать, а сам осторожно прилег на нее сверху. Он действовал бережно и аккуратно, потому что в его планы совершенно не входило испугать ее, кроме того, ему изо всех сил приходилось сдерживать свои собственные желания и продолжать сохранять хладнокровие. Они уже делали подобное раньше, но тогда он держал руки строго поверх ее одежды.
«Могу я дотронуться до тебя?» - прошептал он ей прямо в ушко, оставляя цепочку из поцелуев от ее щеки до ключицы.
«Да, - ответила она слегка хрипловатым голосом. – А я могу?»
«Можешь», - слегка ухмыльнулся Якен и вернулся с поцелуями к ее губам.
Он дотронулся до ее правого колена, после чего провел ладонью по всей длине ее бедра, чувствуя, как пробежала дрожь по ее затянутым в черные коголтки ногам, и позволил своей руке задержаться на ее бедре. Кончиками пальцев он приподнял ее свитер, а затем и рубашку, заправленную в юбку, после чего медленно провел ладонью по ее животу. На ощупь ее кожа оказалась горячей, гладкой и трепещущей от движений его пальцев. Он осторожным движением прочертил по ее коже полоску от живота до груди, пока его пальцы не коснулись нижней части ее бюстгальтера. Когда, наконец, его рука обхватила холмик ее груди и нежно сжала его через ткань, у Арьи вырвался легкий стон, которым она призывала его продолжать.
Якен приподнял голову, чтобы наблюдать за ее лицом, в то время как его руки под ее рубашкой продолжали изучать стройное тело.
«Якен, не смотри на меня», - выдохнула она, а ее щеки стали ярко-розовыми от неожиданного стеснения.
«Почему? – возразил он. – Ты сейчас невероятно красива».
«Мне так неловко», - ответила она.
Его большой палец потерся о ткань прямо над ее соском. Арья резко вдохнула и отвернула лицо. Якен воспользовался открывшейся ему возможностью и, завладев ее беззащитной шеей, принялся тереться об нее носом. Хихикая, Арья начала упираться ему в грудь, отталкивая от себя, но прекратила отбиваться, когда щекотание сменилось чем-то гораздо более значительным и бесконечно приятным.