«Тебе не нравится курица?» - спросил у нее Джендри.
«Что?» - Арья вынырнула из своих мыслей.
«Ты перестала есть», - Джендри указал на ее недоеденную курицу.
«Оставляю место для десерта».
Он скептически изогнул бровь: «Я думал, у тебя бездонная яма в желудке. С каких пор тебе требуется оставлять место для десерта?»
«Мое платье безжалостно, - ответила она, поморщившись. – Клянусь, это был последний раз, когда я позволила маме выбирать для меня одежду».
Джендри рассмеялся, и Арья съела еще несколько кусочков, прежде чем сформулировала для него вопрос.
«Ты когда-нибудь слышал историю про собаку и ее тень?»
Раздумывая, он нахмурился: «По-моему, это одна из басен Эзопа».
«И о чем эта басня?»
«Думаю, я читал ее в какой-то книге Табите перед сном… если не ошибаюсь, мясник дал своей собаке кусок мяса, который она понесла в пасти домой. Ей нужно было пересечь узкий мост через речку, но когда она шла через него, то в реке мельком увидела другую собаку, которая так же несла в пасти кусок мяса, но он был больше, чем у нее. Желая получить кусок побольше, она спрыгнула с моста в реку, при этом уронив свой кусок в воду. А когда, наконец, выбралась на берег, то осознала, что сглупила, потому что, если бы она просто остановилась и подумала, то поняла бы, что, на самом деле, видела не другую собаку, а свое отражение. И вот из-за жадности она потеряла свой кусок мяса».
«Те, кто жаждут получить все, могут все потерять», - пробормотала Арья.
«Хммм?»
Она покачала головой: «Да так, ерунда».
«Почему ты хотела услышать эту историю?»
Она пожала плечами: «Кое-кто в разговоре упомянул о ней, а я не поняла, о чем шла речь».
Жасмин явно хотела до нее что-то донести, и Арья была возмущена тем, что до сих пор не понимает, о чем девушка пыталась ей сказать. Что бы это ни было, у нее было нехорошее предчувствие, что ей это не понравится.
Вскоре после этого снова раздался стук в дверь и прибыла очередная тележка с едой.
«Это салат», - сказал Джендри, глядя на тонкую тарелку и выложенную на ней зелень.
Это было уже четвертое блюдо в их меню, и, несмотря на ее деланно спокойное лицо, бабочки в животе так и не унимались. Каким-то образом она продержалась еще две смены блюд без инцидентов, даже получив удовольствие от крем-брюле, которое подали на десерт.
Наконец, их позвали в вестибюль, где их уже ожидал шофер. Сидя на заднем сидении лимузина рядом с Джендри, она не смогла сдержать улыбку при виде выражения восхищения на его лице, когда он вытянул перед собой свои длинные ноги.
«Первый раз в лимузине?» - спросила она у него.
Он кивнул: «К этому я могу привыкнуть».
Еще раз глянув на его костюм и идеально уложенную прическу, она подумала о том, что он привыкал ко многим вещам быстрее, чем осознавал это.
Поездка в лимузине по вечернему городу и его достопримечательностям началась с самого сердца Королевской Гавани, неподалеку от отеля «Львиные врата». Их первой остановкой стала Королевская площадь - сорок акров зеленого оазиса в центре города, который мог похвастаться изваяниями известных скульпторов, фонтанами, миниатюрным лабиринтом «живая изгородь» и мощеными дорожками, освещенными старинными фонарями, расположенными вокруг ухоженных садов и искусственных лагун. Им сообщили, что у каждой пары был индивидуальный график экскурсий, поэтому в одно и то же время было не более двух-трех пар одновременно.
Королевская площадь была большим парком, и Арья была счастлива, что они не наткнулись на какую-нибудь пару, пока пытались найти путь к центру двухметрового лабиринта с «живой изгородью». Арья все еще была одета в платье от кутюр и накинутую в качестве защиты от холода теплую пелерину. К своему костюму Джендри добавил пальто глубокого темно-серого цвета, и, прогуливаясь в таком виде, они без сомнения привлекали к себе массу любопытных и восхищенных взглядов прохожих.
«Это сложнее, чем я думала», - сказала Арья, когда завела их в очередной тупик лабиринта.
«Это выглядит обманчиво просто, - прокомментировал Джендри, - хотя и предназначено для детей, так что это говорит о тебе?»
Арья стукнула его по руке за шутливое поддразнивание над ее интеллектуальными способностями: «Тогда веди ты».
Он повел, и, ухмыляясь, без особых усилий вывел их к центру лабиринта, после чего с той же легкостью провел их к выходу. В итоге Арья догадалась, что Джендри был знаком с лабиринтом лучше, чем показывал это.
«Это нечестно! – она снова ударила его по руке. – Ты заставил меня думать, что раньше никогда не бывал в лабиринте».
Джендри рассмеялся: «Я родился в Королевской гавани и прожил здесь всю свою жизнь, Арья. Разумеется, я знаю пути в лабиринте. Ты сама наделала выводов».
«Еще одна причина, по которой ты мог сказать что-нибудь».
«Ну, и в чем бы тогда было все веселье?»
Следующей остановкой был Мыс Королевских врат, который словно был декорацией для находившегося неподалеку величественного отеля Королевские врата. Мыс был задуман в качестве туристической достопримечательности с надежными перилами, окружавшими бетонные смотровые площадки, с которых люди могли любоваться видом на пляж Черноводной и волнами Узкого моря.
«Знаешь, никогда не думал, что однажды у меня появится причина стоять на этой стороне залива», - сказал Джендри, когда они заняли относительно пустой участок смотровой площадки.
Арья обернулась, чтобы взглянуть на него, и увидела у него на лице задумчивое выражение: «Что ты имеешь в виду?»
В ответ Джендри наклонил голову так, чтобы их лица практически соприкасались, и направил указательный палец на скопление огоньков далеко за пределами пляжа Черноводной.
«Видишь те огни? Это Край Реки, - Джендри задумчиво смотрел на огни вдалеке. – Мой вид на залив открывался оттуда».
Арья не могла даже приблизительно постичь всю сложность мыслей и чувств Джендри, которые он испытывал, но она часто задавалась вопросом, не сожалеет ли он о том, что выяснил правду о своей личности, и не заметила, как спросила его об этом.
«Если бы ты смог вернуться к тому, как все было, ты бы вернулся?»
Джендри вздохнул: «Это сложный вопрос. Тогда все было намного проще, и знаешь, у меня тогда все равно были бы проблемы, но их можно было бы решить в основном с помощью денег. Я всегда просто ждал, когда достигну возраста, чтобы устроиться на полный рабочий день, и считал, что это избавит меня от половины проблем».
«А что насчет второй половины?»
Он разразился самоуничижительным смехом: «У меня были проблемы с собственной идентификацией. Ведь я совершенно не знал, откуда был родом… и возможно, мне лучше было бы этого не знать».
«Так ты сожалеешь, что выяснил это?», - сказала Арья, все еще пытаясь уловить его мысль.
«Нет, это не совсем так, - Джендри повернулся к ней лицом, облокотившись спиной о металлические перила. – Я встретил много по-настоящему хороших людей, потому что Роберт, в конце концов, взял на себя ответственность за меня, пусть и в тайне. Я встретил тебя… а, благодаря тебе, познакомился с Бериком и ребятами. Я должен помочь Эллен, Тобхо и их детям, и я очень благодарен за то, что смог хоть чем-то отплатить им за то, что они делали для меня на протяжении последних шести лет. Я также познакомился с Ширен, и если все сложится, возможно, начну налаживать отношения с моей сводной сестрой».